ジョン・ニューベリー（1713–1767）— 児童文学の父、子ども向け出版の先駆者

生い立ち

ジョン・ニューベリー（John Newbery）は1713年に生まれた。父は英国バークシャー州ウォルサム・セント・ローレンスに住む農夫ロバート・ニューベリーである。ジョン・ニューベリーは学校には行かなかった。彼は独学で学んだ。

16歳のとき、ジョン・ニューベリーは、ウィリアム・エアーズという印刷業者のもとに身を寄せていた。彼は、ウィリアム・エアーズの弟子でした。ウィリアム・エアーズは、ジョン・ニューベリーに印刷工としての心得を教えた。しばらくして、ウィリアム・エアーズは印刷所をウィリアム・カーナンに売りました。ウィリアム・カーナンもまた、ジョン・ニューベリーに印刷術を教えた。1737年、ウィリアム・カーナンが死去。カーナンは、弟のチャールズ・カーナンとジョン・ニューベリーに印刷所を譲った。彼らは店を共有し、一緒に仕事をした。

ウィリアム・カーナンが亡くなってから2年後、ジョン・ニューベリーはジョーダン・メアリーという女性と結婚した。ジョーダン・メアリーは、ウィリアム・カーナンが亡くなる前の妻である。ジョーダン・メアリーとウィリアム・カーナンは、ウィリアム・カーナンが亡くなる前に、3人の子供をもうけた。名前は、ジョン、トーマス、アンナ・マリアである。ジョン・ニューベリーは、ジョーダン・メアリーと結婚すると、彼女の3人の子供を自分の子供として養子にした。ジョン・ニューベリーとジョーダン・メアリーは、新たに3人の子供をもうけた。名前は、メアリー、ジョン、フランシスである。メアリーは1740年に生まれた。ジョンは1741年に生まれた。彼は11歳のときに死んだ。フランシスは1743年に生まれた。

印刷工としての仕事

1740年、ジョン・ニューベリーはイギリスのレディングで印刷工として働いていた。彼が最初に印刷した本のひとつに『The Whole Duty of Man』という本があります。これはリチャード・アレストリーが書いたものである。1743年、ジョン・ニューベリーはロンドンに渡り、そこで印刷工として働くことになる。彼はレディングの印刷所をジョン・カーナンに譲った。ジョン・カーナンはジョーダン・メアリーとウィリアム・カーナンの長男であった。ジョン・ニューベリーがロンドンで最初に開いた印刷所は、デヴュー・コート近くのバイブル・アンド・クラウン（Bible and Crown）であった。彼はまず大人向けの本を印刷した。やがて、子供向けの本も印刷するようになった。彼が最初に印刷した子どもの本は、『A Little Pretty Pocket-Book』という本でした。1744年7月18日に印刷を開始しました。値段は6ペンス、つまりイギリスのペニーである。ジョン・ニューベリーから『小さな可愛いポケットブック』を買った人は、さらに2ペニーで赤と黒のおもちゃのボールを買うことができました。そのおもちゃのボールは、布でできていて、おがくずが詰められていた。本を読んだ子どもたちは、このボールにピンを刺すことができました。本を読んだ子どもたちは、ボールにピンを刺すことができました。読書が得意な子は赤いボールにピンを刺し、苦手な子は黒いボールにピンを刺す。このゲームによって、子どもたちは自分が良い子なのか悪い子なのかを考えるようになったのです。ジョン・ニューベリーは、このボールを使ったゲームによって、子どもたちがより流暢に読めるようになると考えたのです。

A Little Pretty Pocket-Bookは、多くの人に好まれました。明るい色の表紙で子供たちがポケットに入れて持ち歩くのに十分な大きさでした。詩や格言、アルファベットの歌などが印刷されていました。ジョン・ニューベリーは、「小さなかわいいポケット・ブック」をたくさん売りました。彼は子供向けの本をもっとたくさん印刷しました。彼は、当時、子どもの本を売っていたどの印刷会社よりも、子どもの本をたくさん売りました。

1745年、ジョン・ニューベリーはより良い印刷所を手に入れた。この店はセント・ポール教会堂の65番地にありました。ジョン・ニューベリーはこの店を「バイブル・アンド・サン（Bible and Sun）」と呼びました。彼はこの店で、子供向けと大人向けの本を印刷しました。この店で大儲けした彼は、レディングにあった古い印刷所を売りました。また、あまりに儲かったので、末っ子のフランシスをオックスフォード大学とケンブリッジ大学に留学させた。

ジョン・ニューベリーは生涯に約500種類の本を印刷しました。彼は、約100種類の子ども向けの本を印刷しました。彼は、ABCの本、絵本、子供向けの雑誌を印刷しました。彼は、自分が書いた本も刷りました。彼はまた、他の人が書いた本も刷りました。彼の最も人気のある本は、「The History of Little Goody Two-Shoes （小さな靴屋の歴史）」と呼ばれるものでした。それは、いつもいい子にしている小さな女の子について語ったものでした。

ジョン・ニューベリーは本だけを売ったのではありません。彼は多くのものを売りました。そのひとつが、特許のある薬です。それはあまりよい薬ではなかったかもしれませんが、ジョン・ニューベリーは売った本の中でその薬のことを書いていたので、人々はその名前を知っていて、病気になるとそれを買いました。ジョン・ニューベリーは、年をとってから大金持ちになりました。彼はそのお金で、生活するのに十分なお金がない作家を助けました。彼が助けた作家は、サミュエル・ジョンソンとオリバー・ゴールドスミスの二人です。この二人の作家は、ジョン・ニューベリーがいかに優れた作家であったかを物語にしました。

ジョン・ニューベリーは1767年12月22日、イズリントンで死去。生家と同じウォルサム・セント・ローレンスに埋葬されている。