鍛冶屋（ブラックスミス）とは｜鉄・鋼の加工技術、道具と歴史
鍛冶屋（ブラックスミス）とは？鉄・鋼の加工技術、道具、歴史と伝統を写真と図解でわかりやすく解説。
鍛冶屋とは、鉄や鋼を加熱し、金床の上で叩いたり曲げたりして形を作る職人のことです。伝統的には刀剣、工具、農具、金具、門扉の金物など、日常や産業に使われるさまざまな道具を製作してきました。鍛造（たんぞう）と呼ばれる加工法は、材料を塑性変形させることで粒子構造を締め、強度や靭性を高める効果があります。
鍛冶屋は金属全般を扱う職業で、歴史的には限られた金属資源を巧みに利用してきました。千年前には、7つの金属（鉄、金、銀、銅、錫、鉛、水銀）が知られており、それぞれ色や性質が異なりました。たとえば金は黄色、銅は赤みのある色、銀や錫、鉛、水銀は異なる灰色系です。鉄は加熱や加工の過程で表面に黒っぽい酸化膜ができやすく、これは一種の酸化物（表面の酸化）です。さらに時間が経つと空気中の水分によって赤茶色のサビ（酸化鉄）が進行します。英語では鉄を扱う職人を「blacksmith（ブラックスミス）」と呼びますが、この「black（黒）」が指すものについては、鉄表面の黒い酸化膜や作業中に付着する煤（すす）など、いくつかの説があります。
ファリアー（蹄鉄師）は鍛冶技術を用いて馬の蹄を整え、蹄鉄を作製・装着する専門職です。鍛冶屋と技術的基盤は共通しますが、ファリアーは馬の蹄の健康管理と装蹄（そうてい）に特化しています。
主な道具と設備
- 炉（フォージ、溶き火）／バーナー：鉄を加熱するための設備。伝統的には木炭や石炭、現代ではガス炉や電気炉も使われます。
- 金床（アンビル）：加熱した金属を支え、叩いて成形する頑丈な台。
- ハンマー、金槌：形状や用途に応じてさまざまな形状と重さのものを使います。
- トング（ペンチ類）：加熱した金属を掴んで作業するための道具。
- クーリング浴（焼入れ用の水・油）と焼戻し炉：熱処理（硬化／焼き戻し）に使用。
- グラインダー、ノミ、ヤスリ：仕上げや穴あけ、切断に使用。
- 空気送風装置（ベルowsやブロワー）：炉の温度を保つために酸素供給を行います。
代表的な加工技術
- 鍛造：加熱した金属を叩いて形作る基本技術。鍛接（ヘッダン）による溶接も含まれる。
- 焼入れと焼戻し：鋼を高温に加熱して急冷（焼入れ）すると硬くなりますが脆くなるため、適切な温度で再加熱して靭性を回復（焼戻し）します。
- 曲げ・絞り・渡し曲げ：金床の角やパンチ類を使って金属を曲げる加工。
- 穴あけ・切断・のこぎり・切削：用途に応じた機械加工や手作業での仕上げ。
- 溶接・リベット接合：部品同士を固定・結合する方法。
材料とその特徴
鍛冶仕事で扱う主な材料は、軟鉄、炭素鋼、工具鋼、ステンレス鋼などです。材料の炭素含有量や合金元素の違いで硬さ、靭性、耐摩耗性が変わるため、用途に合わせて材料選択と熱処理が重要になります。刀剣や刃物を作る「刃物鍛冶（ブレードスミス）」では、鋼の種類、焼入れ・焼戻しの条件が仕上がりを大きく左右します。
歴史的背景
人類は金属加工を通じて文明を発展させてきました。青銅器時代を経て鉄器時代に入ると、鉄や鋼の利用が広まり、農具・武器・工具の普及が社会構造や戦術を変えました。各地で独自の鍛冶技術が発展し、たとえば日本の刀剣鍛造や中東・インドの高炭素鋼（ダマスカス鋼、ウツワ・鋼など）の製法は地域技術の集大成です。近代になると工業化により大量生産の鋼材が普及しましたが、伝統技術は修復や美術、職人仕事として現在も受け継がれています。
現代の鍛冶屋の仕事
現代では、鍛冶屋の仕事は多様化しています。産業的な大型鍛造（プレスや鍛造機を使った部品製造）、自動車・航空の部品製造、刃物や装飾品などの工芸的制作、歴史的建造物の金物修復、そしてファリアーのような専門職まで、範囲は広いです。さらに趣味としてのブラックスミッシング（鍛冶愛好家）やワークショップも増え、伝統技術の普及に寄与しています。
安全と習得に必要なこと
- 高温作業のため耐熱手袋、ゴーグル、防護服、適切な換気は必須です。
- 火や高温金属を扱うので火傷や眼の障害、長期的には騒音・粉じん対策が必要です。
- 技術習得は見習いや師匠の下での実地経験が重要。基本のハンマーコントロール、加熱温度の見極め、熱処理の理解が必要です。
鍛冶屋は単に「金属を叩く人」ではなく、材料の性質と熱の扱いを理解し、道具と技術を組み合わせて用途に適した金属部品を生み出す職人です。伝統的な技術と近代的な材料・設備が結びつくことで、今も多彩な分野で必要とされています。
フォージ
ハンマーで形を作るには、鉄がとても熱くなければなりません。熱い鉄はすぐに冷めてしまいます。鍛冶屋が鉄をハンマーで叩く時間は数秒しかなく、その前に再び火に入れて熱くしなければなりません。
鍛冶屋とは、金属加工のための特殊な窯のこと。石炭や木炭を非常に高温の火で燃やします。鞴（ふいご）で空気を送り込み、火がより熱くなるようにしています。鍛冶屋は、鉄の破片を火の中に入れて熱くし、使用するまで熱くしておきます。
鉄を叩く方法
金槌と熱で鉄の形を変える方法はいくつかあります。ここでは、鍛冶屋が使う最も重要な方法を紹介します。
- 曲げる：熱した鉄をハンマーで叩いて、曲げること、角をつけること。
- 絞り：熱した鉄の側面をハンマーで叩いて、長くしたり薄くしたりすること。
- Upsetting：熱した鉄の端をハンマーで叩いて、短くしたり太くしたりすること。
パンチは、鉄の短い棒のような道具です。パンチの先端は平らになっています。
- 打ち抜き：鍛冶屋が熱した鉄にポンチを打ち込んで穴を開けること。
鑿（のみ）は、鉄の短い棒のような道具である。ノミの先は鋭くて切ることができます。
- 切断：熱した鉄の側面にノミを打ち込み、2本の短い鉄を作ること。
- 割りばし：熱した鉄の端にノミを打ち込んで、鉄の棒を「Y」の字にして、フォークを作ること。
- リベット：リベットとは、両端に頭が付いた機械のボルトのようなものです。リベットは、異なる鉄片をくっつけるために使われます。鍛冶屋は、それぞれの鉄片に、それらの鉄片をくっつけたい場所に穴を開けます。そして、その穴にリベットを入れて、鍛冶屋がリベットを叩いて、リベットの両端に頭を作ります。
- 溶接：異なる鉄片を1つの鉄片にすること。鍛冶屋は、鉄の破片を溶けそうなほど熱くします。その後、鉄片を組み合わせてハンマーで叩くと、鉄片のつなぎ目が見えなくなります。溶接は、鍛冶屋が学ぶのもやるのも最も難しいことです。
硬い鉄と鋼
鉄は92種類の天然元素の一つです。
鉄に少しの炭素を加えたもの（重量比で0.3～1.7％の炭素）。
すべての金属は、鍛冶屋がハンマーで叩いたり、曲げたりすると硬くなる。これを「加工硬化」といいます。すでに加工硬化している金属を鍛冶屋がハンマーで叩いたり曲げたりすると、ひびが入ったり壊れたりします。加工硬化した金属を再び柔らかくして、鍛冶屋がもっと叩いたり曲げたりできるようにするために、鍛冶屋は金属を焼きなまします。
鉄や鋼をアニールするには、鍛冶屋が金属を磁石が引けなくなるまで加熱し、その後、非常にゆっくりと金属を冷やします。鍛冶屋は高温の金属に砂をかぶせて、何時間もかけて冷たくします。これにより、鉄や鋼はとても柔らかくなります。
鉄は、鍛冶屋が「熱処理」をするまでは、鉄と同じような働きをします。熱処理とは、鋼を高温にしてから低温にする特殊な方法で、刃を保つのに十分な硬さになるようにします。鉄で作った刃は、すぐに鈍くなって切れなくなってしまいます。良い刃物（ナイフ、ノミ、斧などの刃を持つ道具）は、必ず鉄で作られ、熱処理され、研がれます。
鋼を熱処理するには、鍛冶屋が磁石を引かなくなるまで鋼を加熱し、その後、鋼を急速に冷やします。鍛冶屋は、水の入ったバケツに熱い鉄を入れて、冷たくなるまで動かします。これを「焼き入れ」といいます。これが終わると、鋼は限りなく硬くなります。この硬さは脆いので、誰かが叩いたり落としたりすると、ガラスのように割れてしまいます。
次に行うのは、ガラスのように割れないようにするための「焼き戻し」（temper）です。鋼を鍛えるには、鍛冶屋が鋼の一部を磨いて滑らかで光沢のある状態にします。その後、火の中で鋼をゆっくりと加熱します。鋼が300～650°F（149～343°C）になると、磨かれた鋼はさまざまな色に変化します。この色は暗闇で光るものではなく、磨かれた鋼の上では染料のように見えます。300から650°Fの間で鋼が高温になると、黄色、茶色、紫、青の順に色が変わっていきます。黄色は鋼がまだ硬いことを意味し、青は鋼が柔らかくなることを意味します（ただし、まだ硬い）。鍛冶屋が望む色になったら、水の入ったバケツに鉄を入れて変化を止めます。道具によって焼き戻しの色は異なりますが、それは鋼に含まれる炭素の量にもよります。通常、石のノミは黄色、木の斧は青に焼き入れされますが、それは鍛冶屋が決めることです。
鍛冶屋は刃先を薄く打ちません。鍛冶屋は刃先が厚くなるように鋼を叩くのである。熱処理」と「焼き戻し」の後、石で刃先を削って鋭くする。
鍛冶屋が鉄と鋼のどちらかを持っていて、それがどちらかわからない場合、鍛冶屋はそれを鋼のように熱処理することができます。もし硬くならなければ、それは鋼ではありません。鉄は鋼と同じ焼き色を示しますが、硬くはなりません。
鍛冶屋が古い鉄の道具を持っていて、それを打ち込んで新しい別の道具を作ろうとすると、鍛冶屋は鉄を焼きなます。すると鋼は鉄のようにとても柔らかくなります。鍛冶屋はそれを新しい道具に打ち込み、熱処理や焼き戻しをして、新しい硬い鉄の道具を作ります。
鍛冶屋は、硬化した鋼や加工硬化した鉄をハンマーで叩くときに、小さな破片が割れて飛び散り、目を傷つけることがあるので注意しなければなりません。多くの鍛冶屋は、プラスチック製の安全眼鏡をかけて目の安全を確保している。
鍛冶屋が作るもの
沿革
最初の鍛冶屋はヒッタイト人である。彼らが鉄を加工して道具を作り始めたのは、紀元前1500年頃のことです。鍛冶屋の道具の作り方は、その頃からほとんど変わっていません。
1850年頃、アメリカやイギリスなどの国では、工場で鉄や道具を作る新しい方法ができた。工場では、鍛冶屋よりも早く、安く道具を作ることができるようになりました。工場がたくさんある国では、鍛冶屋はほとんどいなくなりました。
工場がたくさんある国に残っている数少ない鍛冶屋は、芸術的な鉄を作っています。門や階段の手すり、屋外で使う椅子やテーブルなどを作っています。この鉄は、一つ一つが他のものとは違うので、芸術品として人々に買われます。
イギリスの女性鍛冶屋
質問と回答
Q:鍛冶屋とは何ですか?
A:鍛冶屋は鉄や鋼を扱う人です。金床を使って金属を成形し、それを使って道具を作る。
Q:1000年前、いくつの金属が知られていた?
A:千年前、人々は7つの金属（鉄、金、銀、銅、錫、鉛、水銀）しか知りませんでした。
Q:金は何色ですか?
A:金は黄色です。
Q:銅と銀は何色ですか?
A:銅は赤、銀、錫、鉛、水銀はそれぞれ異なる灰色です。
Q:鉄は通常どのような形をしていますか?
A:鉄は通常、表面が黒い酸化物で覆われており、これは錆の一種です。これが黒い色をしているので、英語では "black metal"（黒い金属）と呼ばれています。
Q:鍛冶屋のように鉄を扱う人はいますか?
A:鍛冶屋と同じように鉄を扱いますが、彼らの仕事は蹄鉄を作ることだけです。
Q:他の金属はどんな色をしているのですか?
A:他の金属はグレーや白など明るい色をしています。
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