弦鳴楽器（弦を用いる楽器）

構造と発音

多くの弦鳴楽器には、弦、弓でこする・はじく・打つ・摩擦を加えるといった弦を振動させる手段、弦の張力を支える枠または棹、振動を伝える駒、そして音を増幅する共鳴箱または響板という基本的な要素がある。弦の素材は、ガットや絹から金属や合成繊維へと発展してきた。胴体の構造も、中空の木製胴や彫り出された響板から、箱形や枠形の構造まで多様である。

分類

音楽学では、弦鳴楽器は通常ホルンボステル＝ザックス分類に位置付けられる。この分類では、板に弦を張るツィター、棹に沿って弦が走るリュート、響板に対して弦が垂直に張られるハープ、リラなどの主要な区分に分けられる。各区分の楽器はさらに、はじく・擦弦する・打つといった発音方法、あるいは共鳴器が本体と一体か取り外し可能かといった構造上の特徴によって細分される。

歴史と文化的重要性

弦楽器は人類史の早い時期から見られる。メソポタミアやエジプト、さらに後のギリシアや中国の古代社会では、リラ、ハープ、簡素なリュート状楽器の存在を示す考古学的資料や図像資料が確認されている。数世紀にわたり、弦鳴楽器は地域ごとの音楽様式や技術に合わせて変化し、世界各地の合奏、宗教音楽、独奏の伝統において中心的な役割を担うようになった。

演奏技法と用途

演奏者はさまざまな方法で弦を振動させる。弓で弾くものにはヴァイオリン族があり、指や撥で弾くものにはギター、リュート、シタールがある。また、ハンマー・ダルシマーやピアノのように弦を打つ楽器もある。技法にはピッツィカート、フィンガーピッキング、トレモロ、ハーモニクス、打楽器的なタッピングが含まれる。弦鳴楽器は、管弦楽や室内楽から民俗音楽の伴奏、独奏の妙技、ポピュラー音楽まで幅広い役割を果たす。

代表例と特記事項

よく知られる弦鳴楽器には、ヴァイオリン、チェロ、コントラバス、ギター、リュート族の楽器、ハープがある。非西洋の種類としては、シタール、琴、ウード、サントゥールなどが挙げられる。ピアノも、ハンマーが弦を打つため弦鳴楽器に分類される。弦鳴楽器は、世界の音楽において最も多様で適応性に富む楽器群の一つであり続けている。