クリナメン：エピクロス派の偏倚とその哲学的遺産

主な特徴

• 予測不能性：この偏倚は先行する原因によって決定されず、予見することもできない。
• 微小性：本来は直線的な運動からの、非常に小さく不規則な逸脱として想定される。
• 因果的役割：衝突を生じさせることにより、原子が結合して化合物を形成することを可能にする。
• 哲学的機能：厳格な決定論を回避し、自由な選択の可能性を支える不確定性の説明を与える。

この考えはエピクロス派の原子論に根差している。エピクロスは原子が虚空を落下するという考えを導入し、紀元前1世紀の詩人でエピクロス主義の唱道者でもあったルクレティウスは、クリナメンを詩的な形でより鮮明に表現した。彼によれば、このわずかな偏倚がなければ原子は平行に落下して決して出会わず、したがって物体も生き物も生じえない。

説明の手段として、クリナメンには複数の役割があった。すなわち、原子が互いにすれ違うのでなく衝突・集合する理由を説明し、道徳的責任を認めるために厳格な因果的決定論の連鎖を断ち、万事があらかじめ定められていたとする神学的主張に対抗することである。古典資料では、この偏倚は計測可能な物理仮説ではなく、原始的・質的で、意図的に特定されないものとして記述されている。

後世の思想では、クリナメンは比喩および専門用語として受け継がれてきた。文学批評家や理論家は創造的な逸脱を表すためにこの語を用い、一部の研究者は現代の不確定性概念との表面的な類似を指摘する。しかし、古代のクリナメンは現代的な意味での科学理論ではなく、量子物理学におけるランダム性や形式的なカオス理論などの現代的概念と直接同一視すべきではない。詳しい背景については、ルクレティウスおよびエピクロスの論述、ならびに原子理論と衝突力学に関する概説を参照。

研究者はクリナメンを後代の科学的・哲学的な考え方と比較することがあるが、その際には注意が必要である。古代の提案には量的な詳細も実験的裏付けもない。その主要な影響は、機械論的世界観に不確定性を導入した概念的な転回にある。現代の論者は、自由、創造性、決定論の限界を検討する際にクリナメンに言及することがあり、歴史的・概念的な差異を強調しつつ、創発的な非線形的挙動と緩やかに関連づける場合もある（カオス理論）。