城

建てた時期

最初の城は9世紀に建設され、16世紀までに建設されました。城は、王や貴族のような重要な人物の住居であると同時に、砦でもありました。城は人を寄せ付けず、中にいる人の力を誇示するために作られました。城は戦争に使われることもあり、6ヶ月間続いたケニルワースの包囲戦のような有名な包囲戦も行われました。

城は非常に強固に見えますが、その防御はほとんど見せかけのものであることもあります。ボディアム城の堀はあまり深くなく、攻撃してきた軍隊が水を抜くことができるため、防御としてはあまり実用的ではありませんでした。しかし、そのおかげで城はとても印象的に見え、実際の大きさよりも大きく見えます。城の所有者が支配者に反抗すると、軽視と呼ばれるように、城を取り壊すという罰を受けることがありました。

入手方法

城は、ヨーロッパや中東で建設され、日本でも15世紀には同様の建物が誕生しています。城は通常、木や石、時には煉瓦で造られた。最初は木造であったが、城を大きくするために、より高価で強度のある石材で再建されたものもある。城は、丘の上や町の端、川を渡る場所などの低い場所に建てられます。お城といえば、高い丘の上にあるものを思い浮かべる人が多いと思います。景観を生かしたドラマチックな城もあり、そのために非常に目立ちますが、城を建てる場所を選ぶには様々な要素がありました。例えば、ライン川沿いに多くの城が建てられたのは、川を勝手に使う人を阻止するためです。

厳密な定義によって、城の数は異なり、今もなお多くの城が発見されています。以下の数字は大まかなもので、イタリアやスペインのように城の数が多いにもかかわらず推測が難しい国もあります。19世紀から20世紀にかけて、ノイシュヴァンシュタインやアメリカのいくつかの場所のように、模造の城が建てられましたが、これらは防衛を目的としたものではないので、本当の城ではありません。

お城での生活

城を建てた権力者たちは、家族とともに城に住んでいました。水汲み、料理、厩舎の掃除、動物の世話、料理、火付け、城に入る人のチェックなど、城が機能するための使用人やグループがいたのです。平時には、ほとんどの城には、城を守るための数人の兵士がいるだけでした。

現在、城の内部は石造りの壁がむき出しになっていることがほとんどですが、中世の城はまったく違っていました。重要な部屋には色とりどりのタペストリーが掛けられ、天井には絵画が飾られていました。一方、台所や食器棚などの部屋は真っ白な壁でした。暖炉で部屋を暖め、夜や暗い部屋の明かりにはろうそくが使われた。中世になるとガラスが使われるようになりましたが、窓には寒さや風雨を防ぐために雨戸が付いていました。中世では宗教が重要視され、城には礼拝堂があり、そこに住む人たちが祈りを捧げることができました。

城の終焉

中世の後半になると、重要な人々はプライバシーを確保し、より大きな家を求めました。城を大きくするのではなく、新しい家を建てる方が簡単だったので、城から新しい家に移る人もいました。また、火薬を使った武器の使用は戦争を変え、城の効果を低下させました。14世紀に登場した鉄砲は、15世紀から16世紀には城壁を破るほどの威力を持つようになった。そのため、城壁を短く厚くしたり、大砲の弾を土で吸収するなど、新しいタイプの要塞が投入された。

大砲が強力であっても、城は戦争に使われた。17世紀のイギリス内戦では、多くの城が使用されましたが、その多くは何十年も住まれておらず、修理が必要でした。

現在のお城

お城は何百年も前に建てられたものなので、そのほとんどが廃墟です。中には裕福な家族が住んでいたり、政府や軍隊が使用していたりするものもあります。そのため、廃墟となった古い城とは違った姿に変化しているかもしれません。多くのお城は博物館になっていて、一般の人が訪れて過去について学ぶことができます。国が所有しているお城もあれば、個人が所有しているお城もあります。お城の運営にはお金がかかるので、多くのお城が崩壊しています。落雷や洪水、地震などでお城が壊れることもよくあります。

人々は何世紀にもわたって城に興味を持ってきました。歴史学者や考古学者は、古い文書を探したり、城を掘ったりして、城のことを調べてきました。その結果、いくつかの城では、誰が所有していたのか、いつ頃使われていたのか、いつ頃建てられたのか、何を食べていたのか、どんなことが起きていたのかなどがわかっています。しかし、いつ建設されたのかすらほとんどわかっていないところもたくさんあります。それは、中世の文書の多くが残っていないからです。

城跡の中には、当時の姿を再現したものもあります。

用語集

お城の話をするときに使われる言葉をいくつかご紹介します。

• バイリー（bailey）：城の中で、人の侵入を防ぐために壁や土手で囲まれた部分。
• keep - 大きな塔
• motte - 頂上に塔を持つ土塁。
• モット・アンド・ベイリー - 土塁を持つ城で、その隣には囲いがある。
• rampart - 通常は溝の隣にある、土の固まり。
• リングワーク - 堤防と溝のある円形の城
• slighting - 故意に城を傷つけること
• 砲台 - 小さな塔