副操縦士（航空会社のコパイロット）

主な職務と飛行中の役割

操縦室内の業務は、継続的な相互確認と作業負荷の管理を支えるために分担される。通常、一方の操縦士がPF（Pilot Flying）として航空機を操縦し、もう一方がPNF（Pilot Not Flying）またはPM（Pilot Monitoring）として任務に当たる。一般的な責務には、次のようなものがある。

• PFに指定された場合の航空機の操縦、および出発、到着、緊急時の手順の実施。
• 計器、航法援助施設、自動化装置を監視し、逸脱や誤りを指摘すること。
• 無線通信、飛行計画の更新、航空交通管制とのやり取りを行うこと。
• チェックリストの実施、性能計算、乗務員および客室乗務員へのブリーフィング。

訓練、資格およびキャリアパス

副操縦士になるには、事業用操縦士免許、航空機の型式に応じた適切な資格（多発資格や型式限定など）、ならびに航空会社固有の訓練が必要となる。一般的な段階には、座学、シミュレーター訓練、監督下で行う路線訓練、訓練機長または試験官による審査が含まれる。経験を積んだ副操縦士は、上級副操縦士の職位に進み、航空会社および規制上の経験・訓練・評価要件を満たした後、最終的に機長となることができる。

権限、法的地位および操縦室の配置

機長は航空機の法的な指揮者であり、副操縦士がPFである場合でも、旅客と乗員の安全に対する最終責任を負う。副操縦士は委任された権限に基づいて行動し、機長が職務を果たせないときには指揮上の判断を下す権限を持つ。従来型の操縦室では、機長は左席に座り、副操縦士は右席に座る。現代の乗員編成では、長距離運航において休息交代を行うため、追加の交代操縦士が搭乗する場合がある。

歴史と現代の発展

コパイロットの役割は、1人の操縦士が安全に処理できる範囲を超える作業負荷を伴う、より大型の複数乗員機が導入されたことで生まれた。時代とともにその職務は、単純な操縦支援から、現代のCRM（Crew Resource Management：乗員資源管理）に不可欠な高度な訓練を受けた専門職へと発展した。CRMは、誤りを減らし安全性を高めるため、機長と副操縦士の間のコミュニケーション、意思決定、チームワークを重視する。

呼称の違いと区分

呼称と職務は運航者によって異なる場合があり、初級職または増員乗務員の職位に「セカンド・オフィサー」や「交代操縦士」を用いる事業者もある。軍のコパイロットは、任務環境に合わせた異なる訓練経路および運航上の責任を担うことが多い。手順や規制に関する詳しい情報は、航空会社の運航文書または該当する航空当局の指針を参照することが望ましい。航空会社の運航および規制上の免許を参照。