財とは何か 経済学の定義と商品・サービス・自由財の違い

経済学における「善」とは、有用な物や生産物（生産の要因）のことである。商品もその一種である。

オフィスビルや資本設備のように、消費者が直接使うことができないものは、売れれば便利になるので「善」と呼ぶことができる。経済的な使い方での「善」とは、必ずしも道徳的な意味での「善」であるとは限らない。

物品やサービスがプラスの価格で売られている場合、購入者はその物やサービスの有用性をお金よりも価値があると考えているので、それは善である。空気のように、有用ではあるが希少ではないものもあり、これを自由財と呼ぶ。

マクロ経済学や会計学では、良品はサービスと対比される。ここでいう良品とは、買い手に提供できる物理的な製品と定義されている。サービスは、物ではなく、誰かに利益をもたらす行為である。商品とサービスの区別を維持するより一般的な用語は、「商品」である。ミクロ経済学では、「善」はしばしばこのような商品のより包括的な意味で使われる。

財（善）の基本的特徴

• 有用性（有用であること）：消費・生産に役立ち、人々が欲する性質がある。
• 希少性：限られた資源であるため、無制限には供給されない。希少性があるために価格が生じ、配分の問題が生じる。
• 取得可能性（所有性・排除性）：誰が利用できるかを制御できるかどうか（私的財は排除可能、公共財は排除困難）。
• 競合性（消費の際の他者への影響）：一人の消費が他者の消費を減らすかどうか（私的財は競合的、公共財は非競合的）。

商品（goods）とサービス（services）の違い

経済学上の区別は次の通りです。

• 商品（物的財）：物理的な形を持ち、保存や移転が可能。例：自動車、家電、食料品、工場設備（オフィスビルや資本設備など）。
• サービス（無形財）：物理的形態を持たず、行為や労働として提供される。例：医療、教育、理容、運送、コンサルティング（サービスとしての説明）。

現実には物とサービスはしばしば結びつく（例：自動車購入には保証サービスが付く）。経済分析では「商品」という語をより包括的に使い、物的財・サービス双方を含める場合が多い（ミクロ経済学ではの扱い）。

財の分類（主要な区分）

• 耐久財・非耐久財：耐久財は複数期間にわたり使用できる（家具、車）、非耐久財は短期間で消費される（食品、燃料）。
• 消費財・生産財（中間財）：消費財は最終消費者が使う財、生産財は他の財の生産に使われる（工場の機械、建材）。
• 私的財・公共財：
  • 私的財：排除可能かつ競合的（例：衣料、個別の食事）。
  • 公共財：非排除的かつ非競合的（例：国防、街灯）。公共財は市場が適切に供給しないことがあり、政府の介入が必要となる。
• 共有資源（コモンズ）とクラブ財：共有資源は非排除的だが競合的（例：漁場）、クラブ財は排除可能だが非競合的（例：有料の会員制公園、ケーブルテレビ）。
• 自由財：自然に無尽蔵にあると考えられ、通常市場で価格がつかないもの（例：きれいな空気や日光）。ただし、汚染や資源枯渇により希少化すれば市場財になることもある（冒頭の空気の例）。

価格と価値、機会費用

市場で価格がつくことは、一般にその財が希少であり、ある人にとってその財の使用価値が金銭よりも高いことを示す。経済学では、ある選択をしたときに放棄された最も価値ある代替（機会費用）を常に考慮する。たとえば、土地を工場用に使うか住宅用に使うかを決めるとき、それぞれの選択の機会費用が意思決定に影響する。

市場と政府の役割

市場は私的財の配分に効率的なメカニズムを提供するが、公共財や外部性（環境汚染など）が存在する場合、政府の介入（税・補助・規制・公共供給）は望ましいことが多い。自由財であっても利用の仕方によっては管理が必要となる（例：大気汚染対策）。

まとめ

• 「財（善）」は、有用性と（通常）希少性を備えた物やサービスを指す経済学上の概念であり、道徳的な「善」とは意味が異なる。
• 商品（物）とサービス（行為）は分析上区別されるが、実務では複合することが多い。
• 財は分類が多岐にわたり、それぞれの特徴に応じて市場の働きや政策の介入の必要性が変わる。

質問と回答

Q:経済学における「財」とは何ですか?

Q:商品は財とみなされますか?

Q:財は常に道徳的に正しいのですか?

Q:自由財と共通財とは何ですか?

Q:マクロ経済学や会計学では、財をどのように定義しているのですか?

Q:ミクロ経済学では、「財」という言葉をどのように使うのですか?

文字で検索