アースアワー：WWFが主催する世界的な消灯イベント

歴史と発展

この取り組みは都市規模の実験として始まり、2007年に初めて実施された。地域で始まった活動は急速により広い参加を集め、毎年、国際的に実施される機会となった。現在は毎年3月の最終土曜日に予定されている。正確な日付と時刻については、公式のスケジュール説明を参照することができる（年次スケジュールおよび3月の実施）。

仕組み

アースアワーは意図的にシンプルである。参加者は不要な照明を1時間消灯する。都市のスカイラインやランドマークに視覚的な効果が表れるよう、一般に夜間、伝統的には現地時間の午後8時30分から9時30分頃に実施される。代表的な活動には、以下がある。

• 屋内外の装飾照明を消す。
• ろうそくの明かり、または低エネルギーでの地域集会を開く。
• 環境負荷の削減を目指すオンライン・キャンペーンや誓約を実施する。

意義と事例

1時間の消灯による即時的なエネルギー使用量の削減は限定的であるが、アースアワーの主な価値は、一般の意識を高め、より長期的な行動についての対話を促す点にある。このイベントは、地域プロジェクト、政策に関する議論、地域の保全キャンペーンを後押ししてきた。エネルギー転換と生物多様性保護を強調するため、著名な演出、報道、都市や組織による協調した取り組みと重なることが多い（気候変動に関する意識向上）。

批判と背景

批評家は、1時間の消灯は大部分が象徴的なものであり、排出量への直接的な影響は限られる可能性があると指摘する。また、計画なしに実施した場合には、安全上の問題やサービスの混乱が生じるおそれも懸念されている。より深い取り組みへの入口になり得ると論じる人がいる一方で、それだけで十分な行動と見なすべきではないと警告する意見もある。建設的に捉えれば、アースアワーは行動、政策、技術における長期的な変化を促す契機として機能する。

参加方法

参加するには、公式の案内と地域の主催者を確認し、必要に応じて照明に代わる安全な方法を計画する。また、この1時間を、省エネルギーの改善や地域の気候プロジェクトなど、具体的な次の行動を話し合う機会にすることができる。地域の協力団体と資料は主催者のページに掲載されており（公式アースアワー、WWF）、多くの地域社会が推奨活動や関連キャンペーンの情報を提供している。