黄色矮星 (GV星) は、スペクトルタイプはGで、光度はヘルツスプルング・ラッセル図のクラスVにあたる主系列星です。一般に「黄色矮星」と呼ばれますが、この名称はやや誤解を生みやすいものです。G型星の見かけの色は、太陽のような比較的光度の高い個体では白っぽく見えることが多く、質量や光度が小さいG型主系列星ではわずかに黄色味を帯びて見える、というのが正確な表現です。光の波長ごとの色の違いやスペクトルの特徴については、スペクトル分類を参照してください。

特徴

GV星は他の主系列星と同様、中心核での核融合により水素をヘリウムに変換してエネルギーを放出しています。この核融合により比較的安定した光度と表面温度（概ね約5,300–6,000K程度）が保たれるため、長期間にわたって恒星として安定した輝きを続けます。恒星の色やスペクトル線の形状から、表面温度や金属量（元素組成）を推定できます。

代表例

GV星として最も有名で私たちに身近なのは私たちの太陽は、です。太陽以外の例としては、ケンタウリ星A、タウ・セティ、および 51ペガシなどがあります。これらはいずれもG型主系列星に分類され、惑星系を持つものもあります。

光と見かけの色

地球から見た太陽が黄色く見える主な理由は、レイリー散乱のために、太陽光が地球の大気を通る際に短波長側（青）成分が散乱されやすいためで、宇宙空間から見ると太陽は白っぽく見えます。したがって「黄色」という呼び名は地表からの見かけを反映したものであり、恒星自体の本来の色はスペクトルや温度によって決まります。

銀河中での存在比と明るさ

「矮星」という語は、超巨星や巨星と区別して用いられる分類用語であり、サイズや進化段階を示すものです。太陽と同程度のG型主系列星は重要な天文学上の標準星となりますが、銀河（天の川）全体では赤色矮星などの低温で数が多い星に比べると相対的に数は少なく、全星の中で占める割合は高くはありません。ただし個々のG型主系列星は比較的明るく、可視光で見やすいという特徴があります。

寿命と進化

GV星は中心部の核融合での水素消費により、主系列星として約100億年（おおよそ数十億〜数百億年のレンジは質量による）にわたりエネルギーを放出します。具体的には私たちの太陽は毎秒約6億トンの水素を結合して約400万トンの質量をエネルギーに変換しています。

中心の水素が枯渇すると、星は中心核の収縮と外層の膨張を起こし、主系列時代より大きく冷えた赤色巨星へと進化します（例としてアルデバランに似た段階）。やがて外層を放出してガスの殻を形成し、惑星状星雲となり、中心核は冷えて小さく、非常に密度の高い白色矮星になります。これは太陽質量程度の低〜中質量星に共通する進化経路です。

惑星や生命にとっての重要性

G型主系列星は安定した光度と長い主系列寿命を持つため、ハビタブルゾーン（液体の水が存在しうる軌道）を長期間維持しやすく、地球型惑星や生命の発達に適した環境を提供する可能性があります。そのため太陽型星は太陽系外生命探査でも注目される対象です。

まとめ：G型主系列星（黄色矮星・太陽型星）は、スペクトルG、光度クラスVの主系列星で、核融合により長期間安定して光と熱を放出します。色は必ずしも鮮やかな黄色というわけではなく、質量や光度によって白っぽく見えたりわずかに黄色に見えたりします。進化の末に赤色巨星を経て白色矮星になるという典型的な終末を迎えます。