Chandrayaan-2（チャンドラヤーン2）とは：2019年打上げ・着陸予定のインド月面探査ミッション

Chandrayaan-2の2019年打上げと月面着陸挑戦を詳解。インドの月面探査史と技術、スケジュールをわかりやすく紹介。

Chandrayaan-2（サンスクリット語：चन्द्रयान、chandra＝月、yāna＝乗り物（意「月への乗り物」））は、インド宇宙研究機関（ISRO）が計画・実施した月探査ミッションです。正式には軌道船（オービター）、着陸船（ランダー）「ヴィクラム（Vikram）」、探査ローバー「プラグヤン（Pragyan）」から構成され、月の南極域を中心に地形・鉱物組成・水や揮発性物質の分布、薄い大気（持つ場合）の観測などを目的としていました。一般には「チャンドラヤーン2」と表記され、日本語では「チャンドラヤーン・ツー」と発音されます。

目的と特徴

• 月の南極域（サウスポール付近）での科学観測：未探査領域の地質学的解明や水（氷や水酸基）に関する研究。
• 着陸およびローバー走行による現地データ取得：地表での元素・鉱物組成分析。
• 軌道上観測による高解像度の地形マッピングやリモートセンシング。
• 将来の有人・無人月探査に向けた技術実証（軟着陸技術、誘導・制御など）。

打ち上げと経過

• 打ち上げ：2019年7月22日（UTC）にGSLV Mk IIIロケットで、サティシュ・ダワン宇宙センター（スリハリコータ）から打ち上げられました。
• 軌道投入：軌道船は月周回軌道への投入に成功し、その後複数の観測機器でデータ取得を開始しました。
• 着陸試行：着陸船ヴィクラムは当初の計画通り2019年9月6日に月面着陸を試みましたが、最終降下段階で通信が途絶し、軟着陸には至りませんでした。成功していればインドはアメリカ、ソ連、中国に次いで月面への軟着陸を達成した4番目の国となるはずでした。

搭載機器（概要）

ミッションには多数の観測機器が搭載されていました。代表的なものは以下の通りです。

• オービター：地形カメラ、合成開口レーダー（SAR）、分光器類、リモートセンシング用センサーなど。月周回から長期にわたりデータを取得し、地質・鉱物分布や水の痕跡の検出を行います。
• ランダー（ヴィクラム）：着陸地点での局所観測装置（例：大気組成測定器、着陸後の地表観測機器、レーザー反射器など）を搭載。
• ローバー（プラグヤン）：地表を短距離移動して元素分析を行う装置（Alpha Particle X-ray Spectrometer：APXSやLaser-Induced Breakdown Spectroscope：LIBSなど）を搭載する予定でした。

成果とその後の展開

ランダーの着陸は最終段階で失敗しましたが、オービターはだ後も正常に機能し、月周回から多くの観測データを送信しました。これらのデータは月の地形図、鉱物分布、水や揮発成分の手掛かりの解析に寄与しています。また、Chandrayaan-2で得られた技術・知見は、後続のミッション（例：Chandrayaan-3）や将来の月探査計画に生かされました。

意義

Chandrayaan-2は、インドの宇宙技術の成熟度を示す重要な節目であり、月の南極域という未開拓領域をターゲットにした点で国際的にも注目されました。着陸の試みによって得られた教訓は、後続ミッションでの成功につながる技術的改善に役立ちます。

参考：本記事はChandrayaan-2の目的・経過・成果を概説したものであり、詳細な技術仕様や各機器の観測結果は別途の報告書やISROの公開資料を参照してください。

文字で検索