地名情報システム（GNIS）

GNISが記録する情報

GNISの各エントリーには通常、地物名、地物分類（種類）、地理座標、該当する場合は標高、郡および州、異表記または歴史的名称、その地物が掲載されている地形図の名称、ならびに固有識別子が含まれる。この識別子により、計画、研究、技術分野で使われるGNISと他のデータセットとの間で、信頼性の高い相互参照が可能となる。

対象範囲と例

GNISは、自然の地物と人工の地物の双方にわたる幅広い種類を対象とする。例としては、次のものがある。

• 自然地物：河川、山頂、湖、谷。
• 建造物または文化的地物：居住地、学校、教会、墓地、ダム、公園。
• 連邦および地方の地図作成活動を支援する行政上・地図作成上のエントリー。

沿革、運営と目的

GNISは、米国における地名の標準化を促進するために設立された。米国地名委員会は公式名称および命名に関する決定を裁定し、USGSはデータを収集、整理、配布する。承認された名称とともに異表記や歴史的名称を記録することで、GNISは名称の歴史を保存し、利用者が過去の文書や地図を解釈する助けとなる。

用途と重要性

GNISは、地図作成、ナビゲーション、緊急対応、環境科学、歴史研究、地理空間ソフトウェア開発に広く利用されている。標準化された名称と座標は、連邦、州、地方の各機関および民間組織の間における通信とデータ交換の曖昧さを減らす。

アクセスとデータサービス

GNISデータベースは一般に公開されており、USGSが維持する検索可能なウェブインターフェース、ウェブサービス、ダウンロード可能なデータセットを通じて提供される。データ利用者は、名称、地物の種類、または位置によってレコードを照会でき、地理情報システムにGNIS識別子を組み込むことで相互運用性を高められる。対象範囲とアクセス方法については、管理機関が提供する公式GNISページ、および米国とその領有地域を扱う関連資料を参照されたい（対象範囲の概要、USGSのサービス、BGNの指針）。

注目すべき点として、GNISは連邦利用における国内標準である一方、国際的な命名機関とは別のものである。地域での用法や連邦政府以外の情報源は異なる場合がある。権威ある名称を異表記と永続的な識別子に結び付けることにより、GNISは一貫した地図作成、データ共有、歴史的記録を支える中心的な参照情報となっている。