ヘント祭壇画（神秘の子羊の崇拝）とは：ヤン・ファン・エイクの1432年傑作
ヘント祭壇画（神秘の子羊の崇拝）—ヤン・ファン・エイクの1432年傑作を徹底解説。制作背景、構成、盗難事件と修復の全貌を写真で紹介。
ヘント祭壇画（別名：神秘的な子羊の崇拝、オランダ語：Het Lam Godsまたは神の子羊）は、1432年に完成した初期フランドル派を代表する大作で、現在でも芸術史上きわめて重要な位置を占めています。作品は油彩でオーク板上に描かれており、その精緻な光と質感の表現、複雑な構成、宗教的象徴により、ベルギーの誇る文化遺産の一つとされています（ベルギーの代表作の）。かつては聖バボー大聖堂内のヨースト・ヴィクト礼拝堂に据えられていましたが、現在も同大聖堂に所蔵されています。
制作と作者
祭壇画は裕福な商人で資産家だったヨースト・ヴィクトの私的礼拝堂のために注文され、最初は兄のフベルト・ファン・エイクによって着工されました。しかしフベルトは1426年に没し、弟のヤン・ファン・エイクが引き継いで完成させたと伝えられます。額縁の銘文にはフベルトを「誰よりも偉大な（the greater）者」と記し、ヤンが1432年に完成させた旨が刻まれていたことが記録されています。ヤンはしばしば自署としてオランダ語で「Als ich can（私ができる限り）」という標語を用い、その技術的工夫が高く評価されました。
構成と主題
祭壇画は全体で複数のパネルから成り、開閉の2つの表情を持ちます（開いた時と閉じた時の両面を合わせると合わせて24面に相当するとも説明されます）。開かれた状態の上段には聖母マリアと洗礼者ヨハネの左右に王としてのキリストが配され、翼の内側には天使たちが歌い、楽器を奏でる場面が並びます。外側（閉じた時に見える面）にはアダムとイブが描かれ、平日はこの外側が示されていました。
中央下段の見どころは、祭壇名の由来でもある中心モチーフ、「神の小羊の崇拝」です。聖霊を象徴する鳩が上空に描かれ、その下で様々な身分や立場の人々が列をなして子羊（キリスト）に捧げ物を捧げ、礼拝を行う構図になっています（神の小羊の崇拝が描かれています）。この場面は聖餐（ユーカリスト）と救済の普遍性を強く示唆します。
技法と表現
ヤン・ファン・エイクは油絵具の層を重ねることで光沢や透明感、質感の細かな違いを表現することに長けており、金属や宝石、布、動植物の細部に至るまで綿密に描写しています。遠近感や大気の扱い、反射の描写などは当時としては画期的で、北ヨーロッパの絵画技術の発展に大きく寄与しました。画面の人物構成や群像表現も緻密で、各人物が独自の視線や表情を持つことで物語性が強調されています。
歴史、破壊、機構に関する記録
元来、外枠には非常に立派な彫刻装飾が施されていましたが、宗教改革やその後の混乱期にこれらの一部は破壊され、現存していません。額縁や周囲装飾に関しては、かつてシャッターの開閉や音楽の再生を伴う時計仕掛けのような機能があったのではないかとする推測も存在しますが、確定的な証拠は残されていません（宗教改革の影響で多くが失われたためです）。
盗難・紛失とその後の複製・調査
左下パネルに描かれていた「The Just Judges（正義の裁判官たち）」として知られるオリジナルのパネルは、1934年に盗難に遭い、その後発見されていません。欠けたパネルは1945年にジェフ・ヴァンデルヴケンによる複製と交換されており、現在大聖堂に掲げられているのはその複製です。失われたパネルの行方や盗難の経緯は捜査や多くの推測の対象となり、小説などの創作の題材にもなりました。たとえばアルベール・カミュの小説「ラ・シュート」ではこの事件が重要な役割を果たします。2010年にはオランダのジャーナリスト、カール・ハマー（Karl Hammer）が『聖なるパネルの秘密』を出版し、失われたパネルを巡る様々な関係者や組織の関与を描いて議論を呼びました。
保存・修復と現在の展示
作品の大きさは開いた状態で約11×15フィート（約3.5×4.6メートル）に達します。長年にわたり幾度もの修復や保存処置が行われ、20世紀から21世紀にかけては科学的分析や分解検査、層構造の研究が進められました。特に2012年以降は継続的な修復・研究プロジェクトが行われており、これによって下絵（アンダードローイング）や顔料の変遷、当初の色彩表現が明らかにされつつあります。こうした修復過程は学術的に重要である一方、塗り替えの是非や修復の程度をめぐって意見が分かれることもあります。
芸術史的評価
ヘント祭壇画は、北方ルネサンスの始まりを象徴する作品であり、油彩技術の可能性を劇的に拡げた点、細密描写と写実性による宗教画の新しい表現を確立した点で高く評価されています。数世紀にわたり研究・模倣・引用の対象となり、多くの芸術家や美術史家に強い影響を与え続けています。
参考：作品の各部分や登場人物、象徴の詳細な解説、盗難事件の年表、近年の修復報告などは、専門の学術論文や大聖堂・美術館の公開資料でさらに詳しく確認できます（展示・保存情報は時期により変わります）。
ポリプティークのオープンビュー。
クローズドビュー、バックパネル。
質問と回答
Q:ヘント祭壇画とは何ですか?
A: 『ヘント祭壇画』は、『神秘の子羊の礼拝』としても知られ、非常に大きく複雑な初期フランドル地方のポリプティクパネル画である。この作品は、裕福な商人であり金融家であったヨースト・ヴィヒトが、彼と彼の妻のプライベートな礼拝堂のために注文したものです。
Q: 誰がヘント祭壇画を制作したのですか?
A: 祭壇画はフーベルト・ファン・エイクによって始められましたが、彼は制作中に1426年に亡くなりました。完成させたのは、彼の弟のヤン・ファン・エイクです。
Q: 祭壇画は何枚のパネルで構成されているのですか?
A:祭壇画は全部で24枚の額縁があり、開いた状態と閉じた状態の2つの画面を構成しています。
Q:祭壇画の開口部には何が描かれていますか?
A:祭壇画の開口部には、上段の聖母マリアと洗礼者ヨハネの間に、王であるキリストが描かれています。平日の閉じた状態では、マリアの受胎告知と、ヨースト・ヴィヒトとその妻リスベット・ボルートの寄贈者の肖像画が描かれています。
Q:中央のパネルの下段には何が描かれているのですか?
A: 中央のパネルの下段には、聖霊を表す鳩が見守る中、いくつかのグループが参列する神の子羊の礼拝が描かれています。
Q: オリジナルの額縁には、フーベルト・ファン・エイクについて何か書かれていたのですか?
A: そうです。「誰よりも偉大な」フーベルト・ファン・エイクが祭壇画を描き始め、「芸術の二番手」と自称するヤン・ファン・エイクが1432年に完成させたと、オリジナルの額に書かれていたのですが、現在はどうなっていますか?
Q: 宗教改革時代に、原画の一部分（パネル）はどうなったのでしょうか?
A: 宗教改革時代に、原画の一部分（パネル）である「正しい審判」が1934年に盗まれ、それ以来見つかっていません。
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