序曲（オーバーチュア）とは｜オペラ・バレエ・コンサート序曲の歴史と形式入門

序曲とは何かを初心者向けに解説。オペラ・バレエ・コンサートの歴史や形式、代表作と作曲家の役割までわかる入門。

序曲とは、オペラやバレエの冒頭でオーケストラが演奏する音楽のこと。フランス語で「開幕」を意味する言葉で、公演を「開く」ことからきています。

序曲は通常、オペラやバレエの間に聴こえてくる曲があります。このようにして、序曲は聴衆に何が起こるかの準備をさせます。

18世紀の多くの序曲は、観客の注意を引くためのBGMとして使われていました（演奏中、人々はおしゃべりをしていました）。ジョアッキーノ・ロッシーニ（1792-1868）のような作曲家の中には、次のオペラのために同じ序曲を何度も何度も使う人もいれば、それを少し変えただけの人もいました。

クリストフ・ウィリバルド・グルックや後のリヒャルト・ワーグナー（1813-1883）のような作曲家は、序曲をドラマチックな幕開けとし、聴衆に物語の準備をさせることに細心の注意を払っていました。ワーグナーはしばしば彼の序曲を"Vorspiel"（前奏曲）と呼んでいました。

すべての作曲家がオペラの序曲を書いたわけではありません。ジュゼッペ・ヴェルディ(1813-1901)やジャコモ・プッチーニ(1858-1924)は、しばしば第一幕に直行するか、あるいは非常に短い前奏曲を書いています。

19世紀には、多くのロマン派の作曲家がコンサート序曲を書きました。これらの曲はオペラやバレエのものではなく、単にコンサートで聴くために書かれたものです。例えば、フェリックス・メンデルスゾーン(Felix Mendelssohn, 1809-1847)は「フィンガルの洞窟」という序曲を書きました。このような描写的な作品は、序曲（通常は数分）よりもはるかに長いこともあり、トーンポエムと呼ばれていました。

序曲は通常、ソナタ形式で演奏されます。

序曲の歴史的な流れと種類

バロック期には、オペラやオラトリオに付随する前奏曲を「シンフォニア（sinfonia）」と呼ぶことが多く、イタリア流の速-緩-速の三部構成や、フランス流の「フランス風序曲（Lully型）」のように、作曲様式が決まっていました。フランス風序曲は遅いドッティド（点音符）を持つ荘重なパートと、速い対位法的なパートの二部からなるのが特徴です。

古典派（18世紀）では、モーツァルトやハイドンらがオペラ・シンフォニアをより簡潔にし、しばしば第一幕へ切れ目なくつなげる（attacca）ような使い方をしました。同時代には劇場での観客の態度も今とは異なり、序曲は上演準備や雑談の時間を埋める役割も果たしていました。

19世紀以降、序曲は二つの大きな方向に分かれます。ひとつは舞台作品に付随する伝統的なオペラ／バレエの序曲、もうひとつはコンサートで独立して演奏される「コンサート序曲」です。コンサート序曲は物語性や描写性を持つものが多く、より自由な構成で長さも様々です。中でもトーンポエム（交響詩）はさらに物語性が強く長大な作品になります。

代表的な作曲家と作品

• ジャン＝バティスト・リュリ―：フランス風序曲の典型（バロック期）
• ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル：オペラやオラトリオでの序曲使用
• ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト：短く劇的な序曲、第一幕へ直結する例も多い
• ジョアッキーノ・ロッシーニ：劇場事情に合わせて使い回した序曲や、聴き映えする劇的序曲
• クリストフ・ウィリバルド・グルック、リヒャルト・ワーグナー：序曲（Vorspiel）を劇的効果のため精緻に構築
• フェリックス・メンデルスゾーン：「フィンガルの洞窟（ヘブリディーズ序曲）」など、プログラム性の強いコンサート序曲
• ベートーヴェン：「コリオラン序曲」など劇的なコンサート序曲（※付随する劇のための音楽としても）
• チャイコフスキー：「1812年」序曲など、大規模で描写的なコンサート序曲
• ヴェルディやプッチーニ：しばしば長い前奏を置かず、第一幕へ直接入る傾向

形式と作曲技法

序曲の形式は多様ですが、一般的には次のような型が知られています。

• ソナタ形式（展開部・再現部を持つ形）：18〜19世紀の多くの序曲で使われる。主題の提示と再現で劇的効果を生む。
• フランス風序曲：遅い荘重な導入部＋速い舞曲的・対位法的部からなる二部構成。
• イタリア式シンフォニア：速-緩-速の三部構成で、バロック期に多い。
• ポップリュール／モザイク型：ロッシーニなどが用いた、短い主題を次々に並べる演出的な手法。
• 自由形式／描写的形式：コンサート序曲やトーンポエムに見られる、物語や情景を描写するために形式を自在に変える手法。

序曲の機能と聴きどころ

序曲の主な役割は次の通りです。

• 舞台作品の雰囲気や主要な感情を提示し、観客を物語の世界に導く。
• 主要な主題やモチーフを先に示しておき、劇中での回帰や変容を印象づける（ワーグナー的な手法や後の話法）。
• 舞台転換や大道具の準備時間を音楽で埋める実用的な機能。
• コンサート序曲では単独作品として音楽的に完結し、物語や情景を音だけで表現する。

演奏上の聴きどころとしては、序曲に現れる主題の「提示→展開→再現」の流れ、楽器編成の工夫、テンポや色彩の対比、そして舞台音楽としての役割を超えて独立した音楽として聴けるかどうか、などが挙げられます。

まとめ

序曲は単なる「幕開けのBGM」から、物語の導入部として精緻に構成されたドラマ的な音楽、さらにはコンサートで独立して鑑賞される大曲へと発展してきました。形式や長さ、目的は時代や作曲家によって大きく異なりますが、共通しているのは「これから始まる何かを告げる」音楽的な役割です。初めて作品を聴く際は、序曲に現れる主題や色彩に注意を向けると、その後の展開をより深く楽しめます。

質問と回答

Q:序曲とは何ですか?

Q: 18世紀の作曲家たちは、序曲をどのように使っていたのでしょうか?

Q: 後世の作曲家たちは、序曲をどのように作曲していたのでしょうか?

Q: すべての作曲家が序曲を書いたのでしょうか?

Q: 19世紀のロマン派の作曲家たちは、どのような作品を書いたのでしょうか?

Q: ほとんどの序曲はどのような形式なのでしょうか?

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