セリ目：セリ科・ウコギ科などを含む被子植物の目

主な特徴

セリ目の植物はいくつかの形態的・生態的特徴を共有するが、目全体では多様性が大きい。代表的な形質として、しばしば互生し、羽状または掌状となる複葉、小さな花が散形花序または散形花序に似た花序につくこと、乾燥し、しばしば分果に分かれる果実などが挙げられる。草本性の種の多くは精油を生産して芳香をもち、木本の種では単葉または複葉、多肉質の果実がみられることがある。

主な科と代表的な分類群

• セリ科（旧称ウンベリフェラエ科）— ニンジンの科。Daucus（ニンジン）、Petroselinum（パセリ）、Foeniculum（フェンネル）、Anethum（ディル）のほか、複数の香辛料植物や雑草を含む。
• ウコギ科 — 高麗人参とアイビーの科。Panax（高麗人参）、Hedera（アイビー）、Scheffleraを含む。
• その他の科 — トベラ科やいくつかの小さな科も、一般にセリ目と関連づけられる。遺伝学的研究により科の境界は変化しており、一部の群は分割または統合して扱われることがある。

分類と歴史的発展

セリ目の分類は20世紀以降、大きく変化してきた。形態に基づく従来の分類では、散形花序をつける植物の多くが同じ群に置かれた。しかし、分子系統学（DNAに基づく研究）によって類縁関係が明確になり、科の範囲は改訂されてきた。現代の体系では、セリ目は真正双子葉類のキク類に確実に位置づけられる。科レベルでの再編にはなお議論中のものがあり、特定の系統を別個の科として分けるかどうかは研究者によって異なる。

利用・生態・重要性

セリ目には、経済的・文化的に重要な種が数多く含まれる。セリ科の多くは、ニンジン、セロリ、パセリ、ディル、フェンネルなどの料理用ハーブ、野菜、香辛料として重要である。ウコギ科からは高麗人参のような薬用植物が得られる。観賞用に栽培される種もあり、ほかの種は昆虫への蜜源として在来生態系で役割を果たす。この目にはドクニンジンおよび近縁植物などの有毒種も含まれるため、正確な同定が重要である。

注目すべき事項と区別

散形花序をつける植物には外見上の類似があるが、セリ目は生態および構造の面で多様である。このまとまりは、単一の目立つ形態的特徴ではなく、分子データによって支持されている。被子植物の一般的な背景については被子植物を、セリ目がキク類内で占める上位の位置については双子葉植物のキク類を参照。研究は、目内の類縁関係をさらに精密化し、セリ目に含める、または別に扱うことがある小さな科の位置づけを解明し続けている。