オナガザル属（グエノン）：アフリカの森林にすむサル

形態的特徴

グエノンは一般に中型のサルで、長い尾、細長い四肢、表情豊かな顔をもつ。多くの種では目立つ体色や対照的な顔のマスク状模様が見られ、それらは雌雄や個体群によって異なることがある。代表的な特徴には以下がある。

• 樹上を移動する際に平衡を保つために用いられる長い尾
• 特徴的な顔の模様と、ときに見られる頬の房毛
• 果実、葉、昆虫からなる雑食性の食餌に適応した歯と消化器官

分類と歴史的事項

本属はオナガザル科に分類される。科学者が類縁関係を見直してきたことにより分類は変化しており、かつてCercopithecusに分類されていた複数の種は別の属へ移された。たとえばベルベットモンキーとグリーンモンキーは、以前はCercopithecusに含められていたが、現在はChlorocebus属に置かれている。地域的な型や孤立した個体群から、多数の亜種名や変異型が記載されており、研究者はこれらを地域ごとの扱いで、または亜種として挙げることが多い。

行動と生態

グエノンは主として樹上性で、昼行性である。多くの種は、少数の家族単位から雌雄混合のより大きな群れまで、さまざまな社会集団を形成する。食性は通常雑食性で、果実、葉、種子、無脊椎動物を主に食べる。種子散布者であると同時に捕食者の餌にもなるため、森林の動態において生態学的役割を担う。生息地の選好は密な熱帯雨林から河畔林まで幅があり、より開けた環境や森林縁を利用する種もいる。この範囲は生息地の研究でも記録されている。

保全と重要性

多くのグエノン類は地理的分布域が限られ、生息地の喪失、狩猟、分断化に対して脆弱である。保全上の取り組みは、生息地の保護、個体群調査、場合によっては飼育下繁殖や移送に重点が置かれる。多くの種が地域固有であるため、地域の森林の健全性と生物多様性を示す有用な指標でもある。

主な識別点と例

グエノンは、色彩豊かな顔の斑紋と樹上移動に強く適応した行動によって、ほかのアフリカ産のサルと区別されることが多い。よく知られる例や関連する研究対象にはダイアナモンキーなどの名のある森林性種が含まれる。種ごとの詳しい記載は分類学的な手引きや地域動物相リストに掲載されており、Cercopithecusの概要および分布に関する注記は分布域研究で扱われる。飼育下および野外での観察に関する一般的な情報は、概説資料（亜種に関する注記、関連する属）を参照されたい。