『時計じかけのオレンジ』は、アンソニー・バージェスによって書かれ、1962年に出版されたイギリスのディストピア小説である。 時代背景には1960年代の若者文化をめぐる社会的な不安が反映されており、暴力、自由意志、国家による矯正といった普遍的な主題を扱っている。

あらすじ（概略）

物語は10代の少年アレックスを主人公とし、彼とその仲間（ドゥルーグ＝ギャング）が引き起こす盗みや暴力行為を中心に進む。アレックスは暴力的な快楽と音楽（とりわけベートーヴェン）への愛着を同時に持つ複雑な人物として描かれる。最終的に彼は家に押し入って女性を殺害した罪で逮捕・収監され、刑務所で国家による行動矯正（ルドヴィコ療法のような条件付け）にかけられる。物語は、治療によって暴力的衝動が抑えられた後のアレックスの社会復帰や、善悪の選択とそれに伴う人間の自由の問題を描いていく。

言語（ナザット）と文体の実験

バージェスは作品全体にわたって若者たちが使う独特の俗語を導入しており、これを著者はナザットと呼んだ。ナザットはロシア語の影響を受けたスラングを基盤に、英語やその他の言語要素を混ぜた架空の若者言葉で、物語がほぼの物語の一人称で語られるため、読者は語り手の視点に深く引き込まれる。ナザットの多くの語はロシア語由来の語根や、英語のスラングを変形したものだが、文脈により意味がとれるように工夫されている。

主題と解釈

主要なテーマは「自由意志」と「矯正（治療）による善の強制」の倫理である。物語はしばしば、暴力を抑えるために個人の選択を奪うことが許されるのか、という問いを読者に投げかける。バージェス自身はこの小説を短期間に書いたと述べ、作風についてはジウ・デ・エスプリ（遊び心ある小品）だったとも語っているが、その示唆は深く、多くの議論を生んだ。

版と評価

この作品は発表後、賛否両論を巻き起こしながらも広く読まれることになった。2005年には『時計じかけのオレンジ』はタイム誌の「1923年以降に書かれた英語小説ベスト100」の一冊に選ばれ、モダン・ライブラリーの「20世紀の英語小説ベスト100」にも選出された。作品の原稿（初版原本）は1971年にカナダ・オンタリオ州ハミルトンのマクマスター大学が購入して所蔵している。

翻案と影響

本作の最も有名な翻案は1971年の映画化で、スタンリー・キューブリック監督、時計じかけのオレンジで、アレックス役をマルコム・マクダウェルが演じた。この映画は原作の暴力描写や倫理的問題をさらに強烈に提示し、公開当時から大きな論争を呼んだ。カルト的な支持を得る一方で、模倣犯罪や暴力描写に関する批判もあり、キューブリック自身が英国での上映を一時的に差し控えたことでも知られている。また、アンディ・ウォーホル監督の1965年の映画ビニールもバージェスの小説の影響を受けた翻案の一例としてしばしば言及される。

補足（出版と構成の違い）

英米での版によって結末の扱いが異なることでも話題になった。特にアメリカで出版された版は当初、作中の最終章（バージェスが意図した「贖罪と成熟」を示す章）を欠いた形で刊行され、作者はこれが作品全体のメッセージを大きく変えてしまったと批判した。こうした版差や翻訳の問題は、物語の解釈に直接影響を及ぼすため、読者は複数の版や注釈付きの訳を参照することが勧められる。

総じて『時計じかけのオレンジ』は、暴力、美学、言語実験、倫理的問いを結びつけた重要な20世紀文学の一つであり、文学・映画・文化研究において現在も活発に議論され続けている。