ジョージ・レディアード・ステッビンズ（George Ledyard Stebbins）：植物進化学の先駆者と主要業績

植物進化学の先駆者ジョージ・L・ステッビンズの生涯と業績を紹介。『植物の変異と進化』がもたらした種分化・遺伝学統合の影響を解説。

ジョージ・レディアード・ステビンズJr（George Ledyard Stebbins, Jr、1906年1月6日 - 2000年1月19日）は、アメリカの植物学者、遺伝学者であり、20世紀を代表する進化生物学者の一人である。1931年にハーバード大学で植物学の博士号を取得し、その後の長い研究生活を通じて植物の進化と遺伝学を統合する研究を進めた。ステッビンズの日本語表記は「ステッビンズ」あるいは「ステビンズ」とされることがあるが、本稿では両表記を併記せず一般的な表記を用いる。

経歴と研究の基盤

ステッビンズは学位取得後、研究と教育の場で活躍し、特にカリフォルニア大学バークレー校において長年にわたり教鞭をとった。彼の研究は形態学、染色体学（細胞遺伝学）、遺伝学、分類学を結びつけ、野外観察と実験的手法の両方を組み合わせることで植物の進化過程を総合的に理解しようとする点に特徴がある。ドブジャンスキーやエルンスト・マイアらの進化生物学の発展とも密接に関連し、集団遺伝学の理論を植物学へ応用した。

主要な業績と理論的貢献

ステッビンズの代表的な業績は、植物の進化における交配（ハイブリダイゼーション）と多形性、特に多倍体化（ポリプロイディー）とその種分化への影響を明らかにした点である。彼は、植物では動物と比べて多倍体化や種間交雑が新種形成に重要な役割を果たすことを理論と実例の両面から示した。

• 著作『植物の変異と進化』（原題：Variation and Evolution in Plants）は1950年初版で、1971年に改訂版が出され、植物進化学における基礎文献となった。著書では遺伝学とダーウィンの自然淘汰の理論を統合して種分化のメカニズムを論じ、植物学の分散した知見を体系化した。
• 染色体変化（構造変化や倍数化）と分類学的多様化の関連を示し、染色体進化が植物群の放散（ラディエーション）に寄与することを示した。
• 野外観察・実験・集団遺伝学を組み合わせた総合的研究手法を普及させ、多くの学生や研究者に影響を与えた。

"何よりも、植物学を総合的なものにしたのは、ステビンズの著書『植物の変異と進化』であった。この本は、集団遺伝学におけるドブジャンスキーの本と同じような影響を植物学に与え、広く散在していた植物の進化に関する文献を統合し、さらなる研究のための豊富な提案を提供してくれました。

影響と評価

エルンスト・マイアをはじめとする同時代の進化学者たちは、ステッビンズの仕事が植物進化研究に与えた影響を高く評価している。彼の理論と実証的研究は、植物の種分化を理解するための枠組みを提供し、後続の研究に方向性を与えた。特に植物学・植物分類学・遺伝学・保全生物学の接点にある研究分野を確立した点が重要である。

教育と保全活動

ステッビンズは学術的業績に加えて、科学教育と自然保護にも積極的に関与した。カリフォルニア州の高校向けに進化に基づく科学教育プログラムの開発に協力し、州内の希少植物の保護や保存計画にも関与した。研究者としての影響は多くの門下生を通じて広がり、植物進化学の次世代育成に寄与した。

受賞と栄誉

ステッビンズは学術界から数々の栄誉を受け、全米科学メダルを授与され、また全米科学アカデミーの会員にも選出された。これらの栄典は彼の生涯にわたる学術的貢献と、科学教育および自然保護への貢献を評価したものである。

主な著作（代表）

• Variation and Evolution in Plants（邦訳：『植物の変異と進化』）— 学術的基礎文献。植物進化の理論的枠組みと実証的事例を包括。
• その他、論文や総説を通じて多くの研究成果を発表し、植物の染色体進化、ハイブリダイゼーション、多倍体化などに関する知見を蓄積した。

総じて、ジョージ・レディアード・ステッビンズは、植物進化学を確立・発展させた先駆者であり、その理論と方法論は現在の植物進化・保全・教育の基盤を形作っている。

カリフォルニア大学バークレー校

1935年、ステビンスはカリフォルニア大学バークレー校の遺伝学の研究職に就き、遺伝学者のE.B.バブコックと一緒に仕事をすることになった。バブコックは、クレピス属の植物の遺伝学と進化に関する大規模なロックフェラーの資金援助を必要としていた。Crepisは一般的に交配し、多形性を示し、受精しなくても種子を作ることができました（アポミクシスとして知られているプロセス）。バブコックとステビンズの共同研究は、多くの論文と2冊のモノグラフを生み出した。

Stebbinsのレビュー「The significance of polyploidy in plant evolution」は、大規模で複雑で広範囲な属を発展させる上で、ポリプロイディがいかに重要であったかを示しています。植物科におけるポリポロイドの歴史を見ることで、彼は、ポリポロイドは草本科の多年草では一般的であるが、木質植物や一年草ではあまり見られないことを論じた。このように、多形体は進化において保守的な役割を果たしていました。なぜなら、繁殖力の問題があると、新しい進化のラインにつながる可能性のある新しい遺伝物質の複製が妨げられるからです。この研究は1947年に発表された論文"Types of polyploids: their classification and significance"でも続き、ステビンズは血管精子の進化における古多形体の役割についての考えを述べています。彼は、染色体数が系統樹の構築に有用なツールとなる可能性があると主張しました。これらの書評は非常に大きな影響力を持ち、他の研究者が進化における多形体の役割を研究するのに役立ちました。

1939年、植物学の学部が彼の昇進に失敗したため、バブコックの支援を得て、ステビンスはカリフォルニア大学バークレー校の遺伝学部門の正教授になった。ステッビンスは進化論のコースを教えた。その準備をしている間に、彼は遺伝学と進化を組み合わせた研究に興奮した。ステッビンスは進化の方に研究を向けた。彼は1946年に進化の研究のための協会に関与するようになり、新しい組織の数少ない植物学者の一人であった。

放牧用牧草の遺伝学を研究し、多倍体化とイネ科の進化を研究した。染色体倍増剤コルヒチンを用いて二倍体種のEhrharta erectaから人工的な自家四倍体イネ科植物を作出した。彼はこの植物を圃場に定着させることができたが、39年間の圃場試験の結果、この四倍体は変化のない環境では二倍体の親よりも成功しないことを発見した。

三角形は、アブラナ科の新種がどのようにして交配とポリポロイダーによって誕生したかを示しています。A、B、Cの各ゲノムからの染色体は異なる色で表現されています。この漫画は、AA、BB、CCの祖先からの染色体セットを持つAABB、AACC、BBCCの種の起源を示しています。マイク・ジョーンズによるオリジナルの作品で、ウィキペディアのためのものです。

質問と回答

Q:ジョージ・レディアード・ステビンズとは誰ですか?

Q:どこで博士号を取得したのですか?

Q:彼の最も重要な出版物は何ですか?

Q:この本は植物学にどのような影響を与えたのでしょうか?

Q:ステビンズは他にどのような分野の研究をしていたのですか?

Q: 先生が受賞された賞は何ですか?

Q:他にどのような活動をしていたのでしょうか?

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