アンテロープ・バレー（カリフォルニア州）：高地砂漠地域の歴史と経済

地理と気候

アンテロープ・バレーは、広い平原と所々に見られる沖積扇状地を特徴とする、標高の高い乾燥盆地である。標高と海からの距離のため、大陸性の砂漠気候となり、夏は暑く乾燥し、冬は涼しく、日較差が大きい。自然植生には低木、ヨモギ類、砂漠性の草本が含まれる。春の野花の開花は、注目すべき季節的な特色である。かつては、この地名の由来となったプロングホーン（アンテロープとして知られる動物）などの野生生物が生息していたが、19世紀には大部分が地域から失われた、または局地的に絶滅した。

歴史

ヨーロッパ人との接触以前、この地域には先住民が数千年にわたり居住・利用していた。人々は小規模な季節的集落で暮らし、谷の資源を活用していた。19世紀に入植者が到来すると、牧畜、小規模農業、狩猟の強化がもたらされた。1800年代後半までに、大型の在来哺乳類の個体数は大きく減少していた。20世紀には交通網の整備によって開発が加速し、その後、大ロサンゼルス地域の成長に伴って郊外化が進展した。

経済

この谷の経済は多様である。近隣の試験場や製造拠点に支えられ、航空宇宙・防衛関連の企業および施設が重要な位置を占める。灌漑地では農業も続けられ、乾燥条件に適したさまざまな作物が生産されている。風力・太陽光発電設備を含む再生可能エネルギー事業も、地域の土地利用の一部となっている。

交通と成長

地域の幹線道路は、雇用中心地およびロサンゼルス盆地への主要な道路接続を担う。通勤は住宅地の成長における重要な要因である。公共交通と鉄道の接続はより限定的であるため、自動車による移動が中心となっている。パームデールとランカスター周辺の郊外拡大は土地利用を変化させ、水供給、大気質、インフラの受け入れ能力をめぐる課題を生じさせている。

保全とレクリエーション

谷の一部は、春の野花で知られる保護区を含め、保全と市民の利用のために確保されている。レクリエーションはハイキングやバードウォッチングから、近隣の飛行・試験施設で行われるモータースポーツや組織的な催事まで多岐にわたる。保全活動は、残された生息地の保護、地下水の管理、開発とこの谷に特有の砂漠景観との均衡に重点を置いている。

主な事項

• ロサンゼルス郡とカーン郡の二郡にまたがる。
• 西部モハーヴェのモハーヴェ砂漠環境の一部である。
• テハチャピ、シエラ・ペロナ、サンガブリエルの各山地に囲まれている。
• かつて地域に多く生息したプロングホーン（アンテロープ）にちなみ命名された。
• 主要都市には、航空宇宙産業と地域サービスの中心地であるパームデールとランカスターがある。