First-past-the-post（単純小選挙区制）とは？仕組み・利点と問題点を解説

単純小選挙区制（First-past-the-post）の仕組み・利点と問題点を図解でわかりやすく解説。各国事例や改革議論も紹介。

First-past-the-post（単純小選挙区制）は、いくつかの国で政府や議会のメンバーを選出するために用いられている投票システムです。単純小選挙区制では、国や地域を小選挙区に分け、各選挙区から1人の代表を選びます。各選挙区には複数の候補者が立候補し、それぞれ異なる政党や無所属を代表することが多いです。各選挙区で有権者が1票を投じ、最も多くの票を得た候補者がその選挙区の議会議席を獲得します。この方式は、得票が「最多」であることが当選条件であり、必ずしも全候補者の合計票を上回る〈過半数〉を必要としない点が特徴です（すなわち相対多数方式）。制度の別称として「SMP（single-member plurality）」や「単純多数制」と呼ばれることもあります。

仕組み（簡単な流れ）

• 国を多数の小選挙区に分割する。
• 各選挙区で複数の候補者が立候補する（通常は各政党から1人ずつ）。
• 有権者は各選挙区で1票を投じ、最も票を集めた候補者が当選する（他候補より一票でも多ければ勝ち）。
• 各選挙区の勝者が集まり、議会の議席配分が決まる。1つの政党が50％以上の議席を獲得すれば多数派政権が成立します。50％に達しない場合は、単独で最も多く議席を獲得した政党が少数政権を組むか、複数政党が連立を組むことになります。

利点

• 分かりやすさ：投票と集計が簡単で、有権者にとって理解しやすい。
• 安定した単独政権が生まれやすい：比較的少数の大政党が議席を集めやすく、単独で過半数を取って安定した政権を作ることがある。
• 候補者と有権者の結びつきが強い：各選挙区に代表者が直接いるため、有権者は地域代表に対する責任を明確に問える。
• 政権交代が明確：選挙結果が政権の転換につながりやすく、政治的メッセージがクリアに反映されることがある。

問題点・欠点

• 得票率と議席率の不均衡：全国得票で多数を取った政党が議席で過小評価されることや、少ない得票でも地域に集中していれば過大に議席を得ることがある（例：得票率に比して議席獲得率が偏る）。
• 死票（無効票）の多さ：当選しなかった候補者に投じられた票は議席配分に反映されにくく、多くの票が「無駄」になると批判される。
• 戦略的投票の促進：支持する小党に勝ち目がない場合、有権者が「よりましな」主要政党に投票する戦略的投票を選びがちで、多様な思想の反映を妨げることがある。
• スポイラー効果：同じ支持層から複数の候補者が出ると票が割れ、本来の勝者が敗れる可能性がある。
• 地域偏重の政党が有利：支持が地域に集中する政党は少数得票で多数の議席を獲得できる一方、全国的に分散した支持を持つ政党は議席が伸びにくい。
• ゲリマンダー（選挙区割り）の影響：選挙区の区割り次第で結果が大きく左右されやすく、不正な区割り操作で有利不利が生じうる。

制度がもたらす政治的効果

• 二大政党化の傾向（デュヴェルジェの法則）：単純小選挙区制は、時間をかけて大政党2党制を助長しやすいとされる。小党は議席を獲得しにくいため、支持者が主要政党へ合流する圧力がかかる。
• 地域代表性の強化：地域ごとの代表が明確になりやすく、地方問題が国政に反映されやすい側面がある。
• 選挙戦の集中化：接戦の「激戦区（marginal seats）」に争点や資源が集中し、当選可能性の低い地域は軽視されがちになる。

採用例（主な国）

イギリス、カナダ、インド、アメリカ（下院選挙など）の一部で、単純小選挙区制（First-past-the-post）が採用されています。各国で詳細な運用は異なり、選挙区の規模や立候補の仕組み、選挙管理の方法に違いがあります。

代替制度と比較

• 比例代表制（PR）：政党が獲得した票の比率に応じて議席を配分する方式。多様な意見が議会に反映されやすいが、政党数が増え連立政権が増える傾向がある。
• 混合型（MMPなど）：小選挙区制と比例代表制の長所を組み合わせる方式。地域代表性と比例性のバランスを取ろうとする試み。
• 二回投票制（Two-round system）：過半数を得た候補がいない場合は上位2者で決選投票を行うなど、過半数を求める仕組み。

まとめ

First-past-the-post（単純小選挙区制）は、単純で分かりやすく、しばしば安定した単独政権を生みやすい一方で、得票と議席の不均衡、死票の多さ、戦略的投票やゲリマンダーの問題などの欠点も抱えます。どの制度が良いかは、それぞれの国の政治文化や重視する価値（例：安定性、代表性、多様性）によって判断されます。

質問と回答

Q:先着順とは何ですか?

Q:先勝方式では、どのように国を分割するのですか?

Q:小選挙区制では誰が選挙に参加するのですか?

Q: 小選挙区制の場合、当選者はどのように決まるのですか?

Q:先勝方式における複数得票とは何ですか?

Q:ある政党が50％以上の議席を獲得した場合、どうなるのですか?

Q: 一党が50％以上の議席を獲得できなかった場合、どうなりますか?

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