ベートーヴェンの唯一のオペラ『フィデリオ』：あらすじ・歴史と名曲『囚人の合唱』解説
ベートーヴェン唯一のオペラ『フィデリオ』のあらすじ・歴史を詳解。名曲「囚人の合唱」の背景と聴きどころまで感動と共に紹介。
『フィデリオ』（Fidelio）は、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンが作曲した二幕のオペラで、ベートーヴェンの唯一のオペラ作品です。ドイツ語のリブレットは、フランスの物語を下敷きにしたヨゼフ・ソンネリスナーが担当しました。物語は、男装して「刑務官に変装した」ヒロイン、レオノーレ（作品中ではフィデリオと名乗る）が、政治犯収容所で死にかけている夫フロレスタンを救い出すまでを描きます。
あらすじ（簡潔に）
この作品は当時人気だった「救出オペラ」の伝統に属し、個人の勇気と正義、自由の価値を強く訴えます。以下は主要な流れです。
- 登場人物（主なもの）：レオノーレ（フィデリオ）、フロレスタン（彼女の夫で政治犯）、ピツァロ（監獄長／敵役）、ロッコ（監獄の看守）、マルツェリーネ（ロッコの娘）、ヤキーノ（門番）ほか。
- 第1幕：レオノーレは男装して“フィデリオ”と名乗り、囚人の世話をする役で監獄に潜入します。若いマルツェリーネはフィデリオに恋心を抱きますが、フィデリオの忠誠は夫フロレスタンへのものです。ロッコは囚人の世話をし、ピツァロは陰謀を巡らします。
- 第2幕：フロレスタンは孤立した地下牢に幽閉されていて、ピツァロは密かに彼を殺そうと計画します。レオノーレは機転を利かせピツァロと対決し、ついには自分がフロレスタンの妻であることを告白して彼を守ります。最後に高位の役人（政権側の使者）が到着し、不当逮捕の事実が明らかになってフロレスタンは救われます。
制作・上演の歴史
ベートーヴェンは完成に何度も手を入れ、作品は複数の版を経て現在の形になりました。初演は1805年（この最初の版は3幕構成で「レオノーレ」と呼ばれました）。この初演では観客の中に多くのフランスの将校がおり、政治的な反発を買う誤解も生じました。その後ベートーヴェンは改訂を重ね、1806年に二幕に短縮して再演（このとき新しい序曲が加えられ、今日「序曲：レオノーレ第3番」として知られることが多い）しましたが、劇場との確執もあって上演は長続きしませんでした。
さらに改訂を重ねた最終版は1814年に「フィデリオ」のタイトルで上演され、大成功を収めました。それ以降、作品はレパートリーに定着し、今日まで上演され続けています。
音楽と名曲：「囚人の合唱」と序曲
このオペラには合唱の重要な場面が多く、なかでも第2幕で囚人たちが外の空気に触れて歌う合唱（一般には「囚人の合唱」と呼ばれます。ドイツ語では「O welche Lust」などの一節が知られています）は、自由への喜びを率直に表現した名場面として特に有名です。合唱の旋律は観客の心をつかみ、しばしば単独で演奏・録音されることもあります。
また、ベートーヴェンはこの作品のために複数の序曲を書いており、しばしば「レオノーレ序曲第1〜3番」と区別されます。中でも「レオノーレ第3番」は演奏会用序曲として高い評価を受け、劇場で用いられるよりもコンサートで頻繁に演奏されます。一方、最終版に合わせて書かれた短めの「フィデリオ序曲」も舞台導入には適しています。
主題と評価
この作品は個人の勇気と道徳、権力に対する人間の尊厳というテーマを扱い、ベートーヴェンの自由と人間愛に対する強い信念が色濃く反映されています。作曲家本人にとっても特別な位置を占め、交響曲とは異なる形で声楽とドラマを結びつける試みが見られます。特に合唱と劇的な瞬間を力強く結びつけた点が高く評価されています。
今日では、ベートーヴェン唯一のオペラとして古典的なレパートリーの一つとなり、歴史的背景や音楽の普遍的なメッセージ（自由・正義・愛）を現代に伝え続けています。
フィデリオ』 世界初演のプレイビラ（1814年5月23日、ウィーン、ケルントナート劇場
プロット
舞台は1700年代後半のセビリアから数マイル離れたスペインの州立刑務所。
第一幕
ジャキーノは刑務所の看守。彼は刑務所の所長であるロッコの娘マルツェリーヌと結婚したいと考えている。しかし、マルツェレーヌはフィデリオという男だと思っていた人と恋に落ちてしまった。実はフィデリオは、夫のフロレスタンが囚われている刑務所（彼は政治的理由で逮捕されている）に入るために、男の格好をしている女だった。彼女はフロレスタンを救出する方法を見つけるために、マルツェリーヌの愛を返すふりをしています。ロコは、マルツェリーヌがフィデリオと結婚することを喜んでいると言います。フィデリオ（レオノーレ）は、囚人たちの世話をする仕事をロコに手伝うと言います。ロッコは彼女ならできると言いますが、彼女には看守をさせてもらえない囚人が一人います。彼は2年間も一人で監禁されていたのです。レオノーレはそれが自分の夫かもしれないと考えるが、確信は持てない。
刑務所の軍事総督であるドン・ピサロは、刑務所が適切に管理されているかどうかを確認する検査官が刑務所を検査することになったと聞く。彼はフロレスタンを監禁してはいけないことを知っていたので、検査が始まる前に彼を殺すことにした。彼はロコに、すぐに死体を処分できるように墓を掘るように頼む。ロッコはこれを嫌がるが、同意せざるを得ない。
レオノーレは囚人たちに庭を散歩させる。ロコはレオノーレに墓穴を掘るのを手伝わなければならないと言う。ロッコは、囚人たちが庭を散歩していることに腹を立てますが、ロッコは王の命日だから許されるべきだと言います。ロコは、彼らはまた監禁されるべきだと言います。
第二幕
フロレスタンは独房に一人で座っていた。彼の頭の中には妻に似た天使がいて、彼が天国に来るように言っているのを想像している。
レオノーレはロコと一緒に囚人のところへ行く。彼女はまだ自分の夫かどうかわからない。彼女は彼にパンを与える。ピサロが来ると、フロレスタンを殺そうとするが、レオノーレは二人の間に立ち、ピサロが近づいてきたら撃つと言う。大臣が到着したので、ラッパがファンファーレを吹いているのが聞こえます。
刑務所の外で大臣は、すべての囚人が自由になったと言います。大臣は囚人の中にフロレスタンがいることに愕然とする。群衆はピサロに処罰を求める。レオノーレは夫を鎖から解放し、群衆は彼女を偉大なヒロインだと言う。
序曲
ベートーヴェンはこのオペラにいくつかの変更を加えました。その中には、4つの異なる序曲を書くことも含まれています。それらは「レオノーレ１」「レオノーレ２」「レオノーレ３」「フィデリオ」と呼ばれています。序曲「フィデリオ」は、現在、オペラの冒頭で普通に聴かれているものです。"レオノーレ2」は1805年の初演で演奏された序曲です。1806年に作曲された"Leonore 3"は、この序曲の中で最も有名なものです。"レオノーレ1」は1805年に作曲されたか、1807年にプラハで行われた公演のために書かれたのかもしれませんが、実際には行われませんでした。"レオノーレ3"序曲は、第2幕の2つの場面の間に演奏されることもあります。しかし、そこでは劇的な効果はないと考える人が多い。今日では別の演奏会用の曲として聴かれるのが普通です。序曲「フィデリオ」は1814年のオペラ公演のために作曲されました。
質問と回答
Q:フィデリオとは何ですか?
A: フィデリオは、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンによる2幕のオペラです。ベートーヴェン唯一のオペラで、政治犯として牢獄につながれていた夫フロレスタンを救い出すレオノーレの物語です。
Q:『フィデリオ』はどのようなオペラなのですか?
A:『フィデリオ』は、当時流行していた「救出オペラ」の一例です。主人公（またはヒロイン）は、恋人を救うために残酷な人々と戦うことになるのです。
Q:いつ頃書かれたのですか?
A:『フィデリオ』が書かれたのは、フランス革命の頃で、自由と平和についての考えが誰にでも語られ、ヨーロッパ全土で戦争が起こった頃です。
Q:「囚人たちの合唱」は何を表現しているのですか?
A:「囚人の合唱」は、第九交響曲の最終楽章と同じように、自由を求める歌を表しています。
Q:ベートーヴェンが「フィデリオ」を完成させるのに、何回くらい時間がかかったのですか?
A:ベートーヴェンが『フィデリオ』に完全に満足するまでには、3回の試みがありました。最初は『レオノーレ』という3幕のオペラで、次に2幕と新しい序曲（現在の『序曲:レオノーレ第3番』）で、最後に現在の『フィデリオ』の名前で2幕になり、大成功を収めたのでした。
Q:このオペラのリブレットは誰が書いたのですか?
A:このオペラのドイツ語の台本は、フランスの物語をもとに、ヨーゼフ・ゾンライトナーが書きました。
Q:初演から現在まで、どのくらい経っているのでしょうか?
A:「フィデリオ」は1805年から上演され、今もなお有名です。
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