エノラ・ゲイ：広島に原爆を投下したB-29爆撃機の概要
エノラ・ゲイ（B-29）が広島に投下した原爆の歴史と機体の概要、開発背景や運用記録を分かりやすく解説。
エノラ・ゲイは、B-29スーパーフォートレス爆撃機です。この飛行機は、第二次世界大戦中、日本の広島に最初の原子爆弾（リトルボーイと命名）を投下したことで有名です。爆撃機の名前は、パイロットであったポール・ティベッツの母、エノラ・ゲイ・ティベッツにちなんで付けられました。1945年5月18日から1946年7月24日まで使用され、その後メリーランド州スイトランドに保管されていた。
概要と設計上の特徴
エノラ・ゲイは大型長距離爆撃機であるB-29の一機です。B-29は当時としては先進的な技術を備えており、機内の加圧キャビン、遠隔操作式の防御銃塔、大きな爆弾倉、長大な航続距離が特徴でした。標準的な搭乗員は約11名で、操縦・航法・爆撃・機関管理・防御などの役割を分担して運用されます。
広島への投下任務（1945年）
エノラ・ゲイは1945年8月6日に広島市に対して核兵器「リトルボーイ」を投下しました。任務の指揮はポール・ティベッツ大佐が執り、爆撃は北マリアナ諸島の飛行場（ティニアン島・ノースフィールド）から発進して実行されました。投下は現地時間の朝に行われ、爆発は市街地上空で起き、即時の多数の犠牲者と大規模な被害をもたらしました。被害の規模については諸説ありますが、即時の死者は数万人、年内までにさらに多くが負傷や放射線障害などで命を落としたと推定されています。
戦後の経緯と保存
エノラ・ゲイは戦後もしばらくは米軍で使用された後、退役して保管・保存の対象となりました。戦後はアメリカ国立航空宇宙博物館（スミソニアン所蔵）によって収蔵され、メンテナンスや修復のためにメリーランド州スイトランドにある施設などで保管されていました。その後、保存修復を経て展示施設に移される過程では、この機体の歴史的意義や展示方法を巡って活発な議論と論争が起きました。今日では技術史・戦史・核兵器の歴史を伝える資料として、多面的な解説のもとで保存・展示されています。
歴史的評価と記憶
エノラ・ゲイは単に航空機としての性能や任務達成の事実だけでなく、戦争の終結、核兵器の使用、民間人被害といった重大な歴史的問題と直結しています。そのため、機体は技術史の遺産であると同時に、核兵器と戦争の人道的影響を考えるための象徴的な存在となっています。展示や解説を通じて、当時の背景・被害の実態・その後の国際的な影響について学ぶことが重要です。
広島への原爆投下作戦に出発するエノラ・ゲイからカメラマンに手を振るティベッツさん。
質問と回答
Q:エノラ・ゲイとは何ですか?
A: エノラ・ゲイはB-29スーパーフォートレス爆撃機である。
Q: エノラ・ゲイの名声は何ですか?
A: エノラ・ゲイは、第二次世界大戦中、日本の広島に最初の原子爆弾（リトルボーイと命名）を投下したことで有名です。
Q: エノラ・ゲイ・ティビッツとは誰ですか?
A: エノラ・ゲイ・ティビベッツは、エノラ・ゲイのパイロット、ポール・ティベッツの母親です。
Q: エノラ・ゲイはいつ使われたのですか?
A: エノラ・ゲイは1945年5月18日から1946年7月24日まで使用されました。
Q: 1946年7月以降、エノラ・ゲイはどうなりましたか?
A: 1946年7月以降、エノラ・ゲイはメリーランド州スーツランドに保管されました。
Q: なぜエノラ・ゲイはエノラ・ゲイ・ティベッツにちなんで名づけられたのですか?
A: エノラ・ゲイは、ポール・ティベッツの母、エノラ・ゲイ・ティベッツにちなんで名づけられました。
Q: エノラ・ゲイとはどのような飛行機ですか?
A: エノラ・ゲイはB-29スーパーフォートレス爆撃機です。
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