ジェローム・L・シンガー：空想研究の心理学者・先駆者

研究対象と貢献

シンガーは、しばしば空想と呼ばれる自発的思考の内容、頻度、心理的役割を研究した。内的経験には、短い心のさまよいから鮮明で建設的な想像まで幅があることを重視し、こうした経験を記述・測定する信頼性の高い方法を追求した。彼の研究は、空想を些細なもの、あるいは病理的なものとみなす通俗的な見方を改め、適応的側面と不適応的側面の双方をもち、科学的検討に値する主題として位置づけることに役立った。

方法、主題と事例

実験室研究と質問紙調査を通じて、シンガーは空想と気分、問題解決、創造性、人格との関連を検討した。想像への関与の程度にみられる個人差を捉えるため、自己報告式の測定手段と行動課題を用いることを提唱した。彼が関心を寄せた実践的な例には、想像した場面が計画をどのように促すか、反復する否定的な空想が苦痛とどのように関係するかが含まれる。

経歴と伝記

シンガーはニューヨーク市で生まれ、ペンシルベニア大学で教育を修了した後、イェール大学医学部の教員となった。同医学部では後に心理学名誉教授となった。長い学術的経歴のなかで学生を指導し、心理学という学問のより広範な発展にも貢献した。

栄誉、遺産と影響

主要な科学組織のフェローとして認められたシンガーは、アメリカ心理学会、アメリカ科学振興協会、ニューヨーク科学アカデミーのフェローに選出された。自発的な心像に関する研究を正当な研究領域として確立するうえで果たした役割から、一般向けの紹介では「空想の父」と呼ばれることもある。その業績の概要は、空想研究に関するページでもたどることができる。彼は95歳でニューヘイブンにて死去した。

主な研究テーマ

• 測定可能な心理学的現象としての空想と心のさまよい
• 想像力、気分、創造性の関係
• 内的経験を評価する方法の開発
• 実験室研究と臨床的観点の橋渡し

シンガーの研究は、自発的思考、想像の過程、それらと幸福および認知との関連を研究する学者にとって、現在も重要な参照点であり続けている。入門的な要約や追加の文献については、彼の知見を心のさまよいと想像力に関する現代の研究のなかに位置づけるレビューを参照されたい。