エマ（ジェーン・オースティンの小説）｜あらすじ・登場人物・背景（1815年刊）
1815年刊ジェーン・オースティン『エマ』のあらすじ・登場人物・時代背景を丁寧に解説し、魅力と読みどころをわかりやすく紹介。
エマはジェーン・オースティンの著書である。1815年に出版された。ジェーン・オースティンは、『エマ』を書き始めたとき、「私以外の誰もあまり好きにならないヒロイン」というアイデアで読者をからかった。19世紀のイギリス、ハートフィールドという架空の集落で育った裕福なお嬢さん、エマ・ウッドハウスを主人公にした喜劇である。エマがお見合いをすることで起こるトラブルを描いたものである。
あらすじ（概要）
物語は、裕福で自信家の若い女性エマ・ウッドハウスを中心に進む。彼女は自分の手腕で周囲の人々の結びつきをコーディネートすることに自負心を持ち、特に友人のハリエット・スミスの仲人役を買って出る。しかし、エマの思い込みや世間知らずな推理が原因で、相手の本心や階級差を見誤り、誤解や失敗を生む。代表的なのは、牧師のミスター・エルトンをハリエットに引き合わせようとしたが、実際にはエルトンがエマ自身に興味を示してしまう事件である。
さらに、フランク・チャーチルの軽やかな社交や、ジェーン・フェアファクスの内向的で才能ある姿が絡み合い、エマは次第に自分の性格の欠点や他人への配慮の不足を自覚していく。最後にはミスター・ナイトリーとの和解と相互の理解を通じて、エマは成熟し真の幸福を見出す。
主な登場人物
- エマ・ウッドハウス：物語の主人公。裕福で世間知らずな面もあるが、成長していく。
- ミスター・ナイトリー：エマの友人で良心的な助言者。理性的で穏やかにエマを諭す存在。
- ハリエット・スミス：素直で心優しい若い女性。エマの友人で、エマの仲人の対象となる。
- ミスター・エルトン：村の礼拝堂の司祭。階級や野心が絡んだ誤解を生む。
- フランク・チャーチル：社交的で魅力的な青年。表面的な振る舞いと秘密を抱える。
- ジェーン・フェアファクス：才気あるが控えめな女性。フランクとの関係が後に明らかになる。
- ミスター・ウッドハウス：エマの父。健康を過度に心配する人物で、物語にユーモアを添える。
- ロバート・マーティン：ハリエットに好意を持つ農夫で、誠実な人物。
背景・刊行
『エマ』は1815年に刊行され、オースティンの主要な長編の一つとされる。作者自身は主人公エマについて「私以外の誰もあまり好きにならないヒロイン」と冗談めかして言ったと伝えられるが、作品は風刺と人間観察に富み、当時の社交界や階級観を鮮やかに描写している。物語の舞台となるのは、作者が設定した架空の村（ハイバリー）とその周辺であり、地方郊外の生活様式や人間関係が細やかに描かれている。
主題と文体
本作の中心主題は成長と自己認識、階級意識と結婚観である。エマの誤った取り計らいや先入観がもたらす混乱を通して、作者は人間の欠点を温かく、時に辛辣に描写する。文体面では、自由間接話法（free indirect discourse）を巧みに用い、登場人物の内面と語り手の皮肉が交差する独特の語り口が特徴である。
評価と映像化
初期の評価は賛否両論あったが、後世ではジェーン・オースティンの代表作の一つとして高く評価されている。エマの心理描写の巧みさや社会観察の鋭さは、文学研究でも重要な位置を占める。
映像化も多く、代表的な作品には1996年の映画（監督：ダグラス・マクグラス、主演：グウィネス・パルトロー）、2009年のBBCミニシリーズ（主演：ロモラ・ガライ）、2020年の映画（監督：オータム・デ・ワイルド、主演：アニャ・テイラー＝ジョイ）などがある。それぞれの映像化は原作のユーモアや人物描写を異なる角度で表現している。
読みどころ
- エマの成長過程と自己反省の描写：誤りを認めることによる変化が丁寧に描かれる。
- 社会と階級の風刺：婚姻や地位に対する当時の価値観が読み取れる。
- 語りの技法：自由間接話法により、登場人物の意識と作者の視点が微妙に交差する。
全体として『エマ』は、喜劇的な趣と深い心理描写を兼ね備えた作品であり、ジェーン・オースティンの観察眼と文体の成熟が集約された長編小説である。
プロット
エマ・ウッドハウスは裕福で美しいお嬢さんです。本書は、彼女の紹介と、家庭教師のミス・テイラーが陽気な隣人ウェストン氏と結婚するところから始まる。エマはすぐに「天然娘」のハリエット・スミスと友達になる。
キャラクター
- エマ・ウッドハウス（Emma Woodhouse）-ウッドハウス氏の次女。ジェーン・オースティンは、エマを「ハンサムで賢く、金持ちで、快適な家庭と幸せな気質を持っている」と紹介し、「...彼女を悩ましたり困らせたりすることはほとんどなかった」と述べている。彼女は優雅で、友好的で、友人を大切にする。しかしエマは、ハリエットがロバート・マーティンと結婚するのを止めたときのように、プライドが高く、うぬぼれたところもある。優しい気持ちとプライドがせめぎ合うこともある。「エマはその様子を思い浮かべ、彼らがどれほど当然に憤り（怒り）、ハリエットがどれほど当然に苦しむかを感じずにはいられなかった...マーチン夫妻がもっと高い地位で暮らしていたなら、彼女は多くを与え、あるいは多くを我慢していたことだろう。彼らはとてもふさわしく、少し高いだけで十分だったはずです。でも、そうであった以上、どうしてそうしなかったのでしょう？ありえない！」。悔やんでも悔やみきれない。二人は離れなければならない......」。エマは「想像主義者」でもあり、「憶測（推測）と先見の明に燃えている」のである。彼女は周りの人に合わせようとするが、自分は一生結婚できないと思っている。そんな彼女に、ナイトリー氏は「そうならないように努力しなさい」と忠告する。"干渉することで、相手のためになるより、自分のために害（悪）をなす可能性が高い "と。また、ウェストン夫人には、「エマは家族の中で一番賢いということで甘えている。10歳のとき、17歳の姉を困らせるような質問に答えられるという不幸に見舞われた...12歳のときから、エマはこの家の、そしてあなた方の愛人だったのだ"。しかし、その後、彼女は自分の過ちを認め、ナイトレイ氏と幸せな結婚をする。
- ジョージ・ナイトリー氏 - エマの義兄ジョン・ナイトリー氏の弟で、家族の古い友人。7、8時半の分別のある男で、「明るい性格」。エマ・ウッドハウスの欠点がわかる数少ない人物の一人であり、それを彼女に伝えた唯一の人物。フランク・チャーチルがエマになついているのをみて、嫉妬している。エマほど高慢ではなく、ハリエットがロバート・マーティンと結婚すれば、とても幸せになれることを知っている。ミス・ベイツのような人には親切で寛大、尊敬の念を抱いている。
- フランク・チャーチル-ウェストン氏の最初の妻との間に生まれた息子。彼は「...とてもいい青年で、身長、風貌、住所、すべて申し分なく、その表情は父親の精神と活気に満ちていて、機敏で分別があるように見えた」と述べている。ナイトリー氏はなぜか「...彼を悪く思うことにしている」ようで、「...つまらない、愚かな若者だ」と言っています。誰もがフランク・チャーチルとエマが恋に落ちると思っているようです。エマは最初、彼をとても気に入り、愛していると思ったが、すぐにその愛が明るい友情に落ち着いたことに気づき、彼とハリエットの仲を取り持つことにする。彼女は彼がすでにジェーン・フェアファックスと婚約していることを知らず、それを知ったときとてもとても驚く。
- ジェーン・フェアファックス...エマと同い年の物静かなお嬢さん。彼女はピアノを弾くなど、エマより上手にいろいろなことができるので、エマは密かに彼女に嫉妬している。彼女はとても美しく、"とても優雅で、驚くほどエレガント...エレガンスが支配的だった"。彼女はまた、繊細で、親切で、利口で、礼儀正しい。しかし、エマのような陽気な開放感や温かみはない。フランク・チャーチルと密かに婚約しており、彼がエマといちゃつき続けるのを非常に不愉快に思っている。
- ハリエット-17歳の貿易商の隠し子。彼女は「とても可愛い女の子で、背が低く、ふっくらとしていて、色白で、きれいな花を咲かせ、青い目、明るい髪、規則正しい顔立ち、とても優しい顔立ちをしている...」という。ハリエットはあまり賢くはない。しかし、彼女は感謝し、親切で、謙虚である。彼女はロバート・マーティンを愛しているが、エマの意見もあって彼の求婚を断り、代わりにエルトン氏と恋に落ちる。しかし、エルトンが自分を愛してくれていると知って、エマはとても驚きます。ハリエットはとても悲しみますが、エマはすぐに、代わりにフランク・チャーチルと結婚してほしいと言います。エマはハリエットが愛しているのはフランク・チャーチルではなく、ナイトレイ氏であることに気づき、ショックを受ける。結局、ハリエットは本当に好きな人、ロバート・マーティンと結婚し、幸せな人生を送る。
- ウッドハウス氏 - エマの老父。娘たちを愛しているが、"優しいわがまま "である。娘たちが自分の元からいなくなるのが嫌で、結婚を望んでいない。病気には非常に慎重である。気性が荒く、お粥を好んで食べる。
動画
- 1996:エマ - 主演：グウィネス・パルトロウ。
質問と回答
Q: 「エマ」という本を書いたのは誰ですか?
A: ジェーン・オースティンが書いた本です。
Q:『エマ』が最初に出版されたのはいつですか?
A:『エマ』が最初に出版されたのは1815年である。
Q:ジェーン・オースティンは、この本を書き始めたとき、主人公のエマをどのように描写しましたか?
A: ジェーン・オースティンは『エマ』を書き始めたとき、「私以外の誰もあまり好きにならないヒロイン」というアイデアで読者をからかった。
Q: エマ・ウッドハウスの社会的地位は?
A:エマ・ウッドハウスは、19世紀イギリスのハートフィールドという架空のコミュニティで育った裕福なお嬢様です。
Q:『エマ』のジャンルは?
A:コメディです。
Q:『エマ』の主なあらすじは?
A:この本は、エマがお見合いをしようとして巻き起こすトラブルについて書かれています。
Q:エマは歴史上の人物ですか、それとも架空の人物ですか?
A:エマは架空の人物です。
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