核兵器

歴史

1895年以降、物理学を学んでいる人たちは、原子がどのように作られているかを理解し始めます。1915年頃には、特別な原子を壊すと大量のエネルギーが放出され、爆弾を作ることができるという考えを持つようになりました。

1939年、物理学を学ぶ人たちは核分裂兵器の理論を理解し始めたが、どの国も核を作る方法を知らなかった。第二次世界大戦が始まると、ドイツ、イギリス、アメリカは核兵器を作りたがっていました。ドイツは、ナチスの支配が始まってから物理学を学ぶ優秀な人たちの多くがドイツから逃げ出したこともあって、核兵器の開発が進まなかった。イギリスは１９３９年に取り組み始めましたが、お金がかかりすぎたため、１９４２年に断念しました。その年の後半、アメリカは核兵器を作るための大規模な計画を開始しました。これは、イギリスで行われていた研究を基にしたものです。この計画は「マンハッタン計画」と呼ばれました。

1945年8月までに、マンハッタン計画は3つの核分裂兵器を製造した。そのうちの２発は、アメリカが日本の広島と長崎を攻撃するために使用しました。マンハッタン計画の関係者は、この爆弾が使われた時、約１０万５千人が死亡し、９万４千人が負傷したと考えている。後に医療関係者は、長い時間をかけて影響を受けた人全員を数えると、２２万５千人以上が死亡したと考えるようになりました。日本は広島と長崎への原爆投下後、降伏を表明しました。

第二次世界大戦後、ソ連も核兵器の開発に取り組み始めた。

広島に投下された原爆、飛行機に搭載される直前の少年


レスターの英国核実験退役軍人協会記念館。

核兵器はどのように機能するのか？

核兵器がエネルギーを放出する方法の一つは、原子をバラバラにすることです。これは核分裂と呼ばれ、原子爆弾の基礎となっています。これらの兵器には、ウランやプルトニウムの特定の同位体が使われています。これらの元素を核分裂させて、核の連鎖反応を起こさせることができます。

また、原子同士を融合させることで、より大きな爆発を起こし、より多くのエネルギーを放出する核兵器を作ることもできます。このプロセスは核融合と呼ばれ、このプロセスに基づく兵器は水爆や熱核兵器と呼ばれています。これらの兵器には、特殊な水素同位体が使われています。

核兵器は非常に大きなエネルギーと放射線を発生させ、数キロ以内の人や動物を殺す可能性があります。放射線の大部分はX線で、空気を加熱して巨大な核の火の玉を発生させます。火球が急速に膨張することで危険な衝撃波が発生し、数キロ離れた家や建物が破壊されることもあります。この放射線は放射線中毒の原因となるほか、DNAに突然変異を起こしてがんを引き起こす可能性があります。

核爆弾もまた、放射性降下物を放出します。時間が経つにつれて、放射性降下物は、放出された量に応じて、より遠くの人々を殺す可能性があります。核爆発による放射性降下物は、爆発が起きた場所から遠く離れた場所まで風で飛ばされ、長期間にわたって危険な状態が続く可能性があります。

核融合爆弾とも呼ばれる水爆は、ウランやプルトニウムに加えて、水素同位体（重水素とトリチウム）を利用した核兵器です。水爆は、核分裂爆弾よりもはるかに強力になる可能性を秘めています。一般的な水爆は、その名の通り、天然ウランで作られた筒を爆発させるのに必要な中性子を発生させるのに十分な量の水素しか持っていません。そのため、水爆の燃料はほとんどが未精製のウランです。

核兵器の製造

核兵器はウランやプルトニウムの特殊な同位体や特殊な技術が必要で、作るのが難しい。そのため、核兵器を持っている国は少ない。核兵器を持たない国が自分たちで作ることを「核拡散」と呼ぶ。

核兵器を敵に回す

核兵器を目標に到達させるのは、核兵器を作るのと同じくらい難しいことです。爆発物は爆弾や砲弾の中に入れたり、ミサイルの中に入れたりすることができます。核兵器がミサイルに搭載された場合、一般的には核ミサイルと呼ばれます。核ミサイルは、飛行機や潜水艦、トラックで運ばれたり、地下のミサイルサイロに入れられたりします。B-29スーパーフォートレス、B-36ピースメーカー、B-52ストラトフォートレス、B-2スピリットなどの飛行機が核兵器を搭載しています。

また、大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）や潜水艦発射弾道ミサイル（ＳＬＢＭ）などのミサイルも搭載している。ミサイルの中には、宇宙空間の境界線まで移動し、地上に向かって戻ってくる複数の個別の核兵器を発射し、それぞれの核兵器が異なる標的に向かって移動するものもあります。これをMIRV弾頭（Multiple Independent Reentry Vehicle）といいます。非常に大きな核爆弾が製造されているが、実際には、複数の核弾頭を持つ兵器は、より多くの標的を攻撃することで、より多くの被害をもたらすことができる。

核兵器は非常に希少な材料で作られているため、作るのに多くの資源を必要とし、それを作るには多くの科学者が必要です。しかし、いくつかの国が核兵器を作ることに成功し、現在も多くの国が核兵器を保有しています。ここでは、核兵器を保有している国を、発明された順に列挙します。米国（１９４５年）、ロシア（１９４９年）、英国（１９５２年）、フランス（１９６０年）、中国（１９６４年）、インド（１９７４年）、パキスタン（１９９８年）である。その他の国は、密かに核兵器を保有していたり、開発していると考えられている。かつては核兵器を持っていたが、その後「核兵器を捨てた」と言っている国もある。

核兵器を輸送中に紛失した国もある。原爆を保有していることが知られているすべての国で、海上で原爆が失われた例は92件あります。そのうち15件が失われています。しかし、もっと多くの原爆が失われている可能性があります。

これまでの核爆発

これは、これまでに起こった主な核爆発のリストです。広島と長崎の原爆投下だけでなく、ある国のために、ある兵器の種類の最初の核実験や、それ以外で注目すべき実験(過去最大の実験など)も含まれています。すべての収量（爆発力）は、TNTのキロトン単位での推定エネルギー等価値で示されている。

日付	名前	収量(kT)	国	意義
1945-07-16	三位一体	18–20	アメリカ	第一回核分裂装置試験、第一回プルトニウム爆縮爆発
1945-08-06	リトルボーイ	12–18	アメリカ	広島への原爆投下、濃縮ウラン砲型核爆弾の初の爆発、核爆弾の初の軍事使用。
1945-08-09	太った男	18–23	アメリカ	日本の長崎への原爆投下、2回目で最後の核爆弾の軍事使用
1949-08-29	アールディーエスワン	22	ソビエト連邦	ソ連初の核分裂兵器実験
1952-10-03	ハリケーン	25	イギリス	英国が初の核分裂兵器実験を実施
1952-11-01	アイビーマイク	10,400	アメリカ	初の極低温核融合燃料「段階的」熱核融合兵器、主に試験装置で兵器化はしない
1952-11-16	アイビーキング	500	アメリカ	史上最大の純核分裂兵器
1953-08-12	ジョー 4	400	ソビエト連邦	ソ連による初の核融合兵器実験（「演出」ではない
1954-03-01	キャッスル・ブラボー	15,000	アメリカ	初の乾式核融合燃料「段階的」熱核融合兵器、重大な核落下事故発生、米国最大の核爆発を実施
1955-11-22	アールディーエス-37	1,600	ソビエト連邦	ソ連初の「段階的」熱核実験（配備可能
1957-11-08	グラップルX	1,800	イギリス	英国初の「段階的」熱核実験
1957-05-31	オレンジヘラルド	720	イギリス	これまでにテストされた中で最大のブースト核分裂兵器。英国の熱核開発が失敗した場合の予備として「メガトンの範囲内」での使用を意図していた。
1960-02-13	ジェルボワーズブルー	70	フランス	フランスが初の核分裂兵器実験
1961-10-31	ツァー・ボンバ	57,000	ソビエト連邦	史上最大の熱核兵器のテストを実施、当初の100 Mtの設計から50%縮小
1964-10-16	596	22	ＰＲ中国	中華人民共和国が初の核分裂兵器実験を実施
1967-06-17	テストNo.6	3,300	ＰＲ中国	中華人民共和国初の「段階的」熱核実験
1968-08-24	カノープス	2,600	フランス	フランス初の「段階的」熱核実験
1974-05-18	微笑仏	12	インド	インドが初の核分裂核爆発実験
1998-05-11	ポクランII	60	インド	インド初の潜在的核融合/ブースト兵器試験、インド初の展開可能な核分裂兵器試験
1998-05-28	チャガイ	40	パキスタン	パキスタンが初の核分裂兵器（ブースト）実験
1998-05-30	チャガイII	20	パキスタン	パキスタンが２回目の核分裂兵器（ブースト）実験
2006-10-09	2006年 北朝鮮核実験	~1	北朝鮮	北朝鮮が初めて核分裂プルトニウムを使った装置を実験した。
2009-05-25	2009年北朝鮮核実験	2-6	北朝鮮	北朝鮮が核分裂装置の実験に初成功
2013-02-16	2013年 北朝鮮核実験	7	北朝鮮	地球最後の核実験

被害者への補償

年から１９８０年まで、世界各地で５００回以上の大気圏核実験が行われた。核降下物への曝露に関連した健康被害の可能性について、国民の意識と懸念が高まるにつれ、様々な研究が行われました。疾病予防管理センターの研究によると、放射性降下物は１万１００００人の過剰死亡につながった可能性があり、その多くはヨウ素１３１に関連した甲状腺がんが原因であるという。

核兵器関係者

核兵器と関連してきた著名な人物には、以下のようなものがあります。