下痢：概要、原因、症状、治療と予防

原因と種類

原因には、ウイルス、細菌、寄生虫による感染症から、食物不耐症、薬剤、炎症性腸疾患、吸収不良といった非感染性の病態まで、さまざまなものがあります。下痢は一般に、その持続期間によって、急性（短期間）、持続性（数週間続くもの）、慢性（長期間続くもの）に分類されます。

• 感染性：ウイルス性胃腸炎、細菌性の食中毒、寄生虫感染症。
• 非感染性：乳糖不耐症、セリアック病、薬剤（例：下剤、一部の抗菌薬）、慢性疾患。

徴候、合併症と診断

代表的な症状には、軟便、水様便、腹部けいれん、便意切迫があり、ときに発熱や血便を伴います。主な合併症は脱水で、乳児、高齢者、免疫機能が低下している人ではリスクがより高くなります。評価には、病歴の聴取、身体診察、便検査、血液検査が含まれることがあり、慢性の場合には原因疾患を特定するため、画像検査や内視鏡検査が行われることもあります。

治療と管理

初期治療では、水分と電解質の喪失を予防し、補正することに重点が置かれます。中等度の脱水には経口補水液が推奨され、重症例では静脈内輸液が必要となる場合があります。多くの患者では、食事の調整と食事摂取の継続が一般に勧められます。止瀉薬などの対症療法薬が役立つ状況もありますが、一部の感染症では適切ではありません。治療可能な特定の病原体が確認された、または強く疑われる場合には、抗菌薬や抗寄生虫薬が用いられます。

予防と公衆衛生

予防では、手指衛生、安全な食品および水の取り扱い、利用可能な場合のワクチン接種が重視されます。例えば、乳児に対するロタウイルスワクチン接種があります。衛生環境が限られた地域を旅行する人は、安全でない水や屋台の食品を避けることでリスクを減らせます。流行時には、公衆衛生上の対策が感染拡大の抑制に役立ちます。

原因とケアについての詳しい案内は、信頼できる情報源を参照してください。重度、持続性、または血便を伴う下痢、あるいは脱水の徴候がある場合は、速やかに医療機関を受診してください。