フィンケ川
フィンケ川は、オーストラリア中央部で最も大きな川のひとつです。ノーザンテリトリーのマクドネル山脈から始まり、グレンヘレンの北でダベンポートクリークとオーミストンクリークが合流するところで形成されています。フィンケ川は、南オーストラリア州北部のシンプソン砂漠の西端まで約600km流れています。普段は水飲み場の集まりですが、まれな洪水時には激流となることもあります。大洪水の際には、フィンケ川の水はマクンバ川に流れ込み、さらにエア湖に流れ込み、その総距離は約750kmにも及びます。主な支流には、エラリー・クリーク、パーマー川、ヒュー川などがあります。フィンケ川は、ウェスト・マクドネル国立公園とフィンケ・ゴージ国立公園の中を流れています。
フィンケ・リバーは、1860年にジョン・マクドゥール・スチュアートが、アデレード出身のウィリアム・フィンケにちなんで命名したもので、彼の探検費用の一部を負担した人々の一人でした。ノーザン・テリトリーの一部では、この川の先住民の名前は「ララピンタ」と呼ばれています。ララピンタ・ドライブ（Larapinta Drive）は、アリス・スプリングス（Alice Springs）から西に向かって走る道路で、ララピンタ・ウォーキング・トレイル（Larapinta walking trail）もあります。
フィンケ川を示すLake Eyre Basinの地図
フィンケ川
雨上がりのフィンケ・リバー（ノーザン・テリトリー
フィンケ川の年齢
フィンケ川は、「世界最古の川」と呼ばれ、特にツアー会社や一般書籍、パンフレットなどで紹介されています。ジェームズ・レンジのような場所では、フィンケ川は深く切れ込んだ蛇行の中を流れている（Googleマップの画像参照）。蛇行は平らな平地でしか形成されないため、山脈が押し上げられる前に川が形成されたと考えられる。これは、4億年前から3億年前のデボン紀から石炭紀にかけて起きたアリス・スプリングス・オーロニーと呼ばれる造山運動によるものです。川の流れの一部は、この時期にすでに存在していたと考えられます。というのも、現在フィンク川が流れているノーザンテリトリーの南端やさらに南の地域は、中生代には海の中にあり、大アルテジア盆地の一部だったからです。
フィンケ川の年代は特別なものではありません。オーストラリア中央部には、トッド・リバーやヘイル・リバーなど、山を源流とする大規模な河川システムが他にもあり、山も同時に形成されました。また、マクドネル山脈と同等以上の年代の山脈は、オーストラリア国内だけでなく、他の大陸にも存在します。それらの地域の河川は、フィンケ川と同年代かそれ以上の祖先的な流れから進化したものかもしれません。
質問と回答
Q: フィンケ川とは何ですか?
A: フィンケ川はノーザンテリトリーのマクドネル山脈に源を発するオーストラリア中部最大の川の一つです。
Q: フィンケ川はどこでできた川ですか?
A: フィンケ川は、グレン・ヘレンの北にあるダベンポート・クリークとオーミストン・クリークが合流するところで形成されています。
Q: フィンケ川の長さはどのくらいですか?
A: フィンケ川は、南オーストラリア州北部のシンプソン砂漠の西端まで約600km流れています。
Q: フィンケ川で稀に起こる洪水はどうなるのですか?
A:フィンケ川は、稀に洪水が発生すると、激流になることがあります。
Q: 大洪水の時、フィンケ川からエアー湖までの距離はどのくらいですか?
A: 大洪水時には、フィンケ川からマクンバ川、そしてエアー湖へと、合計約750kmの距離を流れることがあります。
Q: フィンケ川の主な支流にはどのようなものがありますか?
A: フィンケ川の主な支流には、エラリー・クリーク、パーマー川とヒュー川があります。
Q: フィンケ川は誰が名付け、誰にちなんで命名されたのですか?
A: フィンケ川は、1860年にジョン・マクドゥオール・スチュアートによって、彼の探検の費用の一部を負担してくれた一人であるアデレードのウィリアム・フィンケにちなんで名付けられました。
