ジェーン・オースティン：生涯・代表作（高慢と偏見等）と文学的影響
ジェーン・オースティンの生涯と代表作（高慢と偏見等）、ユーモアと社会批評が織りなす作風と英文学への影響を読み解く入門ガイド。
ジェーン・オースティン（Jane Austen、1775年12月16日 - 1817年7月18日）は、イギリスの小説家で、英国文学を代表する作家の一人です。主に貴族を題材にした風刺的でロマンティックな小説を数多く書き、日常生活の観察と鋭い人物描写で広く読まれてきました。彼女の作品は、当時の慣習や結婚・階級・道徳といった社会問題をユーモアと皮肉を交えて描き、今日も世界中で愛読されています。
生い立ちと家族
ジェーン・オースティンは1775年12月16日、ベージングストーク近郊のスティーブントンで生まれました。父は牧師であり、家庭は中流階級の教育的環境に恵まれていました。幼少期から家族、とくに父と兄たちの影響を受けながら、熱心に読書と創作に励みました。彼女の教育は家庭での読書と兄弟姉妹たちとの討論が中心で、公的な学校教育は限定的でした。
居住と晩年
1801年に父が引退すると家族はバースへ移り、その後1805年に父が亡くなったことを契機に生活は一層不安定になります。1809年には家族とともにハンプシャー州アルトン近郊のチャウトンに移り定住し、ここで創作活動が最も活発になりました。1817年5月には健康上の理由で医療を受けるために医者の近くという理由でウィンチェスターに引っ越し、同年7月18日に亡くなりました。
作風と主題
オースティンの作品は、18世紀後半に流行した感傷的小説への批判的反応の一部として理解され、19世紀のリアリズムへの橋渡し的役割を果たしました。彼女は貴族や地主階級の日常生活、婚姻市場、家族関係を題材に、人間の性格や社会的立場がもたらす葛藤を描きます。物語はしばしばコミカルで皮肉を帯びていますが、同時に女性が社会的地位や経済的安定のために結婚に依存せざるを得ない当時の現実や、道徳的な問題にも焦点を当てています。技法面では自由間接話法や鋭いアイロニーを用いた心理描写が特徴的で、登場人物の内面と社会的文脈を巧みに結びつけます。
主要作品と刊行
オースティンは生前に4編の長編小説を刊行しました。これらは多くの改訂を経て出版されたもので、当時は作者名を明かさず「By a Lady（ある女性）」として発表されたことでも知られています。生前に印刷された4作は次の通りです。
- センスと感性』（1811） — 初期の長編で、感性と理性の対立を通して姉妹の運命を描く。
- 高慢と偏見』（1813） — 最も人気の高い作品の一つで、誤解と成長を通じて主人公たちの関係を描く。
- マンスフィールド・パーク』（1814） — 階級・道徳・教育をテーマにしたより複雑で倫理的な作品。
- エマ』（1815） — 若い女性の成長と自己認識を機智とユーモアで描いた作品。
1817年には、死後に兄ヘンリー・オースティンの序文とともに、もう2作が刊行されました。これらはノーザンガーアビーと説得はで、説得はは死の直前に完成したものです。さらに、レディ-スーザンや未完のワトソンズを、および晩年に取り組んでいた未完の小説Sanditonなどが存在します。
創作の習慣と自己認識
オースティンは自らの才能について控えめであり、かつて自身の制作について「"アイボリーの少し（幅2インチ）の、私は非常に細かいブラシで、多くの労働の後にほとんど効果を生成するように作業する"」と表現したと伝えられます（原文のニュアンスを保った引用）。少女時代から物語を書き続け、多くの作品は長い改稿を経て完成しました。
影響と評価
オースティンの作品は、19世紀から現代に至るまで多くの作家や評論家に影響を与えました。リアリズム小説への先駆的貢献、鋭い社会観察、複雑な人物描写は現代小説の発展に寄与しています。また、多数の舞台化・映画化・テレビ化が行われ、世界中で新たな読者を獲得し続けています。学術的にもオースティン研究は活発で、フェミニズム批評や文化史的研究など多角的に再評価されています。
遺産
ジェーン・オースティンは、英国小説の偉大な巨匠の一人と見なされ、その作品群は現在も広く読まれ、翻訳・映画化・リメイクを通じて国際的な影響力を保っています。結婚や階級、個人の道徳といった普遍的な主題を扱うことで、時代を超えた共感を呼び起こしています。
バイオグラフィー
ジェーン・オースティンに関する伝記的事実は「有名なほど少ない」（少ない）。わずかな手紙しか残っていない（オースティンの3,000通の手紙のうち160通しか残っていないと推定されている）。彼女の妹カサンドラ（手紙のほとんどが書かれた相手）は、彼女が保管していた手紙の「大部分」を燃やしてしまった。彼女が破棄しなかった手紙は検閲された。他の手紙は、ジェーンの弟であるフランシス・オースティン提督の相続人によって破棄された。彼女が亡くなってから50年間、彼女について書かれた伝記のほとんどは、彼女の親戚によって書かれたもので、彼らはしばしば彼女を"良い静かなジェーンおばさん"と表現していました。学者たちは、その後の情報をあまり見つけることができませんでした。
家族
オースティンの両親であるジョージ・オースティン（1731-1805）と妻のカサンドラ（1739-1827）は、ともに貴族の一員であった。カサンドラは重要なリー家の一員であった。ジョージ・オースティンは、しかし、社会の下層階級に属していた。彼はカサンドラが叔父のセオフィラスに会っていた時に、オックスフォードで初めてカサンドラと出会った。ジョージとカサンドラは1764年4月26日、バースのウォルコット教会で結婚した。
オースティンには大家族がいた。ジェームス（1765-1819）、ジョージ（1766-1838）、エドワード（1767-1852）、ヘンリー・トーマス（1771-1850）、フランシス・ウィリアム（フランク）（1774-1865）、チャールズ・ジョン（1779-1852）の6人の兄弟と、1人の妹、カサンドラ・エリザベス（1773-1845）がいたが、ジェーンは結婚せずに亡くなった。ジェーンはカサンドラを深く愛し、二人は親友であった。彼女の兄弟の中で、オースティンはヘンリーと最も親しく、彼女の著作を広め、影響を与えた。"ああ、なんというヘンリー！"と彼女はかつて書いたことがある。ジョージはジェーンより10歳近く年上だった。発作に悩まされ、正常な発達ができませんでした。父親は彼のことを「私たちにはこの慰めがある、彼は悪い子にも悪い子にもなれない」と書いている。また、彼は聴覚障害者であり、聾唖者であった可能性もあります。ジェーンは手話を知っていて（手紙の中で「指で」話していると書いていた）、彼とコミュニケーションを取ることができたかもしれない。チャールズとフランクは海軍に従軍していた。エドワードは4番目のいとこのトーマス・ナイトの養子となった。彼は1812年にエドワード・オースティンではなく「エドワード・ナイト」となった。
早期の生活と教育
オースティンは1775年12月16日にスティーブントン修道院で生まれた。彼女は自宅で洗礼を受けた後、「共通の祈りの書」に記されているように、1776年4月5日に公の場で洗礼を受けるために教会に連れてこられた。彼女が生まれて数ヶ月後、母親はエリザベス・リトルウッドという女性を看護師として雇いました。リトルウッドは約1年間、オースティンの世話をした。家族の伝統によると、ジェーンとカサンドラは1783年にアン・クローリー夫人の教育を受けるためにオックスフォードに送られた。二人はその年の後半に彼女と一緒にサウサンプトンに移った。二人の少女はチフスにかかり、ジェーンは死にかけた。その後、1785年にカサンドラと寄宿学校に通うまで、オースティンは家庭で教育を受けた。彼女はフランス語、スペル、針仕事、ダンス、音楽、そしておそらく演劇を学んだ。1786年の冬、ジェーンとカサンドラは帰国した。
オースティンはまた、本を読むことによって多くを学んだ。彼女の父や兄弟たちは、彼女が読む本を選ぶのを手伝っていた。ジョージ・オースティンは、彼の大図書館にある本を娘たちに自由に読ませていたようです。彼はまた、オースティンの執筆実験を許可し、彼女に高価な紙や他の筆記用具を与えた。
ジェーン・オースティンと彼女の家族はまた、個人的に演劇を演じることを楽しんでいました。劇のほとんどは喜劇でした。これは、オースティンの喜劇的、風刺的な才能を開花させるための方法だったかもしれません。
初期の著作
おそらく早くても1787年から、オースティンは楽しみのために詩や短編小説、戯曲を書き始めました。オースティンは後に、これらの初期の作品の29の"公正なコピー"を3つのノートにまとめました。彼らは現在、Juveniliaと呼ばれています。それは最初に1787年と1793年の間に書き留められた作品を持っています。ジェーン-オースティンは、この時間の間に彼女の書き込みは、すなわち、第一巻、第二巻と第三巻の3つのボリュームに整理していた。オースティンが後の人生でこれらの作品に取り組み続けたことを示すいくつかの証拠があります。彼女の甥と姪のジェームズ・エドワードとアンナ・オースティンは、1814年頃に彼女の作品にさらに加筆を加えた可能性がある。これらの作品の中には、1790年に完成した『Love and Freindship』と1792年に完成した『Lesley Castle』が含まれている。Love and Freindship』では、大衆的な感傷小説を笑い飛ばしている。また、妹のカサンドラが描いた13枚の水彩画が収められた『イングランドの歴史』も書いている。
死
ジェーン・オースティンは1816年に体調を崩すようになり、その年は彼女の小説「説得」が出版された年でした。1817年5月24日、彼女は病気の治療法を求めてウィンチェスターに移り住んだ。1817年7月18日、41歳で死去した。死因を証明する決定的な証拠はありませんが、アディソンの病気が彼女の死因である可能性が高いと思われます。彼女は1817年7月24日にウィンチェスター大聖堂に埋葬された。
カサンドラ・オースティン、ジェーンの姉であり親友でもある。
オースティンの妹カサンドラが描いたヘンリー4世の肖像（1790年頃）。
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質問と回答
Q:ジェーン・オースティンは誰ですか?
A:ジェーン・オースティンはイギリスの小説家で、貴族を題材にしたロマンチックな小説を多く書きました。彼女は現在、英文学界で最も有名で愛されている作家の一人であり、英国小説の巨匠の一人とされています。
Q: 彼女はいつ生まれたのですか?
A: ジェーン・オースティンは1775年12月16日にベイジングストーク近郊のスティーブントンで生まれました。
Q: 彼女の作品は何を批判したのですか?
A:彼女の作品は、18世紀末の感傷的な小説を批判し、19世紀のリアリズムへの変化の一端を担ったものです。
Q:女性の生き方はどのように描かれていたのですか?
A:彼女の物語は、女性が社会的地位や経済的安定を得るために、いかに結婚に依存しているかをよく描いていた。
Q:父親が引退したとき、彼女はどこに住んでいたのですか?
A:1801年に彼女の父親が引退したとき、彼らはバースに引っ越した。1805年に彼が亡くなった後、彼女は母親と一緒に各地を転々とし、1809年にハンプシャー州アルトンの近くのチョートンに落ち着きました。
Q:彼女が生きている間に何冊の小説が印刷されたのですか?
A:『分別と多感』（1811）、『高慢と偏見』（1813）、『マンスフィールド・パーク』（1814）、『エマ』（1815）の4作のみです。1817年には、『ノーサンガー・アビー』と『パースエイジョン』の2作が、弟のヘンリー・オースティンによる伝記とともに印刷されました。
Q: ジェーン・オースティンは、自身の才能についてどのように語っていましたか?
A: ジェーン・オースティンは、自分の才能について非常に謙虚であった。有名な表現によれば、「私は象牙の小さなビット（幅2インチ）の上で、非常に繊細な筆を使って仕事をしているが、多くの労働の後ではほとんど効果を生み出さない」のだそうである。
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