エクスプロイテーション映画：扇情的内容を売りにする低予算映画

典型的な特徴

エクスプロイテーション映画には、主流スタジオ作品と区別される反復的な特徴がいくつかある。製作者はしばしば、どぎつい題名、扇情的な広告、既成の境界を越える映像を見せるとの予告を用いて、観客の好奇心をかき立てる。物語は複雑な人物造形よりも、復讐、少年非行、薬物、禁じられた性といった一つの呼び水となる題材を中心に構成されることが多い。実写特殊効果、最小限のセット、少人数の出演者も一般的であり、音楽と編集は格式高い製作価値よりも雰囲気と強度を重視する。手早く利益を得る目的で作られた作品が多い一方、熱心なファン層を築き、後に批評的な再評価を受けた作品もある。

• 主な下位ジャンル：グラインドハウス映画やドライブイン向けショック映画、セックスプロイテーション、ブラックスプロイテーション、スプラッター／ゴア映画、モンド・ドキュメンタリー、ならびに各種の小規模な派生ジャンル。
• 製作上の特徴：低予算、短い製作日程、独立系製作者、地域的配給、積極的なマーケティング。

歴史と展開

エクスプロイテーション映画の起源は、論争的な主題を広告で強調した20世紀初頭のロードショー作品や独立系作品にまでさかのぼることができる。20世紀半ばまでには、映画製作者たちは主流スタジオが避けた題材を試みるようになった。1960年代に旧来のプロダクション・コードが崩壊し、レイティング制度が導入されると、より露骨な素材が映画館に入ることが可能となり、エクスプロイテーション映画がより広い観客に届く助けとなった。一部の作品は周縁から文化的意義を持つ存在へと移行した。たとえばジョージ・A・ロメロの『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』は、1968年の画期的な映画としてしばしば挙げられ、低予算で製作されたにもかかわらず、ホラー映画に永続的な影響を与えた（Night of the Living Dead）。

配給、宣伝と事例

エクスプロイテーション映画は、二本立て興行、グラインドハウス巡回網、深夜上映、ドライブイン、独立系の地域配給業者といった代替的な経路を通じて観客を得た。大手スタジオは、時間と費用を要するためニュースの出来事を素早く映画化することを通常は避けた。そのため、小規模な製作者は世間の関心を利用するためにより迅速に動くことができた（大手スタジオ）。マーケティングではしばしば衝撃性と即時性が強調され、宣伝上の仕掛けと物語性との境界が曖昧になることもあった。よく語られる歴史的な出来事として、オーソン・ウェルズによる悪名高い1938年のラジオ放送への世間の反応がある。この放送はラジオで送信され、ハロウィーンに近い時期の放送として編成された。当時の興行者や配給業者は、その時々の観客の関心を利用し、映画館の上映予定を埋めるため、素材を再編集して再公開した。

遺産と区別

エクスプロイテーション映画は、映画史において両義的な位置を占めている。一方では、苦痛を扇情的に扱うことや、挑発的な主題で入場券を売ろうとすることが批判されてきた。他方では、後に主流映画へ入っていく創造的な才能や発想の試験場でもあった。この伝統の中で出発した、あるいはそこから手法を借りた映画製作者たちは、ジャンルを変える新たな技法、題材、観客への働きかけ方を導入した。今日、研究者や収集家は、エクスプロイテーション映画が文化的不安、検閲、非公式な配給網について何を示すかという観点から研究している。「エクスプロイテーション」という語は単一の美学よりもマーケティングと製作の手法を表すものだが、Night of the Living Deadのようないくつかの作品は、低予算のショック映画が使い捨ての珍品ではなく、影響力ある作品になり得ることを示している。

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