重力

重力、すなわち引力は、宇宙の基本的な力の一つである。今回は、3つのパートに分けて解説します。

  1. 日常感覚:物体を地面に落下させる力
  2. ニュートンの法則:重力によって太陽系とほとんどの主要な天体が結合している仕組み
  3. アインシュタインの一般相対性理論:宇宙における重力の役割

物理学者の中には、重力はグラビトンによって引き起こされると考えている人もいますが、まだ確信が持てません。

高さ、幅、長さ、時間を含む宇宙の4次元的な表現である時空を測定するために地球を周回する重力プローブBのアーティストコンセプトです。Zoom
高さ、幅、長さ、時間を含む宇宙の4次元的な表現である時空を測定するために地球を周回する重力プローブBのアーティストコンセプトです。

重力理論の歴史

ガリレオ

ガリレオは、ピサの塔から玉を落とすという、重力に関する有名な実験を行ったと弟子が言っていた。その後、玉を斜面に転がした。これらの実験により、ガリレオは、重力は重さに関係なくすべての物体を同じ速度で加速させることを示したのです。

ケプラー

ヨハネス・ケプラーは、惑星の運動を研究していた。1609年と1616年に、惑星の軌道の形と軌道に沿った速度を規定する3つの法則を発表したが、なぜそのような動きをするのかは明らかにしなかった。

ニュートン

1687年、イギリスの数学者アイザック・ニュートンが『プリンキピア』を著した。この本の中で、彼は「重力の逆二乗の法則」について書いている。ニュートンは、以前から議論されていた考えに従って、2つの物体が互いに近ければ近いほど、重力はより大きく影響すると言った。

ニュートンの法則は、その後、天王星の軌道の変化から海王星の存在を予測したり、水星よりも太陽に近い別の惑星の存在を予測するために使われた。このとき、彼の理論が完全に正しいわけではないことがわかった。このような彼の理論の間違いは、アルバート・アインシュタインの一般相対性理論によって修正された。ニュートンの理論は、より単純で、多くの用途に十分な精度があるため、今でも一般的に使われている。

動的平衡

なぜ地球は太陽に落ちないのか?その答えは簡単ですが、とても重要です。それは、太陽の周りを回っている地球が動的平衡状態にあるからです。地球の運動速度が遠心力を生み、それが太陽と地球の間の重力と釣り合っているのです。なぜ地球は回り続けているのでしょうか?それは、止める力がないからです。

ニュートンの第一法則。「物体が静止している場合は静止したまま、運動している場合は外力が作用するまでは同じ速度で動く」。

遠心力と重力には一種のアナロジーがあり、これが一般相対性理論の「等価原理」につながった。

無重量

自由落下では、物体の運動と重力の引力が釣り合う。これは、軌道上にある場合も含まれる。

ニュートンの万有引力の法則。Zoom
ニュートンの万有引力の法則。

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質問と回答

Q:重力とは何ですか?


A:重力(gravitation)は、宇宙の基本的な力の1つです。質量を持つ2つの物体の間に働く引力です。

Q:重力は日常生活にどのような影響を与えますか?


A: 重力は、質量を持つ2つの物体の間の引力のために、物体を地面に落下させるという点で、日常生活に影響を及ぼします。

Q:重力に関するニュートンの法則とは何ですか?


A:ニュートンの法則は、重力によって太陽系とほとんどの主要な天体が一つにまとまっていることを述べています。

Q:アインシュタインの一般相対性理論とは何ですか?


A:アインシュタインの一般相対性理論は、重力が空間と時間の相互作用に影響を与えることによって、宇宙で役割を果たしていると述べています。

Q:重力の原因には何か証拠があるのですか?


A:重力は重力子によって引き起こされているのではないかと考える物理学者もいますが、まだ確認されていません。

Q:重力はどのように空間と時間に影響を与えるのですか?


A:アインシュタインの一般相対性理論によると、重力は宇宙における空間と時間の相互作用に影響を与えています。

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