チャーチズ（Chvrches）｜グラスゴー出身のスコットランドのシンセポップ・バンド

チャーチズ（Chvrches、発音は「チャーチズ」）は、2011年にグラスゴーで結成されたスコットランドのシンセポップ・バンドである。メンバーはローレン・メイベリー（リード・ボーカル、時折シンセサイザー）、イアン・クック、マーティン・ドハーティ（シンセサイザー、プロダクション、バック・ボーカル）で構成される。1980年代に着想を得たシンセサイザー、鮮やかなポップ・メロディ、幾層にも重ねた電子的プロダクションを融合させ、グラスゴーのインディペンデント音楽シーンから急速に国際的な評価へと進んだ。

そのサウンドは、明るいシンセサイザーのテクスチャー、プログラムされたドラム、緻密なポップソングの構成、そしてメイベリーの明瞭で表現力豊かな歌唱を軸としている。歌詞では、関係性、アイデンティティ、社会への観察といったより広い主題と個人的な省察がしばしば交差し、推進力のあるアップテンポ曲から抑制された雰囲気のある楽曲まで、多様な形で表現される。バンドは、強いフックとポップとしての感覚を保ちながら、密度の高いエレクトロニックなアレンジを作り上げることで知られる。

チャーチズはデビュー・アルバムThe Bones of What You Believeを2013年9月20日に発表した。同作は幅広い批評家から賞賛を受け、商業的にも成功を収め、全英トップ10入りを果たすとともに、米国のBillboard 200で12位に達した。バンドをより広い聴衆へ紹介するシングルを生み出し、後に複数の年末ベスト・アルバム選にも選出された。第2作Every Open Eye（2015年）は、より鋭いプロダクションとラジオ向きのシングルによってその存在感を確立した。第3作目のスタジオ・アルバムLove Is Deadは2018年に発表され、より大きな規模でシンセポップの探求を継続した。後年の作品にはScreen Violence（2021年）がある。

チャーチズは活発なツアー活動を続け、ヨーロッパをはじめ各地の主要なフェスティバルや会場で演奏してきた。2014年以降は定期的にライブを行い、ライブ・キーボード、サンプラー、プログラムされた要素を組み合わせて、スタジオで練り込まれたアレンジをステージへ持ち込んでいる。批評家やファンは、洗練された電子的プロダクションと、ライブ演奏がもつ直接性との対比をしばしば指摘している。