アメリカ法曹協会（ABA）

目的と組織

ABAは、法の支配、倫理的な実務、法学教育および裁判所運営の改善を促進する専門職組織として活動する。訴訟、企業法、人権、職業上の責任などの分野に重点を置くセクション、部門、常設委員会、委員会から構成される。会員資格は任意であり、州の弁護士会および免許制度は各州の責任である。

役割と活動

• 法学教育の基準を定め、ロースクール認定の手続きを監督する。
• 弁護士の実務に影響を与える、倫理規則のモデルと指針を策定する。
• 法律専門職向けに、継続法学教育、実務支援ツール、刊行物を提供する。
• 司法へのアクセス、プロボノ活動、公共政策に関する取り組みを推進する。

ABAは弁護士免許を交付せず、法実務を行う法的権限も付与しない。入会規則は州および準州が定めるが、同協会の基準は法学教育や弁護士資格取得の方針を形作ることが多い。多くの法域では、ABA認定校の卒業が弁護士資格試験の受験資格に求められる一般的な要件である。ただし規則は異なり、一部の州は法実務に至る別の経路を認めている。

基準、刊行物と影響

ABAは、倫理的行動を促し公衆を保護することを目的として、職業行為に関するモデル規則その他の指針を公表している。認定基準は、カリキュラム、教員、施設、司法試験合格実績を対象とし、これらの基準はピアレビューを通じて適用される。また、定期刊行物や書籍を出版し、会議を開催するとともに、法律分野の動向に関する調査・データを提供する。

同協会は、法学教育と法実務の近代化に主導的な役割を果たしてきた一方、特定の立場、運営上の決定、改革の速度をめぐる議論や批判の対象にもなってきた。それでもABAは、実務家、教育者、政策立案者から広く参照される、米国の法曹界における中心的な組織であり続けている。

より専門的な資料やセクションについては、同協会のウェブサイトおよび各セクションの案内ページにある、特定のテーマとプログラムのページを参照できる。