エウロパ (衛星)
エウロパは、木星の惑星の大きな月である。地球の月よりも少し小さく、太陽系で6番目に大きい月である。
エウロパの直径は約3000キロ。おそらく鉄のコアを持ち、大気はほとんどが酸素です。表面は氷のようになっていて、とても滑らかです。クレーターは多くはないが、いくつかの亀裂や線がある。表面がとても若くて滑らかなので、表面の下には液体の海、いわゆる地下海洋があり、潮汐熱で温められているのではないかと考えられています。つまり、木星の強い引力がエウロパを温かくしているのだ。
エウロパという月は、1609年12月にシモン・マリウスによって発見された。ガリレオ・ガリレイが初めて月を見たのは1610年1月のことでした（彼はマリウスが月を発見したことを知りませんでした）。シモン・マリウスは「エウロパ」という名前を思いついた人です。
月エウロパは、ギリシャ神話に登場するクレタ島の最初の女王となった王女にちなんで名づけられた。しかし、人々は通常、20世紀半ばまでエウロパを「木星2世」と呼んでいました。
質問と回答
Q:エウロパとは何ですか?
A:エウロパは、木星の大きな月です。太陽系で6番目に大きい月で、直径は約3000kmです。
Q:エウロパの表面はどのような形をしているのですか?
A:エウロパの表面は氷で覆われており、非常に滑らかで、クレーターはほとんどありませんが、いくつかの割れ目や線が見られます。
Q:エウロパを発見したのは誰ですか?
A: シモン・マリウスが1609年12月に発見しましたが、ガリレオ・ガリレイは1610年1月に初めてエウロパを目撃しました。
Q: シモン・マリウスはエウロパにどのような名前をつけたのですか?
A: シモン・マリウスは、ギリシャ神話に出てくるクレタ島の初代女王となった姫の名前をとって、「エウロパ」と名付けました。それ以前は「ジュピター2世」と呼ばれていた。
Q:エウロパの表面には液体があるのですか?
A:いいえ。科学者たちは、表面の下に液体の海があり、木星の強い重力による潮流熱で温かく保たれていると考えています。
Q:地球の月と比べて、エウロパはどのくらい大きいのでしょうか?
A:地球の月より少し小さいです。
Q:「エウロパ」という名称が正式に決まったのはいつ頃ですか?A:「エウロパ」という名前が正式に採用されたのは、20世紀中頃です。
