不規則銀河
不規則銀河とは、渦巻き銀河や楕円銀河のように、はっきりとした規則的な形をしていない銀河のことです。
不規則銀河は、ハッブル星列のどの規則的なタイプにも該当しません。不規則銀河は、中心に膨らみがなく、渦巻き構造の痕跡もありません。不規則銀河は非常によく見られ、全銀河の4分の1を占めると言われています。ほとんどの銀河は、かつては渦巻き銀河や楕円銀河だったのですが、重力によって変形してしまいました。不規則銀河には、ガスや塵が豊富に含まれています。
不規則な銀河は3種類あります。
- Irr-I銀河(Irr-I)とは、何らかの構造を持った不規則な銀河のことですが、ハッブル星列の中にきれいに収まるほどではありません。不規則銀河の中には、小さな渦巻き銀河が隣の大きな銀河の重力によって歪んでいるものもあります。
- Irr-II銀河(Irr II)は、ハッブル列に入るような構造を持たない不規則な銀河です。
- 矮小不規則銀河、このタイプの銀河は金属性が低く、ガスの量が比較的多いことが多いので、重要かもしれません。これは、宇宙で最も古い銀河に似ています。深野銀河調査で存在が知られているかすかに青い銀河の局地的な（そして最近の）バージョンかもしれません。
マゼラン雲銀河は、かつては不規則銀河に分類されていましたが、その後、棒状の渦巻き構造を含んでいることがわかってきました。
約5200万光年離れた不規則な銀河の一例、NGC 1427A。
ハッブル列の音叉型図
質問と回答
Q:不規則銀河とは何ですか?
A: 不規則銀河とは、渦巻き銀河や楕円銀河のように、はっきりとした規則正しい形をしていない銀河のことです。ハッブル数列のどのタイプにも属さず、通常、大量のガスやダストを含んでいます。
Q: 不規則銀河はどの程度あるのですか?
A: 不規則銀河は非常に多く、全銀河の4分の1程度を占めると言われています。
Q: 不定形銀河には、どのような種類があるのですか?
A: Irr-I、Ir-II、そして矮小不規則銀河の3種類です。
Q: Irr-I型銀河とは何ですか?
A: Irr-I型銀河は、ハッブル数列にきれいに入るほどではないが、何らかの構造を持つ不規則銀河です。小さな渦巻き銀河が、隣の大きな銀河の重力によってゆがんでいる可能性もあります。
Q: Irr-II 銀河とは何ですか?
A: Irr-II 銀河は、ハッブル数列に入るような構造をもたない不規則銀河です。
Q: 矮小不規則銀河の特徴は何ですか?A: 矮小不規則銀河は、金属度が低く、ガスが比較的多いという、宇宙初期の銀河に似た特徴を持つことが多いのです。このような銀河は、深宇宙探査で知られている暗い青い銀河の局所的な最新版といえるかもしれません。
Q: マゼラン星雲の銀河は、かつて不規則銀河に分類されていたのですか?A: はい、マゼラン雲は不規則銀河に分類されていましたが、棒渦巻き構造を持つことが分かっています。
