セントルイス郡（英語: St. Louis County）は、アメリカ合衆国ミネソタ州北部に位置する郡で、州内で最大の総面積を有します。2010年の国勢調査では人口は200,226人でしたが、近年も概ね20万人前後で推移しています。郡庁所在地は郡庁所在地であるダルース市で、スピリット・オブ・レイク（レイクスーペリオル）に面する重要な港湾都市です。総面積は約6,800〜6,900平方マイル（約1万7千平方キロメートル）に達し、ミシシッピ川の東側ではアメリカ合衆国で最大の郡となっています。

地理と自然

郡域はレイクスーペリオル（スペリオル湖）の北岸から内陸の森林地帯に広がり、起伏に富んだ地形と無数の湖沼・河川が特徴です。郡内にはSuperior National Forestの一部や、世界的に有名なBoundary Waters Canoe Area Wilderness（境界水路カヌー地帯）の一部が含まれており、自然保護地域や国立森林の景観が豊かです。北岸の断崖や海岸線、内陸のタイガ日本域に近い針葉樹林は四季を通じて多様なアウトドア活動を可能にします。

歴史と行政

セントルイス郡は19世紀半ばに設置され、以来採鉱・林業・運輸を軸に発展してきました。行政の中心はダルースで、同市は港湾と鉄道の結節点として周辺地域の経済・文化の中心となっています。Saint Louis Countyは、Duluth, MN-WIのメトロポリタン統計エリアに含まれています。

経済と産業

主な産業は以下のとおりです：

  • 鉱業 — ミネラル資源、特に鉄鉱石（アイアンレンジ地域）に関連した採掘・精錬が歴史的に重要。
  • 林業・製紙 — パルプ材や紙製造は郡内の雇用と地域経済に大きく寄与しています（原文でも「パルプ材の生産」として触れられています）。
  • 観光業 — 自然景観を生かしたレクリエーション（カヌー、ハイキング、釣り、スキーなど）、およびレイクスーペリオルに面した観光資源が年間を通じて観光客を惹きつけます。
  • 港湾・輸送 — ダルース港は鉄鉱石や農産物、工業製品などの輸出入で重要な役割を果たしています。

先住民の居留地

郡内には複数のアメリカ先住民居留地の一部が含まれています。具体的には、ボワフォルテ・インディアン居留地とフォンデュラック・インディアン居留地の一部があり、ボワフォルテ族（Bois Forte Band of Chippewa）やフォンデュラック族（Fond du Lac Band of Lake Superior Chippewa）などのコミュニティが文化的・経済的に存在感を持っています。

主な都市と交通

主要都市には郡庁所在地のダルースのほか、ヒビング（Hibbing）、ヴァージニア（Virginia）、イーリー（Ely）、ツー・ハーバーズ（Two Harbors）などがあり、それぞれ採鉱や観光、林業を中心に発展してきました。交通網は州間高速道路I-35や幹線道路、鉄道網、Duluth International Airportなどが整備され、地域間の物流と観光を支えています。

気候とレクリエーション

気候は大陸性で冬は非常に寒く雪が多く、レイクスーペリオル沿岸では湖の影響による雪（レイクエフェクトスノー）が顕著です。夏は比較的涼しく、ハイキング、カヌー、釣り、キャンプ、冬季のスキー・スノーモービルなど四季折々のアウトドアレジャーが盛んです。観光名所にはSplit Rock Lighthouseやダルースの運河周辺、国立森林や境界水路などがあります。

総じて、セントルイス郡は広大な自然資源と歴史的な鉱業・林業基盤を持ち、ダルースを中心とした港湾・観光経済が融合した地域です。自然保護と産業利用のバランス、先住民コミュニティとの協働が今後の地域発展の鍵となっています。