鉄鉱石
鉄鉱石は、金属鉄を経済的に抽出することができる岩石や鉱物である。
鉄（Fe）は、最も多く存在する岩石形成元素の一つである。地殻の約5％を占めている。鉄は2番目に多く、広く分布している金属である（アルミニウムが最も多い）。人々は3,000年以上前からこの金属を利用してきた。しかし、その利用が広まったのは、鍛冶屋に代わって溶鉱炉（溶鉱炉の前身）が使われ始めた14世紀以降である。
鉱石は通常、酸化鉄を多く含み、色は濃い灰色、明るい黄色、濃い紫、錆びた赤などさまざまである。
鉄鋼の原料となる鉄鉱石の破片。
鉄鉱石
- マグネタイト
3O
472.4% Fe) - ヘマタイト
2O
3, 69.9% Fe) - ゲータイト
- リモナイト2
- シデライト (FeCO3 , 48.2% Fe)
質問と回答
Q:鉄鉱石とは何ですか?
A:鉄鉱石とは、金属鉄を抽出することができる岩石や鉱物のことです。
Q:どの程度の鉄分を含んでいれば「天然鉱石」「直送鉱石」と判断されるのでしょうか?
A:天然鉱石及び直送鉱石は、約60％以上の鉄分を含んでいる必要があります。
Q:鉄はいつ頃から広く使われるようになったのですか?
A:14世紀に鍛冶場に代わって製錬炉が普及し、鉄が使われるようになりました。
Q:地球の鉄の供給はどこから来ているのですか?
A:Ia型超新星が爆発した地域を太陽が通過するときに拾われたものです。
Q: 火山が形成した島々には、金属鉱石が多く含まれているのですか?
A:火山列島は玄武岩が多く、金属鉱石はほとんどありません。
Q:なぜ金属鉱石が豊富な島とそうでない島があるのか?A:かつて超大陸の一部であった島には重元素鉱石が多く、火山でできた島（海洋島）には大陸地殻のような希少元素や普通元素はあまり含まれていません。
Q:日本の鉄鋼はどこから調達しているのですか?
A: 日本の鉄鋼のほとんどは西オーストラリア州から調達しています。
