カーボン紙：歴史、組成、用途と実用上の注意点

組成と仕組み

コーティング面には一般に、顔料または染料と、ワックス、油、樹脂などの結合剤を混ぜたものが用いられる。結合剤は、圧力によって結合が破られ、コーティングの一部が受け側の紙へ転写されるまで、粉状の顔料を所定の位置に保持する。実用上は向きが重要であり、カーボン紙のコーティング面を、印を付ける紙の方向に向けなければならない。簡潔な技術的説明については、技術的な説明を参照。

代表的な用途と例

カーボン紙は歴史的にも実用的にも、次のような目的で使われてきた。

• 領収書、請求書、業務記録の控えを作成すること。
• 機械式タイプライターで一度タイプするだけで複数部を作成すること。
• 美術や手工芸において、画像をなぞって転写すること。
• タトゥーやパターン作業のための一時的な転写方法。

使用方法は簡単である。コーティング面を下にして、原本となる帳票と複写用紙の間にカーボン紙を置き、端をそろえたうえで、筆記、タイプ打ち、または表面を押し当てることにより十分な圧力を加える。実用的な手引きは使用上の注意を参照。

歴史と発展

カーボン紙は、複写機やデジタルスキャンが登場する以前に文書を複製するための、簡便な機械的方法として19世紀に現れた。タイプライターの普及と複写式の業務用帳票の採用に伴い、広く使用されるようになった。時代が進むにつれ、複写機、インクジェット印刷、レーザー印刷、デジタル記録といった新技術により日常的な利用は減少したが、即時に低コストで控えが必要な場面では、なお有用な材料であり続けた。

制約、代替手段と保存

この方法には物理的な制約がある。重ねた層を通るごとに圧力が弱まるため、通常は一度に作成できる複写は数部に限られ、一般に信頼できる複写は約3部から5部である。カーボン紙は汚れが広がったり、手や隣接する文書に残留物を付けたりすることがあり、転写された印は光にさらされると薄くなる場合がある。多くの業務用途では、マイクロカプセル化した染料を使用するノーカーボン紙や電子的な複製に取って代わられている。比較と保存に関する助言は、保存に関する注意および代替方法を参照。

特筆すべき点：商業的な使用は減少したものの、カーボン紙はその簡便さと直接的な触覚的操作性から、一部のローテクな環境やアーティストの間で引き続き好まれている。