高炉とは｜高さ・構造・製錬工程（銑鉄の作り方）を解説

高炉とは何か？高さ・構造・耐火材から製錬工程まで、銑鉄の作り方を図解と要点でわかりやすく解説。高温反応や還元の仕組みも初心者向けに紹介。

著者: Leandro Alegsa

26-01-2026 21:05

高炉とは、鉱石から鉄を精錬するための特殊な炉である。高炉は非常に大きい。高さは60メートル、直径は15メートルにもなります。高炉は最大の化学反応器です。高炉はハイオーブンとも呼ばれます。

高炉は通常、鉄製のケースを作り、その中に酸化マグネシウムなどの耐火物でできたレンガを入れます。高温の炉では、このレンガを溶かすことはできない。炉は、ケースとレンガの一部に水を流して冷却する。

鉄の作り方は簡単だ。鉄鉱石は基本的に酸化鉄である。鉄は、酸素を取り除いて作られる。これで銑鉄と呼ばれる粗い鉄が残る。この酸素を除去する工程を「製錬」という。還元工程では、鉱石を高温にして炭素を使用する。炭素は高温で簡単に鉱石から酸素を奪うことができる。

高炉の主な構造と名称

上部（スタック）：原料（鉄鉱石、コークス、石灰石など）を層状に充填する部分。原料が連続的に落下しながら下方へ移動します。
中段（バス／バッシュ付近）：還元反応が活発に起こる領域で、気体と固体の接触が多くなる重要なゾーンです。
下部（炉床・hearth）：溶けた鉄（銑鉄）とスラグが溜まる場所。ここから銑鉄を取り出す「タップホール」があります。
風口（タワイア）：熱した空気（熱風）と燃焼用の酸素を炉内に吹き込むノズル。風口付近は非常に高温になります。
外殻と耐火物：鋼鉄製の外殻（ケース）に耐火煉瓦を敷き、さらに冷却システム（冷却板や水冷ジャケット）で外殻を冷やして構造を保護します。

原料と役割

鉄鉱石（鉄鉱石）：主に酸化鉄。代表的成分はFe2O3やFe3O4。
コークス：炭素源であり燃料。鉱石から酸素を奪う還元剤として働くと同時に、燃焼で発生する熱が炉内温度を維持します。
石灰石（フラックス）：CaCO3。分解してCaOとなり、酸化物（SiO2など）と反応してスラグ（CaSiO3など）を形成し、不純物を吸収します。

高炉の基本的な製錬工程

原料の投入（充填）：上部から鉄鉱石、コークス、石灰石を交互に層状に投入します。
燃焼・加熱：下部の風口から高温の熱風を吹き込み、コークスを燃焼させて炉内を加熱します（熱風は一般に1000〜1200℃に予熱されて供給される）。
還元反応：燃焼で生じたCOや一部のH2が上昇しながら鉱石と接触し、酸化鉄から酸素を奪います。代表的な化学反応は以下の通りです。
C + O2 → CO2
CO2 + C → 2CO
Fe2O3 + 3CO → 2Fe + 3CO2
スラグの生成と分離：石灰石が分解して生成したCaOが不純物の酸化物と反応してスラグとなり、溶銑と分離して浮かびます。
溶銑とスラグの排出（タップ）：炉底から定期的に銑鉄（pig iron）とスラグを抜き取ります。銑鉄はその後転炉や製鋼プロセスへ送られます。
高炉ガスの回収と利用：燃焼・還元で生じるガス（主成分はCO、CO2、N2、H2）は回収され、発電、熱源、製造プロセスの燃料などに利用されます（ただし、煤じんや有害成分の除去処理が必要）。

運転上のポイント・条件

風口付近の温度は非常に高く、時に約2000℃近くに達することがあるため、耐火物の保護と冷却が重要です。
高炉の効率は原料の品質（鉱石の品位、コークスの性質）や風量・温度、炉内のガス固体接触に強く依存します。
高炉は連続操業が基本で、停止や再起動には大きなコストと時間がかかります。耐火物の補修（ライニング交換）は定期的に行われ、一般的な寿命は数年〜十数年（炉全体の大規模改修で延長可能）です。

製品と副産物・環境対策

主製品：銑鉄（鋳鉄原料）。これを転炉や電気炉で精錬して鋼にします。
副産物：スラグ（セメント原料や道路床材などに利用）、高炉ガス（燃料）、粉じんなど。
環境負荷：高炉プロセスはCO2を大量に排出します。高炉ガスの回収とエネルギー利用、粉じん除去、脱硫・脱硝などのクリーン技術が重要です。また、近年はCO2削減のための代替製鉄法（直接還元法や電気炉でのスクラップ利用、低炭素コークスや水素還元の研究）も進められています。

まとめ（ポイント）

高炉は鉱石から鉄を大量生産するための巨大な連続式炉であり、還元反応と溶融分離により銑鉄を得る。
主な原料は鉄鉱石、コークス、石灰石で、熱風を用いてコークスを燃焼・還元させる。
生成するスラグや高炉ガスは有効利用される一方、CO2排出や大気汚染対策が重要な課題である。
高炉は製鉄産業の中核をなす装置であり、運転技術や材料科学、環境技術が密接に関わっています。

高炉の図 1.カウパーストーブからの熱風（ウィンド） 2. 溶解ゾーン（ボッシュ） 3.酸化第一鉄の還元帯（バレル） 4.酸化第二鉄の還元部（スタック） 5.予備加熱部（スロート） 6.鉱石、石灰石、コークスの供給 7.排気ガス 8. 鉱石、コークス、石灰石のカラム 9.スラグの除去 10.溶解した銑鉄のタッピング 11. 排ガスの回収

プロセス

高炉の上部には、鉱石、石灰石、コークスの形をした炭素が何層にもわたって投入される。それと同時に、「風」と呼ばれる熱風を炉内に送り込む。炉内に空気を入れるには、「羽口」と呼ばれる特殊なノズルを使う。ノズルは炉の底にある。この作業を「ブラスト」と言います。これが「高炉」と呼ばれる所以である。コークスが点火（火がつく）して燃える。すると、酸素が不足しているために一酸化炭素が発生し、二酸化炭素ができます。そして一酸化炭素は、金属酸化物を金属に還元し、二酸化炭素を作ります。この過程を経て、鉄が作られます。石灰岩は、鉄鉱石の岩石と一緒にスラグという物質を形成します。

炉の底の部分をハースと呼ぶ。液体の銑鉄とスラグで満たされたところで、スラグを除去する。これを「スキミング」という。スラグは鉄よりも軽く、鉄とは混ざりません。鉄の上に浮いているのです。スラグの高さに合わせて、専用のドリルでハースに穴を開けます。液体のスラグは、この穴からスラグポットと呼ばれる容器に移動する。その後、炉床から鉄を排出する。これを「タッピング」という。底に穴を開けて、液体の銑鉄が出てくる。銑鉄は、そのまま製鉄に使うか、魚雷車と呼ばれる特殊な鉄道車両に入れるか、金型にするかのいずれかである。銑鉄をすべて取り除いた後、耐火性の粘土で2つの穴を塞ぐ。粘土は高熱のためすぐに固まってしまう。

銑鉄には約4％の炭素が含まれており、これでは硬くてもろくて使い物にならない。そのため、まず余分な炭素を燃やさなければならない。銑鉄を脱炭（余分な炭素を焼き切ること）して鋼に精製する。銑鉄を脱炭して鋼にする近代的な方法は、基本的な酸素炉である。歴史的には、ベッセマー式転炉、平炉、水溜り式転炉などがある。

ガスは上昇し、炉の上部に集められます。このガスには一酸化炭素が多く含まれているため、貴重な燃料となる。高炉の上部に集められたガスを高炉ガスと呼ぶ。高炉ガスを洗浄して乾燥させ、ススや鉱石の粉などの固形物を回収します。このガスをカウパーストーブやホットブラストストーブと呼ばれる特殊な炉で燃やして二酸化炭素にします。高炉ガスを燃やして得た熱は、送風用の空気を温めるのに使われ、高炉の中に送り込まれる。

スラグは廃棄物ではない。いろいろな使い方ができる。レンガにして建築に使うこともできるし、コンクリートに混ぜることもできる。高炉スラグを含んだコンクリートは、普通のコンクリートよりも強度が高く、普通のコンクリートが汚れた灰色であるのに対し、ほぼ真っ白である。

高炉は通常、10年から20年の間、停止することなく働くことができます。これを "キャンペーン "と呼ぶ。

化学物質の例

900～1600℃の温度で、炭素との還元が起こる。

1.	3{3}の $3$	F e O 2{ {{32}O_{3}}} $Fe_{2}O_{3}$ + {\displaystyle +} $+$ C {\displaystyle C} $C$	⟶ ヾ(＠⌒ー⌒＠)ノ $\longrightarrow$	22 $2$	F e O3 $Fe_{3}O_{4}$ + {\displaystyle +} $+$ C O {\displaystyle CO} $CO$
2.		F e O 3+4 C {˶ˆ꒳ˆ˵ ) $Fe_{3}O_{4}+C$	⟶ ヾ(＠⌒ー⌒＠)ノ $\longrightarrow$	3{3}の $3$	F e O $FeO$ + {\displaystyle +} $+$ C O {\displaystyle CO} $CO$
3.		F e O + C {˶ˆ꒳ˆ˵ ) $FeO+C$	⟶ ヾ(＠⌒ー⌒＠)ノ $\longrightarrow$		F e (Fe) $Fe$ + C O (CO) $+CO$