ヤマネ亜科（Glirinae）：Glis属とGlirulus属を含むヤマネ科の亜科

外見と識別形質

ヤマネ亜科の種は、一般に締まった体つき、大きな目、そして平衡を保つのに役立つふさふさした尾をもつ。ヨーロッパヤマネは比較的がっしりとして体毛が密である傾向がある一方、ニホンヤマネはより小型で、しばしば細身で動きが敏捷である。毛色と体の大きさは、種や個体群によって異なる。

生態と行動

両属はいずれも主に夜行性で、生活時間の大部分を樹上で過ごす。食物は機会に応じて利用され、種子、堅果、果実、芽のほか、昆虫などの動物性の獲物を含む。このグループの多くのヤマネ類では活動に明瞭な季節変化が見られ、寒い時期には長期間の休眠または冬眠に入る。

ヤマネ亜科の種は、樹洞、巣、岩の隙間を、隠れ場所や繁殖場所として利用する。繁殖は通常季節性で、産仔数は少ない。樹上性の習性と人目につきにくい夜行性のため、適した生息地では局地的に普通に見られる場合でも、観察されることは少ない。

分布、人との関わり、保全

ヨーロッパヤマネはヨーロッパおよびその近隣地域に広い本来の分布域をもち、一部の地域では本来の分布域外での報告もある。ニホンヤマネは日本の一部に限って分布する。両属は人と接触することがあり、ヨーロッパヤマネは古代に時折食用とされたことを含め、人との関わりの長い歴史をもつ。両者とも建物に入り込んだり、果樹園や養蜂場で害獣と見なされたりすることがある。

保全状況は種と地域によって異なる。生息地の喪失や分断、地域的な迫害は個体群に影響しうるが、森林生息地が連続している場所では安定している個体群もある。生態と必要とする環境についての理解を深めるため、研究とモニタリングが続けられている。