ラジオ

ラジオの歴史

ラジオを実現するためには、多くの人々の努力が必要である。クラーク・マクスウェルが予言した後、ドイツのハインリッヒ・ルドルフ・ヘルツが初めて電波の存在を示した。イタリアのグリエルモ・マルコーニは、ラジオを主に海上の船で使われる電信の道具として実用化した。マルコーニは「ラジオを発明した」とも言われている。その後、音声を送ることができるようになり、ニュースや音楽、娯楽などの放送が行われるようになった。

ラジオの用途

ラジオは、電線を使わずに2人の間で電信メッセージを送る方法として最初に作られたが、すぐに双方向のラジオは、トランシーバー、そして最終的には携帯電話などの音声通信をもたらした。

現在では、音楽やニュース、芸能人のトークなどを放送する「トークラジオ」が重要な役割を果たしている。ラジオ番組は、テレビ番組ができる前から使われていた。1930年代には、アメリカの大統領が毎週アメリカ国民に向けて、国に関するメッセージを送るようになった。ラジオ番組を作って送る会社をラジオ局という。これらのラジオ局は、政府が運営している場合もあれば、広告を送ることで収益を得る民間企業が運営している場合もあります。また、地域社会に支えられているラジオ局もあります。これらはコミュニティ・ラジオ局と呼ばれています。その昔、製造業の会社がお金を払ってラジオで完全なストーリーを放送していた。それは演劇やドラマのようなものだった。石鹸を作っている会社がお金を出してくれることが多かったので、これを「ソープオペラ」と呼んだ。

電波は今でも人と人との間でメッセージを送るために使われています。ラジオで誰かに話しかけることは、「トークラジオ」とは異なります。市民バンドラジオやアマチュア無線では、特定の無線機を使って会話をします。警察官や消防士など、緊急時に助けてくれる人たちは、無線による緊急連絡システムを使って通信（会話）をします。携帯電話のようなものですが、届く距離が短く、お互いに同じ種類の無線機を使わなければなりません。

ラジオ」という言葉は、ボイスバンド放送だけを意味する言葉として使われることがある。ボイスバンド放送の多くは、テレビ放送よりも低い周波数と長い波長を使用している。

マイクロ波はさらに周波数が高く、波長が短い。テレビやラジオ番組の送信などにも使われている。通信衛星はマイクロ波を世界中に中継している。

ラジオ受信機は、送信機が直接見える場所になくても、番組の信号を受信することができる。低周波の電波は回折によって丘の周りで曲がってしまうが、信号の質を高めるために中継局がよく使われる。

短波ラジオの周波数は、電離層と呼ばれる上層大気の電気を帯びた層からも反射される。電離層と地球の間で電波が跳ね返り、地球表面の曲率のために見通しのきかない受信機に届くことがある。電波は非常に遠くまで届き、時には世界一周することもあります。

電波望遠鏡は、空からの電波を受信して天体を調べる。衛星航法では電波を使って位置を把握し、レーダーでは電波を使って物を探したり追跡したりする。

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