エドワード・ドティ：メイフラワー号の乗客と初期プリマス入植者

出自とメイフラワー号の航海

ドティのイングランドにおける正確な出自は確定していないが、現存する記録は彼が1599年頃に生まれたことを示している。彼はホプキンスの世帯の一員としてニューイングランドへ渡った。ホプキンス自身は北アメリカでの先行経験を持ち、メイフラワー号の航海以前にも新世界へ渡っていた。ドティは彼に仕えることで、初期の入植者や冒険者たちの輪の中に置かれた。この航海と入植は、17世紀初頭のイングランドによる植民地建設のより広い文脈で理解されるべきであり、そこにはジョン・スミス船長やジェームズタウンに関連するものなど、先行する試みも含まれていた。

プリマスでの生活と法廷記録

ドティの名はプリマス植民地の法廷文書に繰り返し現れる。記録がほとんど残らない乗客も多いなか、彼については口論、告発、民事訴訟の記録が残されており、生まれたばかりの入植地における社会的緊張を歴史家に鮮明に伝えている。これらの事件は個人的な争い、侮辱または身体的危害に関する申し立て、財産をめぐる紛争に及んだ。記録によれば、裁判所は彼をたびたび召喚し、ときには罰金や身体刑を科した。

こうした訴訟の多さから、二次的な記述ではドティは好んで争う人物と評されてきた。しかし文書は同時に、苦境にある辺境の居住地で営まれた生活の荒々しく即興的な性格も映し出している。

晩年、家族と死

植民地が安定するにつれ、ドティは使用人の身分から自由な入植者の一員へと移行した。彼は土地を取得し、機会に応じて農業や交易を行い、プリマスの経済活動に参加した。同時代の名簿と後世の系譜資料は、彼が家族を育て、その子孫がニューイングランド各地へ広がったことを示している。エドワード・ドティは1655年8月23日、プリマスで死去した。

遺産と意義

ドティの重要性は、メイフラワー号の一行のうち、著名な指導者ではないものの共同体の形成に不可欠だった人々を代表する点にもある。日々の争い、労働、そして環境への適応を通じて、彼らは共同体を形づくった。ドティについては法廷への出廷と財産に関する記録が文書化されているため、系譜研究者にとって多くの同時代人よりも追跡しやすい人物である。また、その記録がもたらす人間味ある細部ゆえに、メイフラワー号を扱う一般向けの歴史書でもしばしば取り上げられる。

• 1620年、スティーヴン・ホプキンスの使用人としてメイフラワー号で到着した。
• 17世紀初頭における新世界への、より大きな移住の流れの一部をなした。
• ジョン・スミス船長に結び付く事業など、先行するイングランド植民地活動と状況上のつながりを持っていた。
• 1655年8月23日にプリマスで没し、子孫と詳細な法的記録を残した。

植民地期の法文化、家族史、あるいは一般のメイフラワー号乗客が実際に送った生活に関心を持つ読者にとって、エドワード・ドティは初期ニューイングランドにおける適応、対立、継続性を考察する有用な事例である。