西ベンガル州とは：コルカタを州都とするインド東部の地理・人口・経済概要

西ベンガル州（ベンガル語: বঙ্গ পরদেশ/পশ্চিমবঙ্গ）は、インドの州のひとつ。同国の東部に位置する。西ベンガル州は、インドで4番目に人口の多い州です。また、世界で7番目に人口の多いサブナショナルエンティティでもある。西ベンガル州は、インドのGDPに6番目に大きな貢献をしています。

西ベンガルもバングラデシュも、歴史的・地理的にはベンガル地方の一部です。コルカタは西ベンガル州の州都である。2001年には80,221,171人が西ベンガル州に住んでいた。面積は34,267 mi² (88,752 km²)で、セルビアよりは大きいが、ヨルダンよりは小さい。インドの伝統的な地理学では、東インドのゾーンに該当する。

西ベンガルは熱帯性気候なので、夏はとても暑くて湿度が高く、冬は涼しいです。ここに住んでいる人々はベンガル人と呼ばれています。ベンガル人はバングラデシュにも住んでいます。バングラデシュは、西ベンガル州の東にある国です。

地理と自然

西ベンガルは東西に長く、地形や気候が地域によって大きく異なります。北部にはヒマラヤ山麓の丘陵地帯（ダージリンなど）があり、中央部はガンジス川（ガンガー）流域の広い平野、南西部には工業地帯、南部と南東部には広大なデルタ地帯であるスンダルバンス（マングローブ林）が広がります。主要河川にはガンジスの分流であるフーグリー（Hooghly）、テスタ（Teesta）、マハナンダ、ダマダルなどがあります。

州は国際的にはバングラデシュと国境を接し、北にはブータン、北西にネパールと隣接する部分もあります。また、インド国内では、オリッサ（オディシャ）、ジャールカンド、ビハール、シッキム、アッサムなどの各州と境を接しています。北東方向には細長い「シリグリ回廊（チキンネック）」と呼ばれる戦略的に重要な地帯があります。

気候

州全体は主に熱帯性気候（モンスーン気候）で、5月から6月にかけて夏の高温期、6月下旬から9月頃にかけてモンスーン（雨季）が訪れます。降雨量は沿岸部やデルタ地帯で特に多く、スンダルバンス周辺は高潮やサイクロンの影響を受けることがあります。北部の高地（ダージリンなど）は標高が高いため、夏でも比較的涼しく冬は霜や雪が観測されることがあります。

人口・言語・文化

人口は増加しており、2011年の国勢調査では約91,276,115人と報告されています（2001年の約80.2百万人から増加）。州民の多くはベンガル人で、主要言語はベンガル語です。ただし、北部のダージリン地域ではネパール語（ゴルカ族）、先住民族の言語、ヒンディー語やウルドゥー語を話すグループも見られます。

宗教的にはヒンドゥー教徒が多数を占め、ムスリムも州内に多く居住しています。文化面では、詩人・思想家ラビンドラナート・タゴール、豊かな文学、音楽、美術、映画（ベンガリー映画）や祭り（特にドゥルガー・プジャ＝ドゥルガー祭）が有名で、地域文化はインド国内外で高く評価されています。

経済

西ベンガルの経済は農業、工業、サービス業が混在しています。農業では稲作が中心で、綿花、ジュー卜（黄麻）、砂糖、芋類なども生産されます。北部の丘陵地帯は茶（特にダージリン・ティー）で知られます。

• 工業：重工業（鉄鋼、化学）、製造業、造船などが発展しています。
• 港湾・貿易：コルカタ近郊の港湾やハルディア港を通じて国際貿易が行われます。
• サービス：コルカタは東インドの商業・金融の中心で、教育・医療・情報技術などのサービス産業も成長しています。

一方で、地域間の経済格差も大きく、都市部・沿岸部と内陸の農村部・山間部では生活水準やインフラに差があります。

行政と交通

州都はコルカタで、州は複数の行政区画（地区、郡など）に分かれています。主要都市にはコルカタのほか、ハルディア、ダージリン、シリグリ、メルダなどがあります。

交通面では、コルカタにはインドで最初の地下鉄（コルカタメトロ）があり、主要鉄道駅としてはハウラー（Howrah）駅、シールダ（Sealdah）駅などがあります。空路はNetaji Subhas Chandra Bose International Airport（コルカタ国際空港）が中心で、道路網や国内外の海運も発達しています。内部移動には鉄道・バス・フェリーが広く利用されています。

観光

西ベンガルには自然・歴史・文化を楽しめる観光地が多くあります。代表的なもの：

• スンダルバンス：世界的に重要なマングローブ林で、野生のベンガルトラや多様な生態系で知られます（保護区・観光資源）。
• ダージリン：ヒマラヤの山並みや紅茶畑、ダージリン・ヒマラヤ鉄道などで有名です。
• コルカタ：ビクトリア・メモリアル、ハウラー橋（Howrah Bridge）、博物館や植民地時代の建築物、文学・芸術の拠点。
• サンティニケタン：ラビンドラナート・タゴールが創設した教育文化の地（ヴィシュバ・バーラティなど）。

まとめると、西ベンガル州は多様な地形と豊かな文化を持ち、農業や工業、サービスを通じてインド経済に寄与する重要な州です。観光資源や歴史的遺産も多く、地域ごとの特色が強いのが特徴です。

質問と回答

Q:西ベンガル州はどこにありますか?

Q:西ベンガル州の人口は?

Q:西ベンガル州の州都はどこですか?

Q:西ベンガル州の人口は、世界の他の州と比較してどうですか?

Q: 西ベンガル州の気候は?

Q:西ベンガル州で話されている主な言語は何ですか?

Q:西ベンガルとバングラデシュの関係は?

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