樹状突起
樹状突起は、他のニューロンからの信号を受け取るニューロンの枝です。信号は細胞体（またはソーマ）に入ります。
細胞は数百個の樹状突起を持っていても、軸索は1本しかない場合もある。樹状突起は他のニューロンからの信号をソーマに運び、軸索はソーマから次のニューロンや筋繊維へと単一の信号を運ぶ。
あるニューロンの樹状突起と別のニューロンの軸索は、シナプスと呼ばれる2つの細胞間の非常に狭い隙間で出会う。電気的インパルスが軸索の末端に到達すると、神経伝達物質と呼ばれる化学物質が放出される引き金となる。これらの化学物質はシナプスを横切って樹状突起に到達し、そこで細胞内へのイオンの流れや細胞外へのイオンの流れを誘発します。
樹状突起内の荷電イオンの動きによって電流が発生し、ソーマに一時的に広がり、正常に戻る。
樹状突起が軸索から多くの信号を得ると、連鎖反応を起こす。連鎖反応とは、活動電位と呼ばれる強い電流が軸索を伝って次のシナプスへと流れることである。
完全に分化した神経細胞は分裂しない。しかし、成体の脳の幹細胞は、生物の一生を通じて機能的なニューロンを再生させることができる。一般的に、一度生まれてしまえば、ニューロンは分裂しない。多くは、その動物の一生を生きることになる。
ニューロンの図
質問と回答
Q: デンドライトとは何ですか?
A: 樹状突起とは、他の神経細胞からの信号を受け取る神経細胞の枝のことです。
Q: 信号は樹状突起に入った後、どこに行くのですか?
A: 信号は樹状突起に入った後、細胞体（またはソーマ）に入る。
Q: 1つの細胞は何本の軸索を持つことができますか?
A: 1つの細胞は1つの軸索しか持つことができない。
Q: 樹状突起は他の神経細胞から何を運び、細胞体へ送るのか?
A: 樹状突起は、他のニューロンからソーマに信号を運びます。
Q: シナプスとは何ですか?
A: シナプスとは、あるニューロンの樹状突起と別のニューロンの軸索の間にある非常に狭い隙間のことである。
Q: 何が神経伝達物質を放出するきっかけになるのですか?
A: 軸索の末端に到達した電気インパルスが、神経伝達物質の放出を誘発します。
Q: 樹状突起が軸索から多くの信号を受けるとどうなるのか?
A: 樹状突起が軸索からたくさんの信号を受け取ると、活動電位という連鎖反応が起こり、軸索を伝って次のシナプスに流れます。
