キングダムハーツは、キングダムハーツシリーズの第1作目です。プレイステーション2用に開発され、日本では2002年3月28日に、北米では2002年9月17日に発売されました。開発はスクウェア（現スクウェア・エニックス）とディズニーの協力によって行われ、キャラクターデザインとディレクションは野村哲也、音楽は下村陽子が担当しました。
あらすじ（概要）
プレイヤーはデスティニーアイランドという小さな島々に住む14歳の少年ソラを操作します。島が「ハートレス」によって破壊された後、ソラは仲間のリクやカイリと引き離され、見知らぬ世界へと送り出されます。ソラは旅の途中で出会ったドナルドダックやグーフィーと行動を共にし、仲間を探しながら世界の謎と闇の勢力に立ち向かいます。道中では、アリエルなどのディズニーのキャラクターたちや、クラウドやユフィなどのファイナルファンタジーのキャラクターがゲストとして登場します。
ゲームシステム
- ジャンル：アクションRPG。リアルタイムでの操作を中心とした戦闘が特徴です。
- 戦闘：プレイヤーはソラを直接操作し、通常攻撃（キーブレード）、魔法（ファイア、ブリザド、サンダー、ケアルなど）、アイテム、仲間コマンドで戦います。敵を倒して経験値を得てレベルアップし、新しいアビリティを習得します。
- パーティ：ドナルド（魔法使い）、グーフィー（盾役）とともにパーティを組み、AIで仲間を操作します。装備や命令で戦術を調整できます。
- ワールド：ディズニー映画をモチーフにした複数のワールドを巡る形式。各ワールドごとに固有のイベントやボス、サブクエストがあります。
- グミシップ：ワールド間の移動には「グミシップ」と呼ばれるカスタマイズ可能な宇宙船を使い、パーツを集めて設計・強化します。
- 召喚（サモン）やミニゲーム：各ワールド固有の要素や、サブイベント・ミニゲームも豊富で、探索の幅を広げます。
登場ワールドとキャラクター（例）
代表的なワールドには、トラバースタウン（序盤の拠点）、アグラバー（アラジン）、アトランティカ（リトルマーメイド）、ハロウィンタウン（ナイトメアー・ビフォア・クリスマス）、プライドランド（ライオン・キング）などがあります。ワールドごとにその映画の登場人物がストーリーや戦闘に関わります。
開発と音楽
ディズニーとスクウェアの異色コラボレーションとして注目を集め、野村哲也の独特のビジュアルやキャラクターアレンジが話題になりました。音楽は下村陽子が手掛け、作品の雰囲気を盛り上げるメロディが高く評価されています。
評価と影響
発売当初はディズニー作品とファイナルファンタジーの融合という点で大きな話題となり、アクション性と演出、世界観の構築が評価されました。商業的にも成功し、その後多数の続編や派生作、HDリマスター版（例：キングダム ハーツ HD 1.5 リミックス 等）がリリースされるなど、長く愛されるシリーズの起点となりました。
関連作・移植
オリジナル版の後も、続編や前日譚、外伝作品が多数出ており、主要タイトルは高解像度版やパッケージコレクションとして家庭用機・現行機に移植・収録されています。シリーズ全体を把握するには、それらの関連作もあわせてプレイするのがおすすめです。
キングダムハーツは、ディズニーの魅力ある世界観とスクウェアのRPG要素が融合した作品で、初めての人にもシリーズファンにも楽しめる名作です。