HMSサプライ（1759年）：第一次船団の武装テンダー船

設計と諸元

サプライは載貨重量およそ170トンの、ブリッグ帆装を備えたスループ船であった。この帆装では2本のマストにそれぞれ横帆を装備し、船体は大量の外洋航海用物資を積むことよりも、機動性を意図して設計されていた。同時代の概要記録では、全長は約70フィート、幅は約26フィートとされ、これらの数値は多くの歴史的記述にみられる。武装は3ポンド砲数門という小規模なもので、海軍要員からなる乗組員は約50人と見積もられている。小型で軽武装でありながら比較的多くの乗員を擁したことから、迅速な沿岸任務や人員を陸上へ送り出す任務に適していた。

第一次船団との航海

1787年にイングランドを出航した船団は、新たな流刑植民地を設けるため、囚人と守備隊を輸送した。この航海におけるサプライの任務には、大型輸送船の間で物資と人員を運ぶこと、連絡を維持すること、沿岸近くで護衛を務めることが含まれた。長い航海は1788年1月の船団到着と、シドニー・コーヴにおける入植地の設立へと至った。この遠征の歴史では、最初の数か月を陸上で維持するのに必要な多量の物資、囚人、兵士を移動させるうえで、サプライのような小型高速船が果たした重要性が強調されている。

新植民地での役割

オーストラリアで入植地が建設されると、サプライは誕生間もない流刑植民地にとって不可欠な現地戦力となった。主たる野営地と近隣の停泊地の間を短距離航行し、離れた作業隊へ物資を届け、上陸作戦を支援し、公的な急使文書を運搬した。サプライのような小型船は、偵察、測量、大型船が到達できない場所への熟練労働者や機材の輸送にも用いられた。

歴史的重要性と主な事項

サプライは第一次船団の記録において、船団中最小で、かつ最も速い船の一つとしてしばしば取り上げられる。この特性により、狭い沿岸水域での任務には欠かせない存在となった。その存在は、初期の植民事業の成功が大型輸送船や軍艦だけでなく、浅海で活動できる多用途のテンダー船にも依存していたことを示している。第一次船団の航海は、この地域における継続的なヨーロッパ人入植の始まりを画するものであり、サプライの参加はそのより広い歴史の一部である。

• 船種：ブリッグ帆装の海軍スループ船
• 載貨重量：約170トン
• 武装：小口径砲（3ポンド砲）
• 乗組員：約50人
• 寸法（概数）：全長約70フィート（約21メートル）、幅約26フィート

サプライのその後の正確な運命については、同時代の記録で要約が異なる。数年間にわたる現地任務の後、公式の船舶名簿で目立たなくなったことから、植民地の需要と当地におけるイギリス海軍の存在が変化するなかで、売却、解体、または別用途への転用が行われたことが示唆される。こうした細部にかかわらず、第一次船団の航海と入植地設立後の初期数か月に対する本艦の貢献は、この時代の歴史においてよく記憶されている。