キリル数字：初期キリル文字を用いた歴史的な数字体系

構造と表記法

同時代の複数のアルファベット式体系と同様に、キリル数字では文字を一の位、十の位、百の位を表す組に分けた。実際には、一の位（1～9）に9文字、十の位（10～90）に9文字、百の位（100～900）に9文字が用いられた。文字が通常の文章ではなく数字として機能することを示すため、文字の上にはティトロと呼ばれる特別な記号を付した。千は追加の記号または文脈によって示され、写本では固有の千の記号の使用も確認されている。

数字の書き方と読み方

この体系は加法的であり、数値をもつ文字を組み合わせて合計した。通常、文字は大きい値から小さい値の順に並べられた。位取り記数法ではなかったため、単語に使う文字と同じ文字で数を構成することができた。たとえば、700＋60＋4に等しい数は、対応する百の位、十の位、一の位の3文字を並べ、その一群が数字であることを示すティトロを付して表した。

歴史と使用

キリル数字は、9～10世紀にキリル文字そのものが発達する過程で、ギリシア語に基づく先行の慣行をスラヴ諸語向けに適応したものとして生じた。宗教書、行政文書、イコンや建造物の銘文、日付を記した奥付で広く使われた。近世を通じ、とりわけ17世紀から19世紀にかけて、ヨーロッパ式のアラビア数字が世俗的・科学的な文脈で主流となったが、キリル数字は典礼および装飾の用途ではさらに長く存続した。

特徴と遺産

• ティトロによる標示：横線状または弧状のダイアクリティカルマークにより、文字が数字であることを示した。
• アルファベットとの連続性：文字体系の改革や一部の古風な文字の消失後も、数値はしばしば文字の形と結び付いたままであった。
• 他の体系との関係：この体系はギリシア数字（イオニア数字）と密接に関係し、一部のスラヴ地域で使われたグラゴル文字数字など、他のアルファベット式体系にも似ている。

今日、キリル数字は主に、年代の記された写本や碑文を読む古文書学者、歴史家、保存修復専門家の関心対象となっている。これは、位取り記数法が日常使用でほぼ普遍的になる以前、文字体系が数を表す道具も兼ねていたことを示している。