インドの歴史：インダス文明から近代共和国まで

古代の基盤

南アジアで最も早期に成立した都市文明の一つは、インダス川流域で発展した（しばしば紀元前3千年紀に年代づけられる）。ハラッパーやモヘンジョダロなどの都市には、計画的な街路、手工業の専門化、遠距離交易が見られる。この都市文化が衰退した後、ヴェーダ時代には重要な宗教・社会文書が編纂され、王国が形成された。また、後世の南アジアの生活を形づくる社会的、哲学的、言語的伝統が徐々に発展した。

古典期と中世初期

おおむね紀元前6世紀から紀元1千年紀初頭にかけて、インドでは多くの国家が興亡した。マウリヤ朝、とりわけアショーカ王の時代に代表される大帝国や、その後のグプタ朝期には、行政の統合、仏教やヒンドゥー教などの宗教に対する保護、文学・数学・芸術における成果が促された。南部と東部の地域王国は独自の文化様式を発達させ、遠距離の海上交易は引き続き亜大陸をアジアおよびより広い世界と結び付けた。

中世から近世への展開

中世の数世紀には、地域的なヒンドゥー王朝、仏教およびジャイナ教の政治体、さらにデリー・スルタン朝や後のムガル帝国を含む、連続するイスラム支配が複雑に織り成された。この時代には、言語におけるペルシア語の地域諸言語への影響、寺院・モスク・記念建造物などの建築、宮廷文学、行政慣行に見られる重要な文化的融合が生じた。

植民地時代と独立

16世紀以降、ヨーロッパ人は交易拠点を築き、19世紀までにはイギリス東インド会社、続いてイギリス王室が亜大陸の大部分に政治的支配を及ぼした。植民地支配は経済、社会、制度に深い変化をもたらし、改革運動や大衆的な政治運動を含む多様な反応を引き起こした。非暴力の闘争と政治闘争を唱えた指導者や運動を擁した20世紀の独立運動は、1947年の分離と二つの独立国家の創設、そしてその後間もないインド共和国の成立へとつながった。

現代的意義と貢献

現代のインドは、言語、宗教、文化においてきわめて大きな多様性をもつ連邦共和国である。その歴史は、持続する諸制度、祭礼、芸術的伝統、法制度、学術的遺産のなかに見て取れる。亜大陸からの主要な文化的貢献には、古典語と文学であるサンスクリット語とタミル語、ヒンドゥー教・仏教・ジャイナ教・シク教という主要な宗教哲学体系、数学と天文学の進歩、そして豊かな視覚芸術・舞台芸術の蓄積が含まれる。

主要時代の概観

• 古代：インダス文明とヴェーダ時代
• 古典期：マウリヤ朝、グプタ朝、地域帝国
• 中世：スルタン朝、地域王国、ムガル帝国
• 近世・植民地時代：ヨーロッパ交易とイギリス支配
• 近現代：独立、分離、現代の共和国