ヒト免疫不全ウイルス（HIV）：概要・感染経路・治療

HIVが身体に及ぼす影響

HIVは、免疫応答を調整するCD4陽性T細胞をはじめとする免疫細胞を標的とします。時間の経過とともにCD4細胞の数を減少させ、免疫機能を損ないます。免疫の障害が重度になると、日和見感染症や一部のがんにかかりやすくなります。このウイルスが直ちにAIDS（後天性免疫不全症候群）を引き起こすわけではありませんが、治療を受けないHIV感染はこの段階へ進行することがあります。

感染段階と症状

感染は一般に、インフルエンザ様の症状を伴う初期の急性期、数年にわたることがある長期の臨床的潜伏期、そして未治療の場合の進行した免疫不全という経過をたどります。長期間にわたり症状がない人でも、ウイルスを他者へ感染させる可能性があります。診断と経過観察では、抗体または抗原の検出、ウイルス量およびCD4細胞数の測定が重視されます。

感染経路と予防

• 主な感染経路は、コンドームを使用しない性行為、感染した血液への曝露（注射針の共用を含む）、妊娠中・出産時・授乳中の母子感染です。
• HIVは、日常的な接触、唾液、昆虫による刺咬では感染しません。
• 予防手段には、コンドーム、無菌的な注射の実施、血液製剤のスクリーニング、曝露前予防（PrEP）、感染リスクを低減するためのHIV陽性者に対する適時の抗レトロウイルス治療があります。

診断、治療と見通し

検査では、HIV抗体、抗原、またはウイルスRNAを検出できます。現在の抗レトロウイルス療法（ART）では、薬剤を組み合わせてウイルスの複製を抑え、免疫機能を保ち、AIDSへの進行を防ぎます。ARTを継続して守れば、通常はウイルス量を検出限界未満まで低下させ、健康状態を改善するとともに、感染の大部分を防ぐことができます。ワクチンや長期寛解を目指す研究は続いていますが、現時点で広く利用可能な治癒法はありません。

歴史と重要な区別

HIVは、異例な感染症の集積との関連で1980年代初頭に確認されました。それ以降、世界の公衆衛生上の対応により、検査、治療、予防のプログラムは拡大してきました。HIV（ウイルス）と、免疫系の機能不全が重なって定義されるAIDSを区別することが重要です。HIVは原因となる病原体であり、AIDSは長期にわたる免疫不全の結果として生じる進行した臨床状態です。疾病と感染を減らすうえで、正しい知識、定期的な検査、医療へのアクセスは引き続き重要です。