クリストファー・エリック・ヒッチェンス — イギリス系アメリカ人の作家・ジャーナリスト・無神論者（1949–2011）
クリストファー・エリック・ヒッチェンス（1949–2011）：挑発的な論客・作家・ジャーナリスト。無神論の旗手として『God Is Not Great』で宗教批判を世界に問い続けた。
クリストファー・エリック・ヒッチェンス（Christopher Eric Hitchens、1949年4月13日 - 2011年12月15日）は、イギリス系アメリカ人の無神論者、作家、論客である。新聞・雑誌やテレビで鋭い論評を行い、公共の討論に積極的に参加した。彼は早年から晩年まで幅広いテーマについて執筆し、宗教批判、政治評論、文学批評、回想録など多彩な著作を残した。執筆先にはThe Nation』『Free Inquiry』『Slate』などの雑誌があり、長年にわたり国際的な読者に影響を与えた。哲学的にはヒューマニズムの支持者であり、個人の自由と世俗主義を強く擁護した。
経歴と活動
ヒッチェンスはオックスフォードのバルリオールカレッジで学び、1970年に卒業後はジャーナリスト、雑誌作家としての道を歩み始めた。1970年代から英国で活動し、その後国際的に執筆活動を展開した。1982年にワシントンD.C.に移住し、以後アメリカのメディアにも頻繁に寄稿するようになった。2007年にはアメリカ合衆国の市民権を取得している。
私生活に関しては、後年祖母から母方にユダヤ系の血統があることを知らされたことがあり、1988年にそれを知ったとされるが、宗教については秘密にしていた。ヒッチェンス自身は生涯を通じて無神論者のままであり、宗教的な信仰は採用しなかった。宗教に対する彼の本格的な論考は2007年の著書『God Is Not Great: How Religion Poisons Everything』で広く知られるようになった。
現地取材と実体験に基づく執筆
ヒッチェンスは現地に赴いて取材し、直接体験に基づいて書くことを重視した。紛争地や検閲・拘束の厳しい地域での経験が多く、例えばサラエボの包囲下での体験や（サラエボ）、共産主義体制下の抑圧を受けた地域での拘束（チェコスロバキアでの投獄）などがある。取材途中で危険に遭遇することもあり、2008年にはレバノンのベイルートで暴行を受けるなどの事件に見舞われた。
一方で国際政治や〈反テロ戦争〉の手法にも強い関心を持ち、2009年には拷問の実態を理解するために水責めを受けることに同意した。彼はヴァニティ・フェア誌に「水責めが拷問ではないならば、拷問などというものは存在しない」と書き、この問題についての議論を喚起した。
主要な著作と論旨
ヒッチェンスはエッセイ集や論考、回想録など多くの著作を残した。代表的なものには、宗教批判を展開した『God Is Not Great』（2007年）、個人史を語った回想録Hitch-22（2010年）、論争的エッセイ集Arguably（2011年）、若い論客へ向けた助言を綴った『Letters to a Young Contrarian』（2001年）、慈善活動や聖性を批判した『The Missionary Position』などがある。彼の筆致は機知に富み、博識に裏打ちされた理詰めの議論と、時に辛辣なユーモアを合わせ持つのが特徴である。
政治的立場と論争
キャリアを通じてヒッチェンスは左派的出自を持ちながらも、既存の左派や右派いずれにも一貫して与しない「反権威的な反対者（コントラリアン）」として振る舞った。2000年代初頭のイラク戦争支持は同時代の多くの同僚左派からの強い反発を招き、彼の政治的立場はしばしば論争の的になった。また、強い言葉で宗教指導者や政治家を批判することが多く、その攻撃性を批判する声もあったが、同時に明晰な論理、豊富な知識、そして議論を促す力を評価する声も根強かった。
病気と死、遺産
ヒッチェンスは2010年に食道がんの診断を受け、治療を続けながら執筆と討論活動を続けた。最終的に2011年12月15日に食道がんのために亡くなった。死後も彼の著作や討論は宗教、政治、公共的知性についての議論を刺激し続けている。
評価
批評家や読者はヒッチェンスを論争的でありながら説得力のある論客と見なす一方、時に過度に挑発的だと評価することもある。彼の影響は無神論や世俗主義の議論だけでなく、ジャーナリズムやエッセイの分野にも及び、現代の公共知識人像に強い印象を残した。
以上はヒッチェンスの生涯と活動の概略である。彼の著作は日本語訳も複数出ており、関心のある読者は原典や翻訳を手に取って、本文や議論の全体を確認することを勧める。
質問と回答
Q:クリストファー・ヒッチェンスの職業は何ですか?
A: クリストファー・ヒッチェンズは英米の無神論者、作家、論客であった。
Q:彼はどのような雑誌に書いていましたか?
A: The Nation, Free Inquiry, Slateなど様々な雑誌に寄稿しています。
Q: 彼はどのような哲学的運動を支持していましたか?
A: 彼は人文主義という哲学運動の支持者であった。
Q: どこの大学に通っていたのですか?
A: オックスフォード大学のバリオールカレッジに通っていました。
Q: 母親がユダヤ人であることを知ったのはいつですか?
A: 1988年、祖母から母親がユダヤ人であること、しかしその宗教を秘密にしていたことを知りました。
Q:この情報を知った後、ヒッチェンスは何らかの宗教を信仰したのですか?
A: いいえ、彼は無神論者であり続け、いかなる宗教的信仰も採用しませんでした。
Q: ハッチェンスはどのようにエッセイを研究したのですか?
A: エッセイを書くために、彼はサラエボで銃声を浴び、チェコスロバキアで投獄され、2008年にはレバノンのベイルートで残酷に殴られました。2009年、ヒッチェンズは水責めにされることに同意した。
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