概要
Chicagoは、ジョン・カンダー作曲、フレッド・エッブ作詞、さらにエッブが振付家・演出家のボブ・フォッシーと共同で脚本を手がけたアメリカの舞台ミュージカルである。1920年代の犯罪者の「有名人化」を冷ややかに見つめるダークで皮肉な作品として構想され、ジャズ・エイジの空気と鋭い社会風刺を組み合わせている。物語は、殺人容疑をかけられた2人の女性の裁判がメディアの見世物へと変わっていく過程を中心に進み、名声、腐敗、世論操作といった主題を、シカゴのような都市空間の中で描き出す。
構成、作風、代表曲
オリジナルの舞台スコアは、派手なブラス主体のダンス曲と、哀感のあるバラード、そして皮肉の効いたパターパートを織り交ぜている。振付は、もともとフォッシー特有のスタイルの影響を受け、様式化されたポーズ、身体の一部を強調する動き、演劇的なジェスチャーによって作品のアイロニーを際立たせる。観客がよく覚えている楽曲としては、All That JazzやCell Block Tangoがあり、どちらも登場人物の背景説明と、舞台を支配するような印象的な演出を兼ね備えている。作品全体では、当時の様式を引用するパスティーシュを多用しつつ、ジャズ・エイジの雰囲気に現代的な風刺の切れ味を与えている。
上演史
この作品は1975年にブロードウェイの46丁目劇場で初演され、最初の上演は1970年代後半まで続いた。そのプロダクションによって、暗いユーモアとヴォードヴィル的な見せ方を組み合わせた独特の世界観が世に示された。1996年には大規模なリバイバルが開幕し、一部の演出と振付が再構成された。このリバイバルは、ブロードウェイでも最も長く上演されたミュージカルの一つとなった。1996年版は、リバイバル作品としての上演記録を更新した点、そして当時のアメリカの長寿ミュージカルとして高い存在感を示した点でも知られている。
映画化と受賞歴
Chicagoは2002年に映画化され、舞台の主要人物、楽曲、そして風刺の力を保ちながら、よりコンパクトで映画的な語り口に置き換えられた。映画版はより広い観客に作品を届け、2002年の映画化として高く評価されただけでなく、アカデミー作品賞を含む業界の評価も受けた。同時代の報道や回顧では、舞台の技法を映画の言語へどう移し替えたか、また見世物と司法への批評性をどう保ったかが論じられている。
遺産、解釈、特徴
Chicagoは、ミュージカル劇としてだけでなく、メディアと犯罪をめぐる文化的な参照点としても影響力を持っている。演出家や劇団は、振付、オーケストレーション、デザインをそれぞれ違う方向に読み替え、喜劇的、悲劇的、政治的といった要素を強調してきた。リバイバル作品としての地位と興行面での長寿性は、ブロードウェイ作品の中でも際立っており、特に1996年のリバイバルは最長上演記録を打ち立てた作品として知られる。初期のブロードウェイ上演やその後の再演については、関連資料で確認できる。
批評上の主題と注目点
- 司法と宣伝への風刺: 物語は、法的判断が報道、宣伝、見せ物によって左右されうることを批判する。この作品に切れ味を与える中心的な考え方であり、風刺は偽善を浮かび上がらせるために意図的に用いられている。
- 語りとしての振付: フォッシーの影響を受けた動きは、過剰な説明をしなくても、登場人物像とアイロニーを伝える役割を果たす。
- 衰えない魅力: 鋭い歌詞、記憶に残る旋律、演劇的な発想の組み合わせにより、作品は世界中のレパートリーに残り続け、プロのリバイバルから地域劇団、学校公演まで幅広く上演されている。
ヴォードヴィル風の軽やかさと法廷劇の緊張感を併せ持つこの作品は、娯楽を通して社会問題をどう語るかという点で、アメリカのミュージカル劇研究でも頻繁に取り上げられる。一般的な参照用としては、上演史や批評エッセイ、そしてここで挙げたカンダー、フォッシー、初期上演とリバイバル期の資料を参照するとよい。補足的な背景や映画版の情報も、上記のリンク先で確認できる。