エアバス A300-600ST（ベルーガ）とは

設計と特徴

• A300-600 の機体を基にしつつ、上部胴体を拡大して球状に近い形へ改造し、広い貨物室を確保している。
• 前方に操縦室を備え、長尺物をまっすぐ積み込める貨物ドアを組み合わせている。
• 旅客輸送ではなく貨物輸送向けに装備され、航空機製造で用いられる大型で不定形の荷物を固定できる内装となっている。技術的な補足は A300 ファミリー を参照。
• Airbus の特定の輸送需要を満たすため、製造数はごく少数に限られた：生産と機数。

歴史と開発：A300-600ST は、エアバスが分散した工場の間で大型部品を移送する実用的な手段を必要としたことから生まれた。既存のワイドボディ機を、独特のクジラのような外見を持つ輸送機へ転用することで、専用の新規設計機を起こすことなく、繰り返し発生する物流上の要件を満たしたのである。

使用と意義：ベルーガは航空機組立拠点でおなじみの存在となり、フランス、ドイツ、英国の最終組立ラインなどの拠点間で部品を運んだ。大型のサブアセンブリを運べる能力により、輸送時間が短縮され、道路輸送や海上輸送への依存も減少した。統合生産モデルの中で重要な役割を果たしたことについては、エアバスの物流 も参照できる。

注目点と後継機：完成した A300-600ST は 5 機のみで、エアバスの輸送機隊の一部としてフランスで登録された。登録情報は航空当局の 登録簿 と、機隊要約の 運航者記録 に掲載されている。近年、エアバスはより大型の後継貨物機 BelugaXL を導入し、初代ベルーガを補完しつつ段階的に置き換えている。